開白花的「星期天手套」是芳香萱草的上選，香氣濃郁，花蕾可以入菜，爽味可口。
母親節種萱草 報慈暉母親節即將來臨，美國人的習俗是獻康乃馨給母親，而中國人自古以來都以萱草作為母愛的象徵，種植萱草是表示對母親的孝順，不要為兒女憂心。因此如果能選在這個節日，栽種一些品種優良的萱草，更能讓人發揚這個中華傳統。
萱草在講究孝道的中國傳統中占有極特殊的地位，兒女在遠行之前會特意為母親種植萱草，希望高堂能夠見花如見子，放下憂子之心，因此萱草又有一個「忘憂草」的別名，而且萱草管狀的花蕾可以入菜，一向被視為具有食療效果，有利溼熱，並能寬胸消食。古時兒女為母親種植萱草，莫非還希望母親能日日採摘，吃了之後能寬心利胃。由於萱草有這種實用價值，更多人稱它為「黃花菜」或「金針菜」。萱草是百合科多年生草本植物，根茎肉质，叶狭长，细长的枝顶端开出桔红或桔黄色的花，十分艳丽，它不仅供人观赏，花蕾叫金针，也可作蔬菜供人食用， 從中醫來講，黃花菜又名安神菜、忘憂草，從名字上就能看出它的功效，在《本草綱目》中，它具有“療愁”的作用。發生這麼大的災難，災區的人們有不少會有生離死別的巨大傷痛。黃花菜可以起到調節低落情緒、防止心理抑鬱的作用。
其次，黃花菜還有健腦安神的作用。日本學者把黃花菜稱“健腦菜”。它含有豐富的卵磷脂，這種物質是機體中許多細胞，特別是大腦細胞的組成成分，對增強和改善大腦功能有重要作用。因此有健腦安神功效，可緩解因情緒起伏引起的失眠等情況。
另外，黃花菜除了營養豐富，味道也很不錯，有很好的開胃效果。它可以和肉類、鷄蛋搭配，可以和黑木耳等素菜搭配，也可以單獨烹炒。總的來說黃花菜具有解郁、醒腦、安神、開胃的功效，送抵災區是非常及時和合適的。
平時人們也可以多吃一些黃花菜。它也是現在餐桌上常見菜餚，木須肉中黃花菜就是重要組成之一。 黃花菜不能生吃，烹飪的時候注意炒熟。這是因為生的黃花菜中含有秋水仙鹼，可造成胃腸道中毒癥狀。因此製作時應注意，烹炒之前吃之前先用開水焯一下，再用涼水浸泡2小時，將秋水仙鹼破壞掉，就可以安全食用了。吃新鮮黃花菜時要慎防中毒。
鮮黃花菜裏含有一種叫秋水仙鹼的物質。它自身雖然無毒，但進入人體被氧化成氧化二秋水仙鹼後就具有毒性了。氧化二秋水仙鹼對胃腸黏膜和呼吸器官黏膜有強烈的刺激作用，會引起頭痛、口渴、嘔吐、腹瀉等症狀，嚴重者還可能有血便、血尿。中毒潛伏期一般為半小時到4小時。
怎樣才能既飽嘗“忘憂草”的鮮美又避免中毒呢？金針花花開前則須將含苞待放的花心拿掉，燙一下吃，有健胃整腸功效。但若花心未拿掉就吃，有可能中毒。由于秋水仙鹼易溶于水，食用前可將鮮黃花菜用冷水浸泡2小時以上，或用開水燙一次後再用冷水浸泡2小時，這樣就不會引起中毒。並且每次食用不超過50克為好。此外，如果不小心發生鮮黃花菜中毒，應當首先口服瀉藥導瀉催吐，然後口服藿香正氣水，或飲綠豆甘草湯。幹黃花菜不含有秋水仙鹼毒素，可以放心食用。
黄花菜性平、味甘、微苦，归肝、脾、肾经；有清热利尿，解毒消肿，止血除烦，宽胸膈，养血平肝，利水 通乳，利咽宽胸，清利湿热，发奶等功效；主治眩晕耳鸣、心悸烦闷、小便赤涩、水肿、痔疮便血等病症。 孕婦、中老年人、過度勞累者尤其適合食用；
黄花菜是近于湿热的食物，疡损伤、胃肠不和的人，以少吃为好，平素痰多，尤其是哮喘病者，不宜食用。
生吃會腹瀉 萱草入菜須小心
萱草的花蕾是中國傳統食材，但並不是所有種類的萱草都能入菜，有些可能帶有毒性，食用需具戒心。
