比尔盖茨的妻子梅琳达（女学第288课）
原创/龚蕾
梅林达·盖茨，听到这个名字大家首先想到的是"微软"和"世界首富"。作为世界首富比尔·盖茨的夫人，梅林达一直是社会关注的焦点。但梅林达并不同于一般的贵妇人，她不喜欢抛头露面。
梅琳达·弗伦奇·盖茨1964年8月15日出生在得克萨斯州的达拉斯。梅林达本名梅林达·弗兰奇，生于美国达拉斯市一个中产阶级家庭，从小就聪慧好学。1987年，她获得杜克大学的计算机和经济学双学士学位。第二年，梅林达又拿下杜克商学院的工商管理硕士学位。毕业后，精明能干的梅林达加入了微软公司。
梅林达不仅在软件销售上表现出了卓越的才能，这个并不特别漂亮的女人也很会引起微软老板的注意。据说，盖茨和梅林达都是工作狂，两人都喜欢下班后在办公室加班。每天，盖茨从自己的办公室窗口望出去，正好可以看见梅林达。一次，他终于来到梅林达的办公室，鼓足勇气对她说："请你永远为我点亮这盏灯！"从此，两人开始正式交往，而办公室就是最常约会的地方。
梅林达是一个热衷于学习的人，由于工作的需要她很想多了解一些医疗保健方面的知识，她说："我在上学时理科成绩并不特别好，但我必须了解更多有关免疫系统方面的知识。在这方面，比尔给了我很多帮助，我们经常会讨论这些问题。
梅琳达同比尔·盖茨的关系开始于微软公司的办公楼里。在交往了几年之后，在一次前往加利福尼亚的旅行途中，他向她求婚。比尔对梅琳达在微软公司的表现赞赏有加。他曾说：“如果不是因为她，可能我们的基金会都不会存在。”
盖茨的个人卫生习惯实在让人难以忍受，这在美国电脑界早已传为笑谈。他可以连续几天不洗澡，要是坐飞机出去开会的话，回到家里，身上准散发着一股臭味。但这些梅林达都忍了下来，所以在盖茨眼里，梅林达不仅办事干练，更重要的是她具备一个贤妻的特质，"像一只温顺的小绵羊"。
1994年两人结婚，梅琳达在公司里一直工作到1996年女儿出生。
结婚后，梅林达非常注意保护家庭隐私，她想给人们造成的印象是---盖茨一家也过着普通的生活。梅林达说："我们的孩子也要做家务，也有自己的储蓄账户。我们不会乱买东西，孩子必须等到生日或者自己存够了钱才能买想要的东西。"但实际上，盖茨一家并不像梅林达描述的那样"平凡"，他们在西雅图市郊华盛顿湖边的一栋别墅由几个大的楼阁组成，下有通道连接，并设有暗道机关。别墅中还有电影院、娱乐中心、健身房、巨大的游泳池以及一个18米高的瀑布。此外，盖茨夫妇为了保护家庭隐私，花费约1440万美元买下了别墅所在的整个街区。
结婚后，梅琳达放弃工作，全身心投入家庭。与丈夫不同，梅琳达·盖茨不喜欢抛头露面。她很少跟媒体交流。在婚后的头9年时间里，她避免同记者碰面，即便接受采访，也仅限于谈论基金会。她要极力保护的是自己和家人的隐私。
比尔和梅琳达生活在华盛顿州的梅迪纳，在那里，人们经常能看到梅琳达在超市里购物、出席家长会或到学校接孩子。她说：“我尽量保持一种不浮华的生活风格。”周末她会同丈夫一起玩智力游戏，消磨时光。
梅琳达也曾是为微软公司立下汗马功劳的雇员。在她答应了那些条件并且签下婚前财产公证才嫁入豪门后，她就不再有自己的生活了。嗯……或许还有，因为她的生活就是让盖茨舒心。她特别注意配合丈夫的爱好和兴趣，陪他玩猜谜、拼图等智力游戏，并且参加很多富有挑战性的活动。因为盖茨喜欢参加雪橇狗拉力赛，梅琳达便陪着他在零下30摄氏度的阿拉斯加跋涉了40多公里而毫无怨言。
梅琳达曾说：“我和比尔都清楚，我们俩是最好的partner（伙伴）”，听到了吧，她用的词是具有多种词义的“partner”，可以指配偶、也可以指搭档、也可以指合伙人。这种“三位一体”的关系也许就是他们想要的。有一件事情或许能说明他们之间的关系，盖茨在42岁生日那天收到了各式各样的生日礼物，而独对来自老婆的礼物高兴之极，直到现在，这份礼物还被他恭恭敬敬地保存在他的保险柜中——是一张100美元的支票，上面写着“亲爱的，你想怎么花就怎么花吧。”
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