罗非鱼又称丽鲷，因为是产于非洲的热带鱼类，外形像鲫鱼，所以群众都称之为非洲鲫鱼。它具有适应性强，既能在淡水中生活，也能在盐度高达35%的海水中生活；容易繁殖；耐氧能力比鲤鱼还强；抗病力强；食性广，主要以植物性饵料为主的杂食性鱼类，在天然环境中以藻类、瓢莎、植物碎屑等绿色植物为主，对人工投喂的饼类、麦麸、米糠等也很喜食，所以饵料容易取得；受污染也较少；骨刺少，肉味鲜美。因此，已成为世界上发展最快的养殖鱼类之一。我国在二十世纪七八十年代亦曾大力推广养殖，并作为稻田养殖、流水养殖和工厂化养殖的重点养殖对象，深受养鱼单位和消费者的欢迎。近年来，由于受片面的特种水产养殖的舆论导向，罗非鱼养殖受到严重影响。但事实上罗非鱼是一种很有价值的养殖对象。特别是目前环境污染严重和养鱼池塘富营养化严重，一些鱼类的品质受到影响，而罗非鱼受污染较少，所以很值得重新提倡推广养殖，也就顺理成章地成为农业部“十五”重点推广的优良鱼种之一。
(一)罗非鱼的养殖种类
目前世界上养殖的罗非鱼有15种之多，我国养殖的主要是莫桑比克罗非鱼、尼罗罗非鱼和福寿鱼等种类。
1.莫桑比克罗非鱼
最大体重可达600-700克，商品规格要求100-250克，它比尼罗罗非鱼和福寿鱼的个体小，生长也较慢。在非生殖季节体色呈深灰色，幼鱼时期体侧有6-7条黑色纵纹带，随着鱼体长大，纵纹带逐渐变得不明显；在繁殖期，雄鱼体呈黑绿色，背鳍、臀鳍和尾鳍边缘有明显的红色，雌鱼体呈灰黄色，幼鱼时期体侧有6-7条黑色纵纹带，随鱼体长大逐渐不明显。
2.尼罗罗非鱼
它比莫桑比克罗非鱼的个体大，在原产地最大体重可达5.5千克，生长快，放养12厘米大的鱼种，饲养一周年可达700克。体呈黄棕色，腹部银白色，体侧有8-10条黑色纵纹带，背鳍的边缘为黑色，雄鱼的臀鳍和尾鳍的边缘终生有明显的微红色，尾鳍上终生有8-10条垂直的黑色条纹。
3.福寿鱼
是雌尼罗罗非鱼和雄莫桑比克罗非鱼杂交产生的后代。形态上与尼罗罗非鱼相似，体色一般呈黑绿色，孵化后100-150天成熟开始繁殖，以浮游植物和小的碎屑为主的杂食性鱼类。生产性能好，体重可超过母本1倍，比父本大20%，大的个体能长到1-2千克，在300克以内生长最快，以后逐渐减慢，故在150-200克就可陆续起捕上市。
(二)罗非鱼的人工繁殖
人工繁殖时，可在春天水温上升到20℃左右时，将越冬亲鱼移到室外繁殖池。繁殖池面积宜用1—2亩，水深1.5米，因罗非鱼有打窝繁殖的习性，所以用于繁殖池的池底应是壤土或沙壤土。
用于繁殖的亲鱼应选择体格健壮、无病、无伤的鱼，亲鱼的规格应为150—450克；亩放亲鱼300—400尾；雌雄亲鱼的比例为2：1—3：1。
罗非鱼具有性成熟早、产卵周期短和在口中孵化的特点它。对繁殖条件的要求不严，一般小面积的静水池塘都能繁殖，在长江流域，莫桑比克罗非鱼和福寿鱼，产出后3—4个月就能性成熟，经过越冬后的鱼种，在1—2个月内就可繁殖产卵。
越冬后的亲鱼，体质比较瘦弱，所以在产卵前要强化培育，促使亲鱼性腺的发育繁殖池在用于繁殖前、每亩要施基肥300—500千克。亲鱼放养后每1—2天要追施有机肥料50千克，并投喂米糠、豆渣等商品饲料，投喂量为亲鱼体重的3%左右。
一般当水温达到22—23℃时罗非鱼就能发情产卵受精卵黄褐色，受精卵在雌鱼口腔中孵化，水温25℃时5—7天孵化刚孵化的鱼苗，仍生活在雌鱼口腔内。当鱼苗的卵黄囊消失并具有一定游动和摄食能力时，鱼苗才离开母体，这时在池塘的岸边能看到一小群一小群的鱼苗。这时候就要开始鱼苗的培育工作。
（三)鱼苗的培育
罗非鱼的育苗有繁殖池育苗和分池育苗二种方式。繁殖池育苗就是在亲鱼产卵繁殖后，鱼苗就在原来的繁殖池中进行培育，让亲鱼在繁殖池中继续繁殖鱼苗。第一批繁殖的鱼苗，大约经过20天左右的培育，可以长到3厘米大小，称夏花鱼种，此时可将夏花鱼种捕出，移到成鱼池中进行商品鱼养殖。
分池培育法就是将繁殖池中的鱼苗，待长到0.7厘米时捕出，移到专门的鱼苗池中培育一专门的培育池面积1—2亩，水深1米。一般当发现亲鱼在繁殖池中作窝准备产卵时，就应将培育池清塘、施肥，培育好水质。
一般每亩放养鱼苗5—10万尾。饲养期间要根据水质情况追施肥料，以保持水质稳定，一般每天泼豆浆2次，每万尾鱼苗在20天的饲养期内用豆饼10千克。待鱼苗长到1—1.5厘米大小的夏花鱼种时即可捕出移放到成鱼池中进行商品鱼养殖。
（四）商品鱼养殖
罗非鱼是池塘养殖的高产优质鱼类，不论是单养还是和其它鱼类混养都能获得高产。
1.单养
一般每亩放养1.5厘米以上的鱼种3000—5000尾，再混养部分家鱼。饲养期间要根据水质情况追施肥料，以保持水质肥沃，还要经常投喂商品饵料。经过一段时间的饲养，即可拉网捕捞，捕大留小，将达到150克以上商品规格的罗非鱼起捕上市，让池塘中留下的鱼继续生长。这种养殖方式的罗非鱼亩产量可以达到400—600千克；家鱼的亩产量可以达到1500—2000千克，亩总产量可达到2500千克以上。
2.混养
由于单养罗非鱼的水面利用率不高，产量和产值都较低，所以生产上一般都采用混养方式。混养就是在饲养家鱼为主的池塘中，混养一定数量的罗非鱼，一般如亩产1000千克的高产鱼池中每亩混养3厘米的罗非鱼300—500尾，这样可以在不影响家鱼产量的情况下每亩增加100千克的罗非鱼产量。罗非鱼养殖成本低、花劳力少、饲养管理方便，是农村中很有前途的养殖业。
