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橄榄石
（ Olivine）
橄榄石因其颜色多为橄榄绿色而得名。其英文名称为Peridot或Olivine，前者直接源于法文Peridot，后者为矿物学名词。橄榄石大约是3500年以前，在古埃及领土圣·约翰岛发现的。
化学通式是R2[SiO4]，晶体属斜方晶系斜方双锥晶类的一族岛状结构硅酸盐矿物的总称。化学式中的R主要为二价阳离子镁、铁、锰, 还可以有镍钴锌等。其中偏于富镁的镁铁橄榄石一般称为贵橄榄石。晶体为短柱状，多呈粒状集合体。颜色多为橄榄绿、黄绿、金黄绿或祖母绿色，随Fe含量增多，可由浅黄绿色至深绿色，玻璃光泽，透明至半透明。折光率1.654-1.690，双折射率0.035-0.038。多色性不明显，色散0.020。硬度6.5-7.0，密度3.27-4.37克/立方厘米。具脆性，韧性较差，极易出现裂纹。解理中等或不完全，常具贝壳状断口.
橄榄石是组成上地幔的主要矿物，也是陨石和月岩的重要矿物成分。它作为主要造岩矿物常见于基性和超基性火成岩中。镁橄榄石还可产于镁夕卡岩中。一般蚀变严重， 新鲜颗粒少见，橄榄石受热液作用蚀变变成蛇纹石。透明色美的橄榄石可作宝石。
优质橄榄石的世界著名产地有红海中埃及圣约翰岛、意大利维苏维火山、挪威斯纳鲁姆、德国艾费尔地区、美国的亚利桑那州和新墨西哥州等。中国河北张家口汉诺坝玄武岩包体中也有宝石级的橄榄石。
根据颜色、质地、成因或来源将宝石级橄榄石分为浓黄绿色橄榄石、金黄绿色橄榄石、黄绿色橄榄石、浓绿色橄榄石（也称黄昏祖母绿或西方祖母绿、月见草祖母绿）和天宝石（产于陨石中，十分罕见）。
橄榄石的评价与选购。主要依据因素是颜色、重量、切工和包裹体。以金黄绿色和祖母绿色，包裹体少，重量大，翻光面型和祖母绿型为佳品。工艺上要求颜色鲜艳、光泽强、透明度好，晶体中无解理、裂隙和其它缺陷为最佳。选购时注意：橄榄石特有的橄榄绿色，内部的包裹体呈睡莲叶状，裂隙和缺陷应尽量少。佩带时应尽量注意避免磕碰、撞击，以免出现裂纹。
古时候称橄榄石为“太阳的宝石”，人们相信橄榄石所具有的力量像太阳一样大，可以驱除邪恶，降伏妖术。橄榄石颜色艳丽悦目，为人们所喜爱，给人以心情舒畅和幸福的感觉，故被誉为“幸福之石”。国际上许多国家把橄榄石和缠丝玛瑙一起列为“八月诞生石”，象征温和聪敏、家庭美满、夫妻和睦。橄榄石常用来做胸针、指环、耳坠等，为珠宝市场上常见的中档宝石。
世界上最大的一颗宝石级橄榄石产于红海的扎巴贾德岛，重310克拉，现存于美国华盛顿史密斯学院。在俄罗斯莫斯科金刚石库中，保存有一粒产于红海的橄榄石，重192.6克拉，颜色鲜艳，纯净透明，是1096-1291年十字军东征巴勒斯坦时掠夺的。我国河北省张家口地区万全县大麻坪发现的橄榄石，重量236.5克拉，取名为“华北之星”，是我国橄榄石之最。
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