假设现在是盛夏时节。您正在后院一边享受阳光一边吃烧烤。哎哟!您低下头看看手臂,发现被蚊子咬了一口,又痛又肿。片刻之后,您又感到被蚊子咬了一口。这些讨厌的昆虫是什么?它们为什么要叮人?它们会传播疾病吗?怎样做才能保护自己?
在本文中,我们将对蚊子进行仔细研究——了解它们如何繁殖、怎样叮咬、传播什么疾病以及如何来控制它们。 近距离观察 蚊子是一种存在了3千多万年的昆虫。在这段时间里,蚊子似乎一直在不断提高自己的技术。现在的它们很擅长找人叮咬。蚊子有一套专门用来跟踪猎物的传感器,包括:
拥有这么多传感器,乍听上去更像是一架军用飞机而不是昆虫。这就是为什么蚊子如此擅长寻找和叮咬人!正如我们下面将看到的那样,只有几种方法能使蚊子找不到您,其中之一就是用避蚊胺(DEET)之类的东西扰乱它们的化学感受器。 和所有昆虫一样,蚊子成虫的身体有3个基本部分:
这样就拥有了一套传感器装备、一套马达装备和一套燃料处理装备——完美的设计!
世界上有2700多种蚊子,其中美国有13属。在这些属中,大部分蚊子归为以下三个属:
由于人类侵占了某些蚊子的栖息地,一些像香蒲蚊(Coquilettidia perturbans)之类的蚊子正成为更常见的害虫。
小苍蝇 “Mosquito”(蚊子)一词为西班牙语,意思是“小苍蝇”,这个单词的使用可以追溯至1583年左右的北美(欧洲人称蚊子为“gnat”)。蚊子属于双翅目,是真正的两翼昆虫。蚊子与苍蝇的相似之处在于它们都有两只翅膀。但不同的是,蚊子的翅膀上有鳞片;腿比苍蝇的长;雌蚊有很长的口器(喙),用于刺穿皮肤。
让我们看一下蚊子是如何生存和繁殖的。
生命周期和繁殖 和所有的昆虫一样,蚊子是由卵孵化而来的,在发育为成虫之前要经历生命周期中的数个阶段。雌蚊在水中产卵。蚊子在幼虫期和蛹期完全生活在水中。当蛹发育为成虫后,它们离开水成为自由飞行的陆地昆虫。根据种类的不同,蚊子的生命周期从一周至数周不等(一些种类的雌蚊成虫在交配后可以躲在寒冷潮湿的地方熬过冬天,并在来年春天产卵后死去)。
卵 所有的蚊子都在水中产卵,包括大型水体、静水(像游泳池)或有积水的地方(像树洞或排水沟)。所有雌蚊都在水面产卵,但伊蚊除外,它会在水面之上的安全区域产卵,而这块区域最终会被水淹没。产出的卵可以是单个的,也可以聚在一起形成漂浮的蚊卵筏。大部分卵都能度过冬天,然后在春天孵化。 幼虫
蚊卵孵化成幼虫或“孑孓”。幼虫生活在水面,通过气管或体管来呼吸。幼虫用口器过滤有机物,并生长到约1至2厘米长。随着幼虫长大,它们会脱去几次皮(蜕皮)。蚊子幼虫会游泳,当受到惊扰时就会潜入水下。根据水温和蚊子种类的不同,幼虫可以在任何地方生活几天至几周不等。
蛹
在第四次蜕皮后,蚊子幼虫变为蛹或“蚊蛹”。根据水温和蚊子种类的不同,蛹可以在水中的任何地方生活一至四天不等。蛹浮于水面之上,通过两根小管子(呼吸管)呼吸。尽管蛹不摄食,但仍然非常活跃。在蛹期的最后,蛹会把自己包起来,转变为成虫。 成虫 成虫要做的第一件事就是寻找配偶、交配然后觅食。雄蚊的口器很短,以植物蜜汁为食。相反,雌蚊的喙很长,可以叮咬动物和人,并以采集到的血液为食(血液可为雌蚊产卵提供必需的蛋白质)。雌蚊吸食血液后,就会产卵(雌蚊每次产卵都需要吸食血液)。通过这种循环,它们可以在任何地方生活多天至数周(甚至可以度过冬天)。而雄蚊通常在交配后只存活几天。蚊子的生命周期随种类和环境条件的变化而不同。
叮咬、疾病和保护措施
正如之前所提到的,只有雌蚊才会叮咬。它们是被一些东西吸引过来的,包括热(红外线)、光、汗液、体臭、乳酸和二氧化碳等。雌蚊落在皮肤上并将喙刺入皮肤(因为喙很尖很细,所以人可能不会感觉到)。雌蚊的唾液中含有的蛋白质(抗凝剂)能阻止血液凝固。它把血液吸入腹部(一只埃及伊蚊每次吸入大约5微升的鲜血)。
如果雌蚊受到惊扰,它就会飞走。否则,它会一直待到腹部吸满血液为止。如果您切断雌蚊腹部的感觉神经,它就会一直吸血直到腹部爆裂。 雌蚊叮咬之后,它的一些唾液会留在伤口中。这些唾液里的蛋白质会引发体内的免疫反应。被叮咬的地方会肿胀(肿块称为疹块)发痒,这是由雌蚊唾液所引起的。最后,肿胀消退,但是发痒的感觉要持续到免疫细胞分解掉唾液蛋白质后才能消失。 处理蚊子叮咬,应用温和的香皂与水来清洗。即使被叮咬处很痒,也应尽量避免抓挠。一些抗痒药(如炉甘石洗剂或无需处方即可购买的可的松药膏)能缓解瘙痒症状。通常来说不需要治疗,除非感到头晕或恶心,因为那可能表明身体对叮咬产生了严重的过敏反应。 疾病
蚊子能传播多种由细菌、寄生虫或病毒引起的疾病。这些疾病包括:
除了使用驱蚊剂和多穿衣服以外,您还可以尝试控制蚊子数量。蚊子的繁殖需要水,它们会利用一切不流动的水资源进行繁殖。
所以,为了减少蚊子数量,要清除院子里不流动的水源:清空水罐,移走废轮胎,盖上雨桶。
如果您的花园里有个荷塘,那么可以养一些能吃蚊子幼虫的鱼,也可以在水中加入一些石油形成一层很薄的油层,使蚊卵无法呼吸,但是其中有些油类会使水中生活的鱼也窒息而死。 为了防止蚊子进入您的家里,要确保所有的纱窗都完好无损。 最后,您还可以购买多种杀虫剂来消灭蚊子幼虫和成虫。很多社区在春天和夏天会大规模地喷撒杀虫剂来控制蚊子的数量,特别是为了控制西尼罗河脑炎的传播流行。
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