财务自由，就是当你不工作的时候，也不必为金钱发愁，因为你有其他投资。当工作不是你养家糊口的惟一手段时，你便自由了，因而你也获得了快乐的基础，也达到了财务自由。
真正的财务自由是什么？那就是生活本身的真谛：诚实地面对自己，面对那些烦琐的又是你必须驾驭的理财之道，以独立的姿态，宽松的心境，享受一直变化着的生活。
金钱是有力量的，你可以有爱情，你的金钱可以让你的爱情更圆满也可以让它扭曲变形。当你对自己的金钱熟知，你的金钱跟你一样具有了自己的品性，你已经完全可以胜任自己的金钱了，你自由了。
你真正想要的是什么
你已经探索了太久，现在该是放弃探索、学习如何收获的时候了。
——海因茨•科尔纳，《约翰内斯》
我们内心深处的感觉与我们的现实生活总是存在着一定的差异，这种冲突由来已久。我们对生活的期盼与现实之间通常有天壤之别。
我们都渴望成长和幸福。在内心深处，我们都希望改变一些事情，使世界更美好。我们都愿意相信我们值得拥有一种美好的生活。
确定你的目标
致富的机会如何
是什么在阻止我们实现梦想？是什么在阻止我们内心最深的渴望？毋庸置疑，我们当中的许多人生活在不利于致富的环境中。甚至我们的政府也给我们树立了一个坏榜样。
它年复一年地大量举债，为了偿还不断增加的债务利息，又不断地提高税收。
我们的教育体制在一些关键问题上，也没能给我们答案。例如，“我怎样才能过上幸福的生活”？“我怎样才能致富”？在学校我们学过公元1066年征服者威廉在黑斯廷斯战役中是如何击败哈罗德的，却没能学到如何尽快挣得100万马克。
那么，应当由谁来教会我们致富呢？是我们的父母吗？大多数人的父母并不富有，因此很难指望他们提出关于致富的真知灼见。
此外，我们的社会鼓励过度消费，亲朋好友对我们也爱莫能助。因此，很多人丧失了上天赋予我们的权利：幸福和富有。
今天，当我观察自己的生活时，只能深怀感激。我获得了财务自由，过上了我一直梦想的生活。
但一开始并不是这样，跟许多人一样，我也曾被自我怀疑和迷惘深深困扰。
独特的经历塑造人
在生活中，我们都有过一些对成长产生重大影响的经历。这些经历改变了我们的世界观，改变了我们对人、对机会、对金钱以及对世界的看法，进而改变了我们的生活——变好或者变坏。
在我6岁时，一件事情给我留下了难以磨灭的印象，形成了我对金钱的看法。当时，我父亲患肝硬化住进医院。因为需要绝对休息，他必须在医院待整整一年。住院期间，医生要求他尽量不要看书。
有一天，我听到医生对我母亲讲，他还从来没有见过这么忙的病人。尽管父亲需要绝对休息，但每天看望他的人仍然超过6个。
我们就这样发现了父亲在医院的病床上也一直在工作。我父亲是一名律师，他在工作之余创立了一个他称为“穷人事务所”的机构，为那些收入极低的人提供免费法律咨询服务。
我母亲马上同父亲谈了一次话，要求他立刻停止工作，否则别想活着离开医院。医生也劝他理智一些。但我父亲是一个倔强的人，他继续做着他认为正确的事情。
我经常在他的床前一坐就是几个小时，倾听访客对他说的话。你知道他们说的是什么吗？他们说的总是关于金钱的事。他们永远在抱怨，永远在抱怨是环境和别人造成了他们的贫困。
由于我当时还小，对法律术语一窍不通，因此所有的主题在我听起来几乎都一样：财务困境，财务困境，还是财务困境……
开始时，我还饶有兴致地听着他们的抱怨，但不久之后就觉得厌烦了。我开始憎恶贫穷，因为贫穷使人们不幸，贫穷使他们打扰我病中的父亲，并乞求他的帮助。
医院的场景深深地刺激着我。从那时起，我就下定决心致富，要在30岁时成为百万富翁。
仅有决心还不够
