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1726年在英国首次出版，受到读者喜爱，一周之内售空；三周售出一万册。出版两个多世纪以来，被翻译成几十种语言，在世界各国广为流传。作者运用讽刺影射的手法，反映了18世纪前半期英国的社会矛盾，揭露了当时统治集团的腐败和罪恶，并抨击了侵略战争和殖民主义的危害。尽管是对宫廷和政治家的讽刺，但作品却超越了它的时代和地方的局限，尤其是前面的那两个部分，被认为是“文学的伟大宝库之一”“电影的伟大宝库之一”。本书反映当时英国的自大和狂妄。
作者乔纳森·斯威夫特 （Jonathan Swift）于1710年至1714年间，曾出任以罗伯特·哈利及亨利·圣约翰的托利党的公共关系官员，后来政党交替，辉格党上台，托利党党员被清算。于是作者透过第一部小人国的历险暗讽当时的政治。其次，作者后来到爱尔兰任教，爱尔兰当时受到英格兰的高压统治，于是作者通过第三部诸岛国游记反映爱尔兰农业的衰败。
这部书完成于1726年。《格列佛游记》的构思源于与朋友的一次聚会，斯威夫特谈到当时的政界种种贪婪无耻的行径时激动万分嬉笑怒骂间，信笔开始了第一卷的创作。成熟后经过无数次的增删修改终于1726年匿名发表，并立刻在英国社会引起了很大的争议。200多年来，它被译成几十种文字，在世界各地广为流传。 乔纳森·斯威夫特（英语：Jonathan Swift日－1745年10月19日），英国讽刺作家、政治家、文学家、诗人，以讽刺作品名垂青史，代表作为《格列佛游记》、《一桶油的故事》等。他是一名牧师，一位政治撰稿人，一个才子。他出生于爱尔兰首都都柏林一个贫困家庭，由叔父抚养成人，六岁上学，在基尔凯尼学校读了八年。1682年进都柏林著名的三一学院学习，他除了对历史和诗歌有兴趣外，别的一概不喜欢。还是学校“特别通融”才拿到学位。之后，他在三一学院继续读硕士，一直到一六八六年。1688年，爱尔兰面临英国军队的入侵，他前往英国寻找出路。
接下来的十年是对斯威夫特一生中具有重要影响的关键时期。他通过亲戚的关系，在穆尔庄园当私人秘书。穆尔庄园的主人坦普尔是一位经验丰富的政治家，也是位哲学家，修养极好，这无疑给斯威夫特起了积极的，甚至是导师性质的作用。这从政治或者其他较实际的角度看，对斯威夫特可能是一种失望，但就一个讽刺作家来说，近十年的时间却使他得到了充分的学习。他早期的两部讽刺杰作《桶的故事》和《世纪战争》正是在这里写成的。 1723年，英国政府委派政治流氓伍德为爱尔兰铸铜币，弄得民不聊生。斯威夫特连续发表几封公开信，鼓励爱尔兰人民起来反对铸币阴谋。他成了爱尔兰民族独立自由运动的领导者。斗争取得胜利后，他又赴伦敦为爱尔兰人民的利益奋斗。当他返回爱尔兰时，无数农民自发从水陆两路迎接他。 在他离开穆尔庄园后，斯威夫特回到爱尔兰继续做他的牧师。为了教会，他投入到政治活动中去。他在后半生写了无数的政治小册子，获得了相当的声誉。虽然他一时间名闻遐迩，可他的内心是孤独的。他甚至一步步走到了绝望的边缘。他经历了一切，也看透了一切，于是，他写了《格列佛游记》。 1745年10月19日，斯威夫特在黑暗和孤苦中告别了人世，终年七十八岁。 《格列佛游记》是一部奇书，它不是单纯的少儿读物，而是饱寓讽刺和批判的文学杰作，英国著名作家乔治·奥威尔一生中读了不下六次，他说：“如果要我开一份书目，列出哪怕其他书都被毁坏时也要保留的六本书，我一定会把《格列佛游记》列入其中。”在这本书中，斯威夫特的叙事技巧和讽刺才能得到了淋漓尽致的反映。 小说第一卷中所描绘的小人国的情景乃是大英帝国的缩影。英国国内托利党和辉格党常年不息的斗争和对外的战争，实质上只是政客们在一些国计民生毫不相干的小节上勾心斗角。 小说的第二卷则通过大人国国王对格列佛引以为荣的英国选举制度、议会制度以及种种政教措施所进行的尖锐的抨击，对英国各种制度及政教措施表示了怀疑和否定。 小说第四卷，作者利用格列佛回答一连串问题而揭露了战争的实质、法律的虚伪和不择手段以获得公爵地位的可耻行为等。 