上星期園藝版刊出有關萱草的報導，名作家劉墉先生當天打電話指正萱草的食用性。他說，俗稱金針花的萱草生食帶有毒性，會引起一些身體上的問題，尤其會導致腹瀉，而且，雜交的萱草都屬於觀賞品種，更不宜入菜，該文作者應對這個事關健康的問題有所說明。
作者接獲劉先生的指正後說，上周報導的主題重點是在介紹具有香氣的萱草品種，對可食性僅一語帶過。他說，他非常感謝劉墉先生的來電，使他可以藉機補充說明，彌補疏漏。
中國人食用的萱草主要是黃花菜(學名為Hemerocallidaceae fulva)、北黃花菜(學名H. lilio-asphodelus)和小黃花菜(學名H. minor)。食用的部分是花蕾，大多曬乾後煮食，新鮮花蕾則大多炒食。正如劉先生指出，即使是食用品種都不宜生食，否則會引起下瀉等不良後果。
食用的萱草大多是黃色單瓣的品種，複瓣和觀賞品種都不宜吃，即使熟食無毒，口感也極差，煮湯尤其混濁，不堪入目。按照傳統中醫的說法，食用品種的萱草苗花性涼，煮食可治小便黃赤、燥熱和消食，製成酸菜後熟食則有利胸膈。正由於性涼、利尿和利便，即使是煮熟，吃得太多太勤都可能會引起腹瀉。 种植黃花菜，可以到各大苗圃商场购买，Home Depot、Lowe’s、Orchard等都有，英文叫做“Daylily”。黃花菜养护容易，它耐干、耐潮，如果种在大太阳下再加上天天保持土壤湿润，那黃花菜会开得非常旺。
黃花菜的拉丁學名為「Hemerocallis」，意思是「一日之美」，因為那些聚生在花梗上的花蕾會一朵接著一朵綻放，但每一朵都只能開一天，花瓣相伴著旭日升起而開，美上一個白晝之後，就隨著落日而謝，這也是它英文名字「Daylily」的來源。
而我们所吃的
黃花菜 ，其实就是含苞待放的
萱草 花。它的茎也可以吃。市场有一种品名叫做“碧玉笋”，就是
黃花菜 的茎。这“碧玉笋”是透过软化栽培而成。做法是用黑色的塑胶布，完全不透光的，当
黃花菜 准备要开不开的当口，用黑布完全垄罩这一丛
黃花菜 。它没有行光合作用，茎部就不会发绿，会是嫩黄色的。等它长成之后，取出茎部中间段，就是俗称的“碧玉笋”。当然，如果用软化栽培种
黃花菜 ，你就得舍弃它的花了。因为不行光合作用，所以花的样貌不好看。软化栽培主要是吃它的茎。
如果是一般的种法，你就种在大太阳下，天天浇水。种之前先准备鸡粪、牛粪或马粪，跟土壤混合在一起，然后
黃花菜 种下去。过了一个半月、两个月，就可以施一些氮肥跟磷肥，氮磷钾比例，挑选前两者大的，譬如“10-10-0”。施的量不用多，一丛
黃花菜 大概一茶匙就可以，洒在根部周边土壤，然后浇水让肥料渗进去。每次施肥间隔大约一个半月到两个月就可以了。 黃花菜的收成就是当金针花长到含苞待放的时候，花苞还包裹着，封闭着的时候，采收下来。如果花已经开了，就当作观赏用吧。另外在食用
黃花菜 之前，有一个非常重要的步骤：先煮一锅滚水，然后黃花菜将金针菜放进去烫一下，不用烫熟，热水一过，里面的毒素就会被释放出来，然后这一锅水就要倒掉。否则金针菜本身是含有一些毒性的，但热水一过就没事了。 黃花菜性情偏寒凉，所以体质虚寒的人不要多吃。它的营养价值能够强肝、补脑、安神、忘忧、消肿、解郁，耳鸣、水肿、心神不安、心跳加快，都可以吃些
黃花菜 调理。 原生種的萱草大都沒有香味，蘇東坡曾經形容萱草是「亭亭亂葉中，一一芳心插」，意涵母親的芳心，卻不是指實際的香氣，這對特別講究花香的中國人來說，可說是萱草美中不足之處。
