一个Internet客户端程序的目的是通过Internet协议如：HTTP、FTP等来存取网络数据源（服务器）的信息。客户端程序可以访问服务器获得象天气预报，股票价格、重要新闻数据，甚至是与服务器交换信息。Internet客户端程序可以通过外部网络（Internet）或内部网络（一般为Intranet）访问服务器。
为了开发Internet客户端程序。MFC类库提供了专门的 Win32 Internet 扩展接口，也就是WinInet。MFC将WinInet封装在一个标准的、易于使用的类集合中。在编写WinInet客户端程序时,你既可以直接调用Win32函数，也可以使用WinInet类库。
Win32 Internet 扩展提供了对普通Internet协议的访问，这些协议包括：HTTP、FTP和Gopher。Gopher已经渐渐淡出。借助于WinInet编程接口，开发人员不必去了解Winsock、TCP/IP和特定Internet协议的细节就可以编写出高水平的Internet客户端程序。WinInet为所有几种协议（HTTP、FTP和Gopher）提供了统一的函数集，也就是Win32 API接口。利用这些统一的函数集，大大简化了针对HTTP、FTP等协议的编程，从而轻松地将Internet集成到自己的应用程序中。底层协议的转换（如从FTP到HTTP）只要对源代码稍作修改就可以完成。
在Visual C++工程中提供有两种方式来使用WinInet。一种是直接调用Win32 Internet函数，另一种是使用WinInet类库。
MFC对WinInet的封装是通过提供三个由CStdioFile派生类实现的。这三个派生类是：CInternetFile、 CHttpFile 和 CGopherFile。由于Gopher协议已经很少使用，所以本文将不再对CGopherFile进行讨论。对开发人员来说，不管你以前是否用过CStdioFile，WinInet都是很好理解并且易于使用的。它使得存取Internet数据易如反掌，使得Internet数据和本地数据的处理一致透明，数据的存储位置已经不再重要。
MFC WinInet 类有如下优点：
- 缓冲器输入输出
- 数据的类型安全处理
- 许多函数的参数都是缺省值
- 对普通的Internet错误进行异常处理
- 自动清除打开的句柄和连接
使用 WinInet 提供的API函数,你可以：
- 通过HTTP协议下载HTML页，HTTP协议是专门用于在服务器和客户浏览器之间传输HTML页。
- 发送FTP请求上传或下载文件以及获取服务器的目录信息。通过匿名登陆下载文件便是FTP的典型应用。
- 其它基于HTTP、FTP协议的应用。
使用 WinInet 的一般流程为：
图一
下表描述了一个Internet客户端程序实现的一般步骤：
（表一）
| 实现 |
方法 |
| 建立一个连接 |
创建CInternetSession对象，它是WinInet Internet客户应用的前提条件 |
| 打开一个URL |
建立一个连接，调用CInternetSession::OpenURL
函数，返回一个只读资源对象 |
| 读取 URL 数据 |
打开一个URL，调用CInternetSession::QueryOption |
| 查询 Internet 选项设置 |
建立一个连接，调用CInternetFile::Read |
| 设置一个Internet选项 |
建立一个连接，调用CInternetSession::SetOption |
| 设置一个用状态信息调用的函数 |
建立一个连接，调用CInternetSession::EnableStatusCallback
重写CInternetSession::OnStatusCallback函数 |
| 关闭连接 |
用CInternetSession对象方法，清除打开的连接 |
参考：http://www./document/viewdoc/?id=545
