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智慧与战争女神，雅典娜是希腊奥林珀斯十二主神之一，罗马名字弥涅耳瓦(Minerva)。传说是宙斯与聪慧女神墨提斯(Metis)所生，因有预言说墨提斯所生的儿女会推翻宙斯，宙斯遂将她整个吞入腹中，因此宙斯得了严重的头痛症。包括药神阿波罗在内的所有山神都试图对他实施一种有效的治疗，但结果都是徒劳的。众神与人类之父宙斯只好要求火神赫斐斯托斯打开他的头颅。火神那样做了。令奥林波斯山诸神惊讶的是：一位体态婀娜、披坚执锐的女神从裂开的头颅中走了出来，光彩照人，仪态万方。她就是智慧与知识女神雅典娜，也是雅典的守护神。
雅典娜诞生
而当雅典娜希腊化，成为许多城邦的崇拜对象时，为这位女神描述一个正统的神圣起源的工作就开始了。下面是有关雅典娜诞生的一则故事：
“现在，诸神之王宙斯首先娶墨提斯为妻，她是神灵和凡人中最聪明的人。在她就要生产明眸女神雅典娜时，根据星光灿烂的乌拉诺斯和该亚的忠告，宙斯花言巧语骗过了墨提斯，将她吞进自己的肚里。……因为他害怕她可能生下拥有比霹雳还要厉害的武器的孩子。……但墨提斯立刻怀上了帕拉斯·雅典娜，人类和众神之父在妥里通河岸上从自己的头脑里生出了这个女儿。……雅典娜在那地方接受了神盾，有了它，她的力量便超过了住在奥林帕斯的一起神灵。宙斯生下雅典娜时，她便手持神盾、全身武器披挂。”
这样，通过雅典娜从宙斯脑中“再生”的故事，她具有了高贵的出生，成为了神圣家族的成员。尽管这个雅典娜诞生的故事不是唯一的说法，但这种说法被古人看作是最准确的，因为它被认为是雅典娜的祭司亲口说出的。
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