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西塘的水与桥
沿着春秋伍子胥兴水利通盐运开凿的伍子塘（西塘）走去，看到的似乎就是当年挖河民工或许治水官吏临水而筑居家过起了日子的情景，经过唐开元年间大量村落的形成以及宋元明清的繁荣变迁，人们不仅沿河建屋、依水而居，更是形成了水岸集市。 我们的祖宗尤善理水，理水必然修桥，逢水架桥，已成实用中的自然。这在水乡西塘尤其如此。有人统计小小的西塘镇迄今竟有各式各样的桥梁百余座之多。这些桥，除了水陆交汇纽带的实用价值，如今观之，更是一种艺术上水色间的钩连和点缀。 如果说西塘那蜿蜒的河道，那平缓里灵动波澜里无惊的河水，铸就了西塘的魂，那么西塘灵秀水上的座座玲珑桥桥就是西塘的点睛之作，就是灵。 水和桥，桥和水，无疑就是西塘的灵魂西塘的魂灵。 西塘最有名的古桥当数卧龙桥、五福桥、环秀桥、送子来凤桥、永宁桥、安境桥等，大多始建于明代。不知是保存有方还是修葺得当，桥体都非常完好。更主要的是如梭岁月让每一座桥的背后都蕴藏着悠久的历史和感人的故事。比如始建于明崇祯十年，清两度重修的三孔石板“送子来凤桥”之得名就是因为一则传说。 据说当时桥快建好的时候有一只非常漂亮的大鸟飞来停在桥顶，故名来凤桥。桥刚建成，居住桥边的一户人家便生了个儿子，所以又名送子桥。先来凤后送子，只因重男轻女，倒过来叫送子来凤桥。此桥南面一边是阶梯，北面一边是斜坡。男子当然走台阶步步高升，女子三寸金莲小迈步，持家稳稳当当，真可谓“南则送子，北则来凤”。 西塘人对这桥自是钟爱有嘉。他们会无比自豪的告诉你连国际影星《廊桥遗梦》的女主角梅利尔也曾玩笑说：如果我先走了这里的廊桥，也许就不会再有美国的“廊桥遗梦”了。言语间不无得意。 说实话，西塘的这些个桥比之苏州众多的拱桥、平桥、墩桥、纤道桥亭桥、廊桥、庙桥、过街桥、双井桥等也算不得什么。但那桥身上颇具特点的楹联却因意味无穷而非常吸引我。 比如卧龙桥的对联：“修几百年崎岖之路，造千万人来往之桥”。此联表达了人们对修桥的发起人广缘和尚的崇敬之情。环秀桥上的对联“船从碧玉环中过，人步彩虹带上行”更是不凡，明眼可知此联脱胎于河北赵州桥上的对联：“水从碧玉环中去，人在苍龙背上行”，描写了乘船可从碧玉环中过，步行人步彩虹带上行的两种过桥方式，也显得机趣。 那些秀水之上桥自是玲珑，而犹如神来之笔写就的楹联尤显珍贵。楹联不仅字里透着哲理，而且行间都含着故事，生生地为这座江南水镇增添了几分隽永的文化意味。 |
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