新闻背景:中国社会科学院近日举行2009年中国城市发展高峰论坛暨《城市蓝皮书》发布会。有关数据显示，截至2008年末，中国城镇化率达到45.7％，拥有6.07亿城镇人口，形成建制城市655座，其中百万人口以上特大城市118座，超大城市39座。
对于城市而言，规模大小不应是最主要的，居住环境、幸福指数、居住者的实际感受，安居乐业的人文环境才是最主要的。比如西方著名城市日内瓦、维也纳等，都算不上是特大城市，但是他们的知名度、宜居指数、城市文明程度却非常高。
笔者以为，深厚的城市内涵、独特的文化和历史风貌等，才是城市发展的核心所在。但是，目前我国有很多城市都陷入了好大喜空的“规模崇拜症”。许多人认为，超大才有分量，超大才是发展，才能博得眼球。
殊不知，城市外在形象虽然在“规模崇拜症”中得到了飞跃式发展，可城市软件却在急功近利的思维中被日益忽视。资料显示，全国109座历史文化名城中有相当多的城市不同程度地受到了“建设性破坏”。正是由于越来越缺乏文化个性和人文土壤，很多城市陷入了千篇一律、千城一面的“窠臼”，丧失了自己的特色。
另外，城市无序扩张还会带来一系列负面效应:经济资源、社会保障等过多向大城市倾斜，劳动力过分向大城市流动，随之而来的一系列环境、交通、住房、就医、就学压力使得大城市不堪重负。
更主要的是，城市如何发展多取决于“权力审美”、“长官意志”，由于缺乏高瞻远瞩的规划洞察力，缺乏高度的使命感和责任感，导致不少城市规划不是缺失，就是缺少远景目标，影响了城市的正常发展。
笔者非常欣赏英国重视中小城市的发展思路，英国在19世纪就建设了一些具有理想主义色彩的花园城市，它们和周边的乡村融为一体，周围有河流、草地、山林，环境很优美，强调利用太阳能等可再生资源，实施可持续发展战略，其指导思想极为超前。
中小城市虽然不能带来立竿见影的政绩，但因为“船小好调头”，加之资源丰富，在公共福利、宜居程度等方面更能得到良性发展，空气更清新、环境更优雅、文化味和人情味更浓，比如厦门、宁波等，深得群众喜欢。因此，笔者建议，城市在重视发展大城市群的同时，更要多发展中小城市，让更多群众享受到城市化、城镇化带来的好处和便利。宁静、安详、恬淡、从容，那些带有一些乡村格调的中小城市，它的发展意义和幸福意义比起特大城市，也丝毫不逊色。
