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家族企业的多事之秋 经济大危机往往让一些传奇性公司走下坡。默多克的传媒帝国是现代环球企业的模范。这个具有特殊活力和创意的商业模式先后闯入英国和美国，成为这两个国家人民生活里的重要部分。如今，传媒帝国旗下英国报章的电话窃听丑闻却一石激起千层浪，让这个模式受到威胁。 默多克帝国的经验是现代全球化运作的缩影。默多克一直像个入侵英国人生活的外来者，不仅因为他是澳大利亚人，更因为他带来了新理念。 值得一提的是，在克服了强大的印刷业工会的阻挠后，他全面引进数码技术大大地节约了成本，并把新闻行业带入了一个新纪元。更重要的是，默多克所代表的家族企业理念在世界许多地方相当普遍，但在英国和美国却不多见。 家族企业的优势与软肋 欧洲大陆的家族资本主义模式利用相对较少的资本来实现最大程度的控制。它惯常依赖非常复杂的管理结构、多层的控股公司和优先股来确保持续的控制。 在亚洲和拉美一些最富活力的新兴市场经济体，这类企业也很常见。默多克家族仅持有新闻集团这个顶级控股公司的12％股份，却拥有约五分之二的投票权；其余的投票权是在一名忠诚的沙特亲王手中。 这种家族企业巨无霸是不是应该被视为是有益的呢？几十年来，学术界为此问题争论不休。支持者指出，相对于管理型资本主义企业，家族企业往往有更长远的目光，让它们能够同顾客和供应商建立牢固和持久的关系。 现在看来——至少就默多克的例子而言——它也谋求同政界和警界建立长期和牢靠的关系。事实上，同政界牵扯不清是欧式家族资本主义的两大软肋之一——企业业主寻求政治优势和捷径的热情不亚于搞技术革新。 默多克帝国依赖的是同政界的亲密关系。事后看来，连续三任英国首相——布莱尔、布朗和卡梅伦都同这位善于操纵他人的商业巨子过从甚密。卡梅伦如今口口声声说：“政治家和媒体集团拥有者之间需要一种更健康的关系。”而默多克更是表示他希望首相们“不要来烦我。” 继承人问题是致命伤 家族企业的第二大致命伤是继承问题。本月出席英国议会听证会时，默多克看来是个漠然、对企业失去控制的垂暮家翁。老式家族企业的继承有一条由长子接任的明确规定。但这条规矩无疑存在缺陷。很明显的，不能保证长子一定是最好的生意人。这样做的结果也可能造成兄弟姐妹之间激烈和可怕的内讧。 如果父辈结过多次婚，有几方子女参与争产，则继承纠纷会变得更险恶。在这次丑闻爆发前，默多克同第二任妻子所育三个子女中最小的儿子詹姆斯一般被认为最有可能继承父业。 现代婚姻模式的复杂性令家族生活矛盾重重，牵涉到大量权力和金钱时尤其如此。默多克的三次婚姻都有子女。不过，他同现任妻子所育子女年龄太小，当不了企业继承人。 此外，从公司管理层涌现的“代子女”（substitute children）也让继承规划进一步复杂化。丽贝卡·布鲁克斯（Rebekah Brooks）——手机窃听勾当发生时《世界新闻报》的总编辑，和默多克帝国英国分支新闻国际集团的首席执行官——正是这样一个角色。子女和代子女的混战，将伴随并加剧商业帝国的分解。 其实，默多克家族企业的危机既非独一无二，也非前所未见。在20世纪90年代上半叶的所谓亚洲经济奇迹期间，许多观察家都强调相互信任，和家族企业同政治权威合作以实现长期增长的能力。亚洲金融危机（1997-1998）及韩国和印度尼西亚威权政府倒台后，人们突然又说这种官商关系是腐败，“裙带资本主义”在这些国家根深蒂固的相反观点很快占了上风。 在很大程度上，阿拉伯之春也是一场反腐败家族资本主义的运动。其对象不仅是本·阿里家族、穆巴拉克家族和阿萨德家族，还有那些同它们互相依存、互相支持的家族商业帝国。 全球化让大家族企业得以扩大规模、扩大版图。但全球化也增加了对大家族企业的弱点和失误出现反弹的机会。阿拉伯之春（和“英国之夏”）已经让它们受创，接下来很可能还会来一个“美国之秋”——不仅对准默多克的生意，也对准它同政治的相互关系。 |
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