1821，从中国夏门、福建南下的第一艘平底中国帆船抵马来半岛最南岸的新加坡，船上青一色是男性便在新加坡河以南一带(也就是现在的直落亚逸街)定居。在这个最贫困的区居住的华人，每家每户都得拉牛车到安祥山的史必灵路取水，久而久之，该地方就被称为牛车水了。
新加坡是华人开的商埠，至今在新加坡的人口中，华人占70%，这本来是一个中国人的社区，但后来从马来西亚独立建国后，被西方西化的新加坡人，却渐渐地失去了华人的味道。作为西方文化虏化中国的第一个桥头堡，新加坡因马六甲海峡独特的港口地位，经济得到了快速发展，但新加坡的华人，大部分是华人的外表西方人的心。
以英语为国语的新加坡，公交车上不报站名，亦便是有中文注册也是华人开的店才会有，就是许多大公司以华人为主的社区，都以英语交流，中国人跟中国人讲话还得用英语来说，让我们这些从国内来的中国人格外感觉到一种难受。（有关新加坡的这种文化现象另文再批）。
如今的牛车水，虽然遍布色彩鲜艳的建筑，以及众多以中国名字命名的小店和饭馆，不过在这个虽然是中国人的唐人街区，我却感叹到牛车水的中国外表西方的心，在这里，其实是许多中国货都是来自广州的地摊货，却少了中国唐人社区的讨价还价的热闹，新加坡的华人做生意与西方人没有区别了，没有人情味道的牛车水，只有标准的价格，你爱吃不吃你爱卖不卖，在牛车水，我感觉到不到做中国人的自豪！
