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澳大利亚政府日前决定全力支持一项宏伟的大型环保能源工程——建造一座高达１０００米的“太阳塔”。“太阳塔”的高度将是目前世界最高建筑加拿大国家铁塔（ＣＮ塔）的近２倍！ 现代“巴比伦通天塔” 这项工程实际上是一座规模极其庞大的太阳能风力发电站。发电站利用热空气上升冷空气下沉的空气对流原理，高达１０００米的“太阳塔”的作用与烟囱的作用类似。在这根“大烟囱”的底端，是一个直径达７０００米的集热器（见图１），太阳加热这个圆盘状集热器内的空气，当空气温度达到６５摄氏度时，热空气从四面八方向集热器中部的“太阳塔”汇集，从而形成一个巨大的温室。由于对流效应，热气流将沿着“太阳塔”以每小时３５英里的速度上升，推动“烟囱”内部的特殊涡轮并产生电力。 到了晚上，这个发电系统依然能工作：白天积聚在存储单元中的热能此时开始释放出来，继续推动涡轮旋转。与传统的风力发电系统不同，无论天气好坏，这座“太阳塔”都能顺利工作。道理很简单，它能利用自身的空气对流产生动力，而且一天２４小时、一周７天永不间断。 有人把这座１０００米高的“太阳塔”比做现代“巴比伦通天塔”。即使是在距离地面８０英里的太空，这座高塔也清晰可辨，当然前提是它真的能够建起来。 目前澳大利亚“环境任务”公司正在大力推动这项计划，该公司负责人郑重其事地对外宣布，他们完全有能力实现这项宏伟的计划。 澳大利亚联邦政府日前表示，这项工程符合大众利益，政府“在道义上”对它的建设给予支持。澳大利亚联邦工业和旅游部长伊安·马克法兰说：“‘环境任务’公司将是世界上第一家全面将这种尖端太阳能技术付诸实践的公司。这项工程的建设表明，澳大利亚在能源再生利用、环保以及减少温室气体等方面将走在世界前列。” ２０世纪８０年代开始酝酿 最初，许多人对这项工程的可行性表示怀疑，但该工程的技术开发商——世界上最具声望的设计公司之一德国建筑工程公司的加盟使人们信心大增。德国建筑工程公司具有多次建造能源转换设备的经验，他们曾建造过一个太阳能收集器，可使其中的介质达到７００摄氏度高温。“早在２０世纪８０年代初，石油危机促使我们在西班牙设计出这个‘太阳塔’原型，”德国建筑工程公司负责人沃夫岗·斯切尔说，“但是我们没有机会继续开发这个系统。因为当时人们认为，石油价格会涨到３６美元一桶，但实际上后来石油价格却跌到１５美元一桶，大家都对这个系统失去了兴趣。于是，计划一搁就是十几年。” 环保人士齐声叫好 这项计划引起了全球环境保护主义者的强烈兴趣。“与传统的风力发电系统相比，建造这样一个大型太阳能发电系统也许成本会高一点，”苏格兰一个名为“绿色团体”的环保组织的负责人罗比先生说，“但是，它的好处也明摆着——就算是没有风，或者是在晚上，它依然能够发电。不过如何储存电能是一个大问题。” 一座１０００米高的“太阳塔”的发电功率可达２００兆瓦，足以为２０万个家庭提供电能。如果采用传统发电方式，要生产如此多的电能，每年要向大气中排放８３万吨二氧化碳气体。因此环保主义者认为，这的确是保护环境的有效措施。 |
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