缺乏香氣現在已不再是萱草的缺點，除了15個種群之外，植物育種家培育出數百個雜交品種，其中一些帶有清新怡人的芳香，花色也不限於金黃，而有白、粉、紅、紫等特殊花色。而且雜交出具有多數花期的「Rebloomer」(常花品種)，每一朵花雖仍然只開一天，但春夏第一個花期過後，初秋花期重返，賞花的時間大為延長。在這種情形下，想要種植萱草的人，大可不必再局限於那些沒有香氣的黃花菜，而可以選擇特殊花色、散發芬芳和花期重返的品種。
在花期能夠重返的萱草雜交品種中，美國人最熟悉的是「Stella d’Oro」(金星)，被認為是具有突破性的常花品種，花色是萱草傳統的金黃色，但株形較一般萱草矮小緊密，極適合用來作為花圃的圍邊。在北部地區，金星在五月母親節前後開花，整個夏季持續綻放，如果照顧得當，花期可以延續到秋天，是名符其實的常花萱草，但沒有明顯的香味。
如果以香味作為主要考慮，「Sunday Gloves」(星期天手套)應是首選，白色的長橢圓形花瓣，帶有精緻的蕾絲邊，紫褐色的雄蕊頂立在白玉色的蕊柱上，悅目討喜。它的香氣濃郁，常使訪客驚詫，絕想不到是萱草飄香。它是常花品種，初夏開花，整個夏季都是它的花期，如果勤摘殘花，不讓它結子，花期還會在秋天重返。「星期天手套」的花蕾很好吃，清炒薑絲極為爽口。
「Chorus Line」(歌詠隊)是另一個帶有香味的常花品種，香味雖然沒有「星期天手套」那麼濃，卻有嬌小玲瓏的特色，只長到20吋高，花也只有3吋半，而且花色極美，粉紅色花瓣帶有蕾絲邊，瓣底有一道顏色較深的紅圈，像是紅墨水從花心浸漬而出。「歌詠隊」開花和香氣都十分穩定可靠，從晚春到仲夏，持續送花，香氣悠長，秋天花期重返。這種穩定的常性，使它曾經獲得美國萱草協會的最佳小花品種獎。
喜歡紅色大花的人，「Charles Johnston」(查理強斯頓)應該可以迎合他們的要求，花寬6吋，株高2呎，深紅花瓣的瓣底形成金黃色的花心，遠觀近看都很漂亮，花期在夏季，而且是花期重返的常花品種。美國萱草協會每年選出12個「優良品種獎」(Award of Merit)，「查理強斯頓」曾因花色、花期和香氣而入選。
具有花香和花期重返兩大特色的萱草當然不只有上述三個品種，如果想種常花芳香萱草的人，可以遊覽萱花專業花農的網站，選擇符合理想要求的慈母忘憂草。下列四個農場提供的萱草品種範圍極廣，可作為郵購來源的參考：
Ctdaylily- ctdaylily.com
Daylily Manor- daylilymanor.com
Oakes Daylilies- oakesdaylilies.com
Vermont Flower Farm- vermontflowerfarm.com
選購看主梗 分枝越多越好
萱草是極容易種的花卉，對土壤、陽光、肥料的要求都很隨和，被認為是培養園藝興趣的「入門植物」，但如果對萱草的性情和組織結構有所瞭解，就更有利於選購、繁殖和保持美觀。
萱草在開花前最顯眼的是中央的修長花莖，這些長莖稱為「主梗」（scape），而每一個主梗都會在上端分枝，花簇就長在分枝的頂上。在選購萱草時，主梗的分枝越多越好，顯示它開花的數量多。萱草花瓣圍繞的中心稱為「花喉」（throat），通常是黃色、橙色和綠色，是辨認品種的標誌之一。萱草的主梗會側生出子株（proliferation），看起來像是一棵幼小的植物，這些子株可以摘下來養根種植，繁殖出與母株完全相同的萱草。
