【健康】再过20年 “千岁”处处见斯眉（已发布 509 篇文章) 发表于 2011-07-07 12:16 | 来源： | 阅读： 26 次
长命百岁的愿望即将变为现实。按照科学家的最新估算，寿命为150岁的人已经诞生，20年后，还会出现活到1000岁的人。 这个令人振奋的消息来自生物老年病学家奥布里·德·格雷。作为专业进行长寿研究机构的首席科学家，德·格雷预言，在其有生之年，医生将具备“治疗”老年病的所有工具，用于为人类驱除疾病，无限期延长寿命。 “我可以说，在未来25年里，我们有5成把握把人体的老化控制在决定性水平，” 德·格雷在英国皇家科学学会上发表演讲前接受采访时说。 “我所说的决定性是指，使用现有的医学控制技术，治疗绝大部分传统病。” 德·格雷认为，未来，人们将定期到医院做“保养”，包括基因治疗、干细胞疗法、免疫刺激和其他一些先进医疗技术，使机体保持良好状态。 德·格雷生活在剑桥大学附近，于2000年获得博士学位，现任美国加州非营利性桑斯（英语“消除老化工程策略”的简写）基金会首席科学家，该组织是由他与合伙人在2009年创立的。 他认为，机体老化是受损分子和细胞在体内逐渐累积的结果。 “我们的想法是着眼于老年病的预防，也就是在分子和细胞受损前，对其加以修理，以防止其累积到致病水平，”他解释说。 挑战 未来，寿命将以何种速度增加、增加多少，一直是人们争论的主题，但趋势很明显。到2030年，人均寿命将在现有基础上每年增加3个月，全球预计约有上百万名百岁老人。 迄今为止，世界上寿命最长的人活了122岁，仅在日本一地，2010年就有44000名百岁老人。 不过，一些研究人员认为，肥胖将会阻碍人们活得更长久，这种趋势正从发达国家蔓延到发展中国家。 德·格雷的想法貌似有些牵强。2005年，麻省理工学院《技术评论》期刊宣布，只要有分子生物学家能够证明德·格雷的桑斯理论“错得不值一驳”，就将被授予2万美金，但是，这笔奖金至今无人认领。 评奖小组成员之所以做出上述决定，是因为9位著名科学家曾愤怒地将德·格雷赶出科研小组，并将其理论视为“伪科学”。
评奖小组成员认为，这个标签是不公平的，虽然桑斯理论“仍处于尚未经过测试的中间地带，但有些人可能对此有兴趣，另一些人也有权存有疑问。” 干细胞疗法 对于一些人来说，能活几百年的前景并不那么有吸引力，因为它让人想起病弱不堪的老人形象，以及社会愈加无法应对老龄化的现实。 但是德·格雷表示，他的工作不在于此，消除老年性疾病才是工作的重点。 “绝不是让人们以不良的健康状态苟活在人间，”他告诉路透社记者。 “而是防止人们因为年老而罹患疾病。我们正在研制的特种疗法使人们在保持机体健康的前提下，获得更长的寿命。” 德·格雷将人体老化造成的损害分为7大类，如果他关于持续保养的预测成真的话，将会产生相应的机体修护技术。 他指出，虽然某些类别的损伤研究还处于起步阶段，但对其他类别损伤的治疗技术基本成熟。 “干细胞疗法是其中重要的部分，其目的是将损害逆转，也就是说，当细胞死亡时会造成细胞的流失，人体无法自行替代。这种治疗已处于（人体）临床试验阶段，”他说。 目前，干细胞疗法正在尝试性地用于治疗脊髓损伤，德·格雷和其他人说，有一天他们可能会找到办法，用干细胞修复因疾病损伤的大脑和心脏。 无年龄限制 心血管疾病是老年人的最大杀手，德·格雷说，研究人员还有漫长的路要走，才能找到应对之策。 心脏病会导致心力衰竭、心绞痛和中风，其病因是德·格雷所说的“分子垃圾”的累积，这是人体新陈代谢过程的副产品，是无法分解或排泄的废物。 “垃圾堆积在细胞内，并最终妨碍细胞发挥功能，”他说。 德·格雷正与美国的同事一起，在其他物种中寻找能够分解垃圾和清除细胞的酶，其目的是设计出基因疗法，将这种物质用于人体。 “如果我们能够将动脉壁细胞中堆积的胆固醇加以转化，就能轻而易举地避免心血管疾病，”他说。 德·格雷不愿意对未来人类的寿命做出明确预测，但他说，长寿领域的每一次重大进展，都使得科学家们有更多时间促成更多科学进步。 在他看来，这意味着寿命150岁的人诞生20年后，就将出现寿命为1000岁的人。 “我把它称为长寿逃逸速度，我们有足够全面的治疗手段，在生命结束之前，治愈老化带来的健康问题。如此一来，随着时间的流逝，我们就会赢得更多时间，研发出更多治疗手段，”他说。 “我们无法确切地预测人类未来的寿命，因为还会有其他死亡风险，比如突发事故，” 他说。 “但你何时出生与生命的终结毫无关联。保养的意义在于，它可以无限制地进行下去。” 医学的发展令人对人类的未来充满信心，不管这些“保养”技术是否能用在我们身上，我们都有理由庆幸自己生活在如此日新月异的时代。 （本文素材来自路透社报道，原文作者：凯特·凯兰德） |
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