.【美国趣味科学网站6月9日文章】题:迷信有着进化的依据
迷信——如认为找到四叶的三叶草就可以带来好运——是有进化依据的。你大可昂起头骄傲地去做迷信的事情,因为研究人员找到的证据表明,迷信或许并不是毫无意义的。如果通过相信某种信仰,你认为可以或不可以做某事以影响所想要达到的结果,那么你就成为了生物中有学习能力的核心小组的一分子。鸽子也是这个核心小组的成员。
迷信是进化中的一种意外。然而迷信行为在人类以外的许多动物中也能够发现,即便有证据表明两者不存在关系,它们还会常常坚持下去。自然选择如何导致这样的不恰当行为的呢?
渥太华加利顿大学生物学家凯文·阿博特说:“从进化论观点看,迷信似乎是不适应的。”他与托马斯·谢拉特最近共同在《动物行为》杂志上发表了一份研究报告。研究报告指出,造成这种异常行为的原因有很多。阿博特说,也许现在它的确不适应,但它是“适应于祖先环境一些特征带来的结果”。
首次对动物迷信行为的描述是心理学家斯金纳在1948年进行的。他将饿得半死的鸽子放在笼子中,定期给它们提供几秒钟进食机会。这些鸽子开始逆时针旋转、左右摇摆或突然昂头,“就好像这些行为与投放食物有因果关系一样”。一旦这些行为固定下来了,它们往往会坚持下去,甚至在喂食间隔时间拉长后。
