签证是一国主权机关在本国或者外国公民所持护照或者其他旅行证件上签注、盖印，表示允许其出入本国国境或者经过国境的手续，也可以说是颁发给他们的一项签注式的证明。签证制度是一个国家的主权象征，是一个国家对他国公民进行入境实施控制和管理的具体表现，以此达到维护国家的安全以及国内的社会秩序的目的。在通常情况下，一个国家发给外国人签证，是以外国对其本国国民待遇是否平等互惠为原则，它是为两国彼此友好往来给予的同等优惠和便利。
免签，顾名思义是一个国家根据本国的政治或经济等利益的考量，对对方国家的公民实行免于签证的一种行使主权的行政许可行为。
总之签证也好，免签也罢，均涉及到一个国家的主权与安全及其尊严的问题。因此按照通行的国际惯例，签证或者免签是国与国之间严格对等的。在依法出入对方国境时，如果签证或者免签处理得不当，就会直接导致损害一个主权国家的尊严。
中國政府为了招商引资，吸引境外资金涌入国内，繁荣经济，增强国力，于2003年对外宣布，自本年7月和9月起，对持普通护照短期来华的新加坡、文莱和日本公民实行单方面免签政策，既自入境之日起，在华停留不超过15天者，可免办签证，边防检查站查验其有效护照后放行。如果在中國停留15天还不够，需要延长的话，可在中國当地有关部门申请办理相关签证。
笔者以为，我国政府对上述三国的单方免签政策，在当时的经济背景下无可厚非。因为政府的所有政策和策略，都要服从国家的经济发展战略。当时为了保经济增长，采取对外开放搞活政策，吸引境外大量游资入境，加速中國的经济发展，单方免签证政策的初衷及其历史作用毋庸置疑。但是该政策一直延续至今，却有待商榷。笔者拟从以下三个方面进行探讨。
从世界各国的签证制度来看，无论发达国家，还是发展中國家，在实施签证方面都是极为严格的，如果没有合法取得对方国家的签证而入境，便构成非法入境，甚至触犯了妨害国（边）境管理罪。发达国家或者发展中國家均实行严格的签证对等原则，通常情况下，不给予对方免签证的待遇。
国际上只有一些极不发达的贫穷落后的小国，为了本国的经济利益考虑，才被迫放下尊严，给予他国公民单方面免签的优惠政策。诸如毛里求斯、贝宁、多米尼加、斯里兰卡、特克斯、开科斯、瓦纽图等国，这些国家的一个共同特征是均处于贫穷落后地区，都是一些经济极端落后的小国。因此它们对几乎所有国家都实行单方面免签证政策，其中就包括我们中國。也就是说，中國是在那些极为落后的小国对几乎所有国家给予免签的背景下，才享受到免签证的待遇。
有一些小国，对我国的免签实际上是有条件的，尽管那些条件不是它们所为。譬如阿鲁巴，是一个对中國人来说闻所未闻的小国，它对中國实行免签，但这种免签待遇几乎是给予所有国家的；库克群岛，也对中國免签，但它与世界大部分国家均无直航，实际上，中國游客很难抵达那里；再有安道尔，它是位于法国和西班牙之间的一个小国，对中國实行免签，但是中國人去那里，必须持有法国或者西班牙签发的申根签证；圣马力诺也是，去那里的中國人需要意大利签发的申根签证。那么这样以来，所谓的对中國免签，实际上还有什么意义呢？
还有一些小国，对我国实行落地签证政策，它们是肯尼亚、巴林、叙利亚、所罗门群岛、塞舌尔、萨摩亚、密克罗尼西亚、尼泊尔、马尔代夫等国。所谓落地签证是指申请人不能直接从所在国家取得前往国家的签证，而是持护照和该国有关机关发给的入境许可证明等抵达该国口岸后，再签发签证。
以上就是世界各国对中國实行的签证或者免签证的现状。
中國自改革开放三十年来，特别在经济方面已发生了翻天覆地的变化，现在中國已属世界最大的发展中大国之一，并与俄罗斯、印度、巴西一起并称金砖四国，中國的国力日益增强，GDP年均8、9%高速增长，外汇储备位居世界第一，经济发展已经超过了日本，成为仅次于美国的世界第二大经济实体。当然，中國发展至今决非一蹴而就，国家和人民为此付出了极大的心血和努力。中國的国力明显增强了，经济也与几年前相比不可同日而语，在这种情况下，政府在对外政策的具体把握上也应该与时俱进，应该把政策着眼点及时调整到维护好国家的主权与安全以及国家的尊严上来。本文前面已综述过，世界上无论发达国家，还是发展中國家，在出入境管理方面，均坚持严格的对等原则，极少有单方面免签现象。只是一小部分十分贫穷落后的小国，为了本国的艰难生计，被迫放下尊严，实行单方面免签政策。我国与那些贫穷落后的小国相比，显然不在同一个档次上，因此没有必要还坚持单方面免签政策。我们适时修改对外签证政策决没有违反什么国际法或者国际条约，修改相关的出入境政策，完全是我国主权份内的事情，没有侵犯也没有不尊重别国的主权和利益。所以国际社会不会为此而指责我国违反曾经的约定。
我们搞改革开放，发展经济，增强国力的目的是为了什么？还不是为了祖国的强盛，让人民过上富裕的生活，但仅仅是为了祖国的强大和人民的富足吗？不，绝非如此。我们的政府任重而道远的义务和职责就是让我们的祖国、让中华民族、让中國人民有尊严地屹立于世人面前。现在经济发展了，国力增强了，人民扬眉吐气了。这时，政府就要着重考虑国家的主权与尊严问题了。以我们现在的国力，已经没有继续实施单方面免签的必要了。中國人民要在世人面前找回我们应有的尊严与自豪。不然，我们发展经济的意义何在呢？虽然经济发展了，可是中國人民如果在尊严方面还找不到自信与自豪的感觉的话，那将是一种莫大的悲哀。我国的国力发展至今，已经到了可以甚至是应该与发达国家、发展中國家讲究严格对等的时候了。因为一个国家的主权与安全，一个国家的人民的尊严是至高无上的，特别是到了应该维护好主权与安全，到了应该讲究尊严的时刻，我们必须当仁不让。
我们不歧视小国、也不欺凌弱国，我们只是实施应该的对等原则，这本来就是天经地义的事情，我们无需自谦，理应为此自豪。
2009年12月31日
作者:迷人的海