每一棵萱草都有若干像扇子般的葉組，稱為「扇葉」（fan），而每一組扇葉在地裡都有一個球莖根系，可以分出一棵新的萱草。因此在選購萱草時，要查看扇葉的數量，越多越划萛。扇葉和根系交結之處有一截白色的部分，稱為「根冠」（crown），在分株時必須帶有根冠才能存活。
萱草每一朵花都只開一天，殘花若留在梗頂會顯得蕪亂不堪，因此照顧萱草最重要的是，在開花期間應每天早晨檢查花頭，想要吃花蕾的人，應在花蕾綻開前摘取，一旦開花就沒有那麼好吃。不吃花而賞花的人應在花謝後立刻予以摘除，稱為摘花頭（deadheading），不僅保持美觀，而且不使養分浪費在種子的形成上，可以幫助萱草重新開花。
萱草雖然可以種在稍蔭的地方，但陽光越充足，花開得越盛，而且陽光充足的地方比較不會滋生蛞蝓和蝸牛，而這兩種爬蟲是萱草最大的蟲害，會把它的葉子咬得都是洞眼。
一、黄花菜的采摘
（一）采摘时间 黄花菜采摘期，在大同县从6月下旬开始到8月上旬结束，历时40多天。在采摘期每天采摘应在上午5—10时为宜。湖南邵东的黄花菜从5月底到8月中旬结束。湖南祁东品种多，可以全天采摘，部分品种采摘期达到70多天。
（二）采摘方法 采摘时，用拇指和食指夹住花柄，从花蒂和苔梗连接处轻轻折断，边采摘边装在篓内。
（三）采摘的标准 采早了，花蕾未长足，分量轻，产量低，蒸制后条子细小褐色，质量差。采迟了花蕾裂嘴或开放，干制后不仅产量低，品质也差，因此适宜采摘的花蕾从外观上看个大饱满，质地松，花嘴欲裂未裂，色泽发黄，三条接缝十分明显。
黄花菜的加工
黄花菜的加工按顺序分蒸制或腌制、干燥、分级、包装四道工序。
（一）蒸制 黄花菜采摘后，应及时进行蒸制。
1．蒸房建设。蒸房由一口大铁锅和在锅台上建一间小房组成。房的侧面和顶棚封闭，正面开门，房内用架杆分3—4层，每层摆2个筛，在房一侧上下各插入一支0—100℃温度计，用煤做燃料。
2．蒸制。先将鲜黄花放在筛里，每个筛放5—6kg，厚度12—15cm，要求中间略高，四周稍低，呈馒头状，再将中间轻扒个凹，要装得蓬蓬松松，以便受热均匀，成熟度一致。装好后，把筛放在蒸房里，关上门，灶生火。通过锅里的水产生热气，来提高蒸房的温度，当温度达到70—75℃时，维持3—5分钟即熟。
3．蒸制好的菜，花蕾上布满小水珠。由黄绿转为淡黄浅绿色，蓬松花堆下陷1／3—1／2；摸花身发软，竖起花柄稍弯曲；搓花蕾有响声，里生外熟；蒸好的花蕾干菜率16％—20％，5—6kg鲜菜出1kg干菜，好的干菜条状肉厚、色泽金黄、油性大，回潮性强，含糖多，味道美，商品性好。 干燥 干燥后的花蕾水分散发，品质稳定，便于贮运销售。
l．阴凉休汗。蒸好的花蕾，最好保持原状，不要立即出筛，如果筛少周转不开时，也可将花蕾顺倒在晒席上凉过心，但不要将筛反倒。这样再摊晒时，就不易发馊、变形、干后条子直粗、味道好，把筛放在阴凉通风处1—2小时，利用余热进一步熟透熟匀，使表皮上的糖分收敛转化，熟度均匀，色泽美观。
2．晒干。制成木架、南低北高，把准备好的苇席钉上，制成晒床，放在光线充足的地方，然后将凉过心的黄花菜或腌制好的黄花菜均匀地摊在苇席上，每天翻动1—2次，第一天要用双席对翻。即用一个空席盖在晒床上，夹住翻转，既快又不粘席，花蕾干后粗直不弯曲。尚未半干时不能手翻，以防干后卷曲，一般两天即可晒干。晒好的菜用手握不发脆，松手后自然散开。
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