第五种力推动宇宙加速膨胀暗能量是当今宇宙学中最大的谜团之一，天文学家认为是它起到了某种排斥力的作用，推动宇宙膨胀不断加速。然而暗能量究竟是什么却没人知道。 美国哥伦比亚大学的Justin Khoury和Amanda Weltman过去提出的四大基本作用力之外的第五种力，最近为暗能量研究带来了新希望。根据弦理论，时空有11个维度，而其中7个都蜷缩得非常小而难以觉察，这些维度中的扰动体现在我们的四维时空中就是额外的力。Justin Khoury和Amanda Weltman提出，这种力是由一种质量随周围物质密度而变化的粒子传递的。根据量子力学，力的作用距离由媒介粒子的质量决定，粒子质量越大，力的作用范围越小。地球周围物质密度大，所以这种粒子质量较大，相应的力的作用范围也不超过1毫米。而在物质密度极低的宇宙空间中，力的作用范围会超过数百万光年。 虽然这种变色龙一样的力最初不是为了解释暗能量而提出的，但是它略加调整后的确可以起到负压的作用，从而推动宇宙加速膨胀。而该理论相比于其他暗能量模型的优越之处在于容易通过观测进行检验。根据Khoury和 Weltman’s的理论，强磁场中光子和变色龙粒子会相互转化，这种变化会导致精细结构常数发生变化。另外，变色龙粒子还会到导致电子与质子的质量比发生变化。观测宇宙空间中是否存在这些变化即可对理论进行检验。 这个理论同样可以在地球上通过实验验证，例如可以测量中间充有气体的两块平行板之间的相互作用力，如果变色龙力的确存在，在低密度的情况下两个板之间应该会有额外的吸引力。随着天文观测和实验的发展，第五种力的理论有希望在10年内得到证实和证伪，而其他暗能量理论暂时还看不到通过实验检验的可能。 |
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