然而，这并不是一个一夜成名的故事。的确，我在30岁时实现了目标，但在那之前的5年我还负债累累，体重超重18千克，并且极度不自信。窘迫的财务状况使金钱成为了我生活的中心。
金钱的重要性只是在我们依附于它的时候才显现出来。当你入不敷出时，金钱就显得尤为重要。
不过，我坚信一切都会变好，坚信车到山前必有路。但是，如果我们仅仅停留在希望上，奇迹是不会发生的。
希望是一种聪明的镇静剂，是一种狡猾的自我欺骗。我们在等谁？在等什么？上帝？命运？但上帝不是保姆，不会在我们无所作为时也奖励我们。守株待兔是不会有好结果的。
价值观和目标必须协调一致
我很绝望：为什么挣钱不少，却仍然负债累累呢？当我终于找到问题的症结时，连自己都大吃一惊。原来，在内心深处我竟然不相信金钱是个好东西。是我自己在破坏自己的成功！
我父亲在患病8年后最终去世。人们都说他是工作累死的。
无论如何我不想累死。另一方面，我也不愿意像那些到医院找我父亲寻求法律援助的穷人一样生活。
我想富有，而且尽可能不要付出太大的代价。
在父亲去世后，母亲开始从宗教中寻求安慰。她坚信“富人进天堂比骆驼穿过针眼还难”。
而我，一方面我想做个好人，那时我也相信只有贫穷才能做好人。但另一方面，我想富有，因为我憎恶贫穷。
不同的价值观试图将我引向不同的方向。但我知道，只要还没有摆脱价值观念上的冲突，我就只能原地踏步。
只有到了万不得已的时候，我们才去尝试致富。但是，每当我们迈出第一步，总在具体行动时踌躇不前。
我们总是给自己留下后路。事实上，人们在尝试的时候总是期望会出现障碍。我们之所以内心矛盾，是因为我们并不相信我们的追求对我们有益，我们也并不相信自己有能力达成目标。
乐观主义和自信心
暂时将你的乐观主义放到一边去吧。为什么？我来给你解释。乐观主义的确是一种积极的性格特征，它帮助你看到各种事物积极的一面。但是，当乐观主义不与其他特点联系在一起时，它就会变得非常没有效率。乐观主义常常被错误地与自信混为一谈。
如果说乐观主义能让你看到事物积极的一面，那么自信则能够让你直面生活中的各种困难。生活不仅仅是由美妙和轻松的音符组成的交响乐，它也有阴暗和低沉的音符。但是，自信的人不会惧怕困难的处境。
能够从自己的过去找到信心、从而相信可以依靠自己的人是有自信的人。一个自信的人不会让任何人或任何事阻碍自己。因为他知道，他可以应对前进道路上的所有障碍，并且已经多次证明了这一点。在本书第三章中，你将找到如何在较短的时间内建立起自信的方法。
良好的财务状况对于建立自信极为重要。在财务方面不允许有不切实际的乐观主义。你的银行报表必须清清楚楚、明明白白，不允许有任何欺骗。如果你想增强你的自信，就必须理顺自己的财务状况。你的财务状况必须证明你在前进的道路上能够披荆斩棘、畅行无阻。
你不能听任个人财务状况破坏自己的信心。因为没有自信的人只能生活在贫困线以下。你将永远无法知道自身的潜力，你不会去冒险，不会成长，不会去做实际上你能做到的事情，从而不能开发你的潜力。一个没有自信的人将一事无成，一无所有，一文不名。
所有这一切与乐观主义毫不相干。你的银行账户必须证明你的财务状况能支撑你的生活。你的财务状况必须能给你自信。
这正是本书的主旨。本书的主旨就是帮助你规范你的财务状况，使它不是给你带来麻烦，而是成为你的坚强后盾。金钱既可以使你的生活更轻松，也可以使你的生活更困难。
你的境况如何
你认为自己应该更好吗？你认为自己不应该满足于现状吗？
你是否应该比现在得到更多？你的富有是否只是个时间问题？
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