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这确实是一个充满争议的王朝，只存在了短短的一百多年不说，统治地带也只有可怜的的江南一隅，怪不得有人甚至质疑为什么把南宋作为中华民族的正朔。更要命的是，一百多年中南宋君臣也没给人留下什么好印象，第一任老板赵构就伙同秦桧构陷杀害良将岳飞，让后人想起来牙根儿都痒痒，后来又冒出一个坏得不能再坏的贾似道，断送了一片大好河山，可以说，在南宋的朝堂上丢人丢大发了。
然而，南宋王朝是否像一些人所宣扬的那样“积弱积贫”呢？换言之，在中华民族的历史上南宋真的连鸡肋都不如吗？
衡量一个朝代先进抑或落后，重要抑或轻微，不是以疆域或人口作为主要依据，而是看其生产力发展水平，以及在历史长河中留下了怎样的足迹。
事实上，南宋时期经济非但不落后，还较之前取得了长足的进步。在12世纪中后期，南宋的经济总量已接近当时世界的一半，拥有百万人口的临安城繁华程度更不是同时期欧洲那些陷于水深火热的城市可以比拟，而在我们的四大发明中，指南针、印刷术和火药三项均是在南宋得到进一步的发展和提高。也正是这一项项技术的应用，使航海技术跨入了海洋时代，远洋的商船有６层桅杆，４层甲板，１２张大帆，可以装载１０００多人，航行于世界各地,令世界各国的人民惊叹不已。南宋有着太多太多的第一,周必大用毕昇发明的活字印刷术刻印了自己的著作，成为历史记载中实际应用活字印刷的第一人,人们耳熟能详的宋慈编著的《洗冤集录》是世界上第一部司法检验专著，不仅奠定了中国古代法医学的基础，而且对后来的世界法医学产生了广泛影响。
也许有人会把南宋的灭亡归因于军事技术的落后，这显然小瞧了八九个世纪以前人们的智慧，南宋绍兴年间，作为地方守臣的陈规，在抗金战争中发明了用长竹竿制枪筒以喷射火焰的“火枪”，这是世界上最早出现的原始管形火器，此后，南宋人又发明了使用弹丸的“突火枪”。而且，自始至终南宋都不缺少忠臣良将，这里面既有脍炙人口的岳武穆、韩世忠、文天祥、陆秀夫，也有“愿假十年，手掣全蜀之地，还之朝廷”的抗蒙名将余玠，余玠不仅在入川不久即取得对蒙36战全胜的佳绩，构筑的防御工事在其死后依然让蒙古大军望而却步，这不能不是一个奇迹。当时与南宋并立的有西夏、金朝、大理等力量，但能与蒙元铁骑抗衡到最后的唯有这个看似很脆弱的南宋，要知道，成吉思汗的子孙当时在整个欧亚大陆上是鲜有敌手的，而南宋之所以能在重压下孤独地坚持四十多年，恐怕也不能说是幸运之神在眷顾。
至于南宋人在文化艺术上的成就，更是足以和任何一个朝代匹敌。这是一个诗词书画齐绽放的时代，这是一个哲学家思想家云集争鸣的时代。岳飞、辛弃疾的词就不必说了，看看张孝祥的《六州歌头》吧，“时易失，心徒壮，岁将零。渺神京。干羽方怀远，静烽燧，且休兵。冠盖使，纷驰骛，若为情？”个中灼热真情又怎能不让人扼腕？南宋人在诗歌和小说上的造诣同样不容忽视，前者的代表人物当推陆游、杨万里，其中许多诗篇至今仍为人们传颂，关于小说，人们首先想到的可能是明清时期演绎的一部部传奇，但其根基在南宋时就已经打下。
其实，这些还都是次要的，南宋对后世最突出的成就还是程朱理学。始皇帝一统中国后，儒学的发展便在曲折中前行，虽然经历在汉武时期的提倡与发扬，但一时并没有达到新的高度，这一局面到了南宋得到显著改观，程朱理学的出现不仅对孔孟的主张进行了深化，使得佛、儒、道在一定程度上实现交融，更为重要的是，理学关于忠、仁、义、礼的诸多诠释，在特定的历史条件下把人们的思想凝聚到一起，在民众之间形成一种强大的向心力。
南宋虽然小，但并不弱，赵构及其后代虽然昏庸，但南宋老百姓并不怯懦。自宋太祖赵匡胤始，便奉行文治的国策，而士子大夫们在进入权力阶层，取得以往任何一个朝代都不曾有过的荣耀与地位后，更是竭力维持江山社稷的稳固，于是也就有了崖山海战后那惨烈的一幕，陆秀夫抱着八岁的小皇帝跳入大海，数万将士尾随蹈海，而这也是中国封建历史上最悲壮的一幕，以前和之后朝代换了一个又一个，君王来了一茬又一茬，但没有哪个朝代会有如此多的臣子选择这样的殉葬，三百多年后，曾经强大无比的大明王朝最后一个统治者崇祯帝在煤山自尽时，陪在身边的只有一个宦官。无怪乎邓广铭先生曾这样评说：“两宋时期的物质文明和精神文明所达到的高度，在整个封建社会历史时期之内，可以说是空前绝后的。”
南宋的灭亡，不仅是一个时代的终结，更代表着一种文明和生产关系的逝去，此后虽然在明朝华夏文明和科学技术再次走在世界前列，但这不过是昙花一现罢了。 |
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