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不久前在泰国落幕的斯诺克世界杯锦标赛中，由丁俊晖、梁文博组成的中国队首次夺得冠军，从而打破了英联邦国家32年以来对该项赛事的垄断。 英式台球斯诺克起源于英国的维多利亚时代。19世纪末，驻扎在印度的英国军队将台球运动加以变化而成了斯诺克，玩家日渐增多，直到1927年终于出现了首届斯诺克台球世界职业锦标赛。如今，一年一度的世界锦标赛已成为全球斯诺克职业选手梦寐以求的光环，冠军不仅可独得25万英镑（约合人民币265万元）的奖金，全球电视转播也推高了冠军选手的知名度。近年来，该项赛事的总奖金额都高达百万英镑以上。 除世锦赛外，职业选手们还可以在各种排名赛与区域性联赛、公开赛中一显身手，排名世界前16的精英可直接参加任何比赛，无须经过资格赛的检验。因此紧接着世界锦标赛，资格排名赛可谓第二重要的赛程。各种排名赛中，英国锦标赛有其不可撼动的地位。至于在资格排名赛之后，各种邀请赛也是精英荟萃，其中大师赛最受瞩目。甚至有人相信大师赛与排名赛的地位互为伯仲，因为大师赛的奖金仅次于世界锦标赛，总金额高达50万英镑。目前的大师赛冠军得主乃是被称为“神童”的丁俊晖，他与傅家俊、梁文博等同为近年来崛起于斯诺克赛坛的东方之星。 斯诺克的历史虽久远，但直到上世纪60年代末，仍为少数人的活动，它的推广首赖于彩色电视机的问世，其次则有拜几位出色的世界冠军的表现，激起了世人对斯诺克的兴趣与憧憬。 1969年，英国广播公司（BBC）欲在坊间推广彩色电视，大胆引进了斯诺克比赛的转播。因为旧有的黑白电视除了白球之外，无法在荧屏上呈现其他色球的差别，唯有透过彩色电视，观众才能真正领略斯诺克比赛的趣味。结果BBC的冒险一举奏效，不仅带动了彩色电视的人气，也使斯诺克比赛成为英国收视率最高的节目之一。从1978年起，BBC开始正式转播斯诺克世界锦标赛，使斯诺克快速在英国成为主流竞赛项目，媒体的青睐更将斯诺克明星传播得家喻户晓，使斯诺克成为大众最关心的话题之一。 几十年来，斯诺克明星辈出。上世纪70年代，首推来自威尔士的雷尔登，10年内曾6次捧走世锦赛的冠军奖杯。80年代则是戴维斯和阿历克斯·希金斯的天下，一个是“不老金刀”，一个是“风云浪子”。戴维斯同样创下过6次夺冠纪录，是斯诺克大幅商业化后的首位百万富翁，现已年过半百却依然活跃于世界各地的赛场；希金斯则因比赛速度之快而享有“飓风”绰号，年方22岁即参加世锦赛并一鸣惊人，成为当时最年轻的冠军。不过，少年得志和名利双收却成为希金斯个人职业生涯的双刃剑，酗酒一度使他的竞技状态下滑，直到上世纪80年代，希金斯重振雄风，在1982年的世锦赛中击败老将雷尔登，二度称王，他喜极而泣的画面成为斯诺克电视转播史上的经典，而这一场“浪子回头金不换”的戏码更是感动了无数观众，斯诺克也由此跃升为英国的国球之一。2010年希金斯死于癌症，被媒体冠以“人民的冠军”之美誉。 上世纪90年代无疑是苏格兰选手亨德利的天下，亨德利不仅曾七夺世锦赛冠军，还在1992—1996年创下5连冠的佳绩，连续8年排名世界第一, 并创造过10次单杆满分（147分）的球局，除了最后一项纪录与后起之秀奥沙利文共享之外，其他纪录迄今尚无人能及。进入21世纪之后，人称“火箭”的奥沙利文则成为新时代的领军人物，目前已获得3次世锦赛冠军。 今日的斯诺克运动，可以说是人才辈出。尤其是随着近两年亚洲选手的表现日渐突出，斯诺克赛场的竞争更加激烈。老选手们随时可能卷土重来，新秀也可能后来居上，而正是这种无法预知的惊喜，使斯诺克运动充满了难以抵挡的魅力。 |
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