《格列佛游记》的艺术特色主要体现在讽刺手法的运用上，尖锐深邃的讽刺是这部作品的灵魂。 当时的英国是作者抨击和挖苦的对象。格列佛历险的第一地是小人国。在这个缩微的国度里，党派之争势不两立，邻邦之间不但想战胜而且要奴役对方。小人国的国王用比赛绳技的方法选拔官员，为获得国王赏给的几根彩色丝线，官员不惜小丑似地做着可笑的表演。这个小朝廷是当时英国的缩影，连利立浦特的朝政风习和典章制度也同当时的英国政局一模一样；在第二卷里，作者更是指名道姓地批评英国。格列佛长篇大论地向大人国国王介绍英国的历史、制度和现状，以及种种为国家为自己辨解的事，可是从大人国的眼光看来，英国的历史充斥着“贪婪、竞争、残暴、伪善、淫欲、阴险和野心”产生的恶果。作者借国王的话，“那样一个卑微无能的小虫”是“自然界中爬行于地面的小毒虫最有害的一类”，讽刺了英国社会的方方面面；在第三卷里，通过对拉格多科学院人士所从事的无聊而荒唐的科学研究，讽刺了英国当时的伪科学；有关勒皮他岛的描绘则批评了英国对爱尔兰的剥削压迫。 小说不但抨击了社会现状，还在更深的层面上，直接讽刺了人性本身。在第四卷里，关于“钱”的那段议论就是如此。格列佛来到没有金钱，没有军队警察的慧骃（马）国，向他的马主人解释说：“我们那里的野猢认为，不管是用还是攒，钱都是越多越好，没有个够的时候。因为他们天性如此，不是奢侈浪费就是贪得无厌。富人享受着穷人的劳动成果，而穷人和富人在数量上的比例是一千比一。因此我们的人民大多数被迫过着悲惨的生活……”。作者注意到资本主义社会人与人之间的纯粹的金钱关系。并由此对人性产生了疑问。 作者在对当时英国的议会政治和反动的宗教势力进行无情、辛辣的讽刺、抨击时，有的直言相讥，有的利用异邦人的唇舌，有的隐喻挖苦，有的以兽讥讽人，凡此种种，风趣滑稽，神情皆备。 情节的幻想性与现实的真实性有机结合，也给小说增添了独特的艺术魅力。虽然作者展现的是一个虚构的童话般的神奇世界，但它是以当时英国社会生活的真实为基础的。由于作者精确、细腻、贴切的描述，使人感觉不到它是虚构的幻景，似乎一切都是真情实事。例如，在描述小人与大人、人与物的比例关系时，一概按一与十二之比缩小或放大。小人国里的小人比格列佛小十二倍；大人国的大人又比格列佛大十二倍。格列佛的一块区区手帕，可以给小人国皇宫当地毯；大人国农妇的那块手帕，盖在格列佛身上，就变成一床被单了。在描述飞岛的运行，宫殿的建筑，城镇的结构时，作者还有意运用了数学、物理、化学、天文、医药诸方面的知识与数据。这样，就使人物局部细节的真实、和谐、匀称，转化为整个画面、场景的真实、和谐、统一，极大地增强了作品的真实感和感染力。 作者的文笔朴素而简练。例如文中写到格列佛在小人国抄录了一段官方文告，它赞颂国王是“举世拥戴”的“万王之王”，“脚踏地心、头顶太阳”，等等。格列佛还在括号里不动声色地解释道：“周界约十二英里”。随着这句解释，那“直抵地球四极”的无边领土陡然缩为周边不过十余里的弹丸之地。这种反差令人捧腹。括号里的话显示出作者朴素又实事求是的叙述风格，他似乎无意对此评论，只是在客观忠实地为我们解释利立浦特的尺度。他曾经声明：“我宁愿用最简单朴素的文笔把平凡的事实叙述出来，因为我写这本书主要是向你报道，而不是供你消遣。”尽管小人国、大人国、慧骃国的情景各异，主人公的境遇也不相同，但整部小说的布局、风格前后一致，格列佛每次出海的前因后果都有详尽的交待，复杂纷繁的情节均按时间、空间顺序依次描述，文字简洁生动，故事性强，因而数百年来，《格列佛游记》在欧洲各国雅俗共赏，妇孺皆知。 《格列佛游记》以较为完美的艺术形式表达了作者的思想观念。作者用丰富的讽刺手法和虚构幻想的离奇情节，深刻地剖析了当时的英国社会现实。作品熔现实与幻想与一炉，将两者进行对比，用虚实的反差来完善讽刺的艺术效果，具有强烈的感染力。 |
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斯威夫特
