Don Mclean（唐.麦克林）于1945年10月2日出生在纽约，是充满理想主义色彩的天秤座人。在他十几岁的时候，他就在纽约当地的民谣俱乐部里自弹自唱了。之后很长一段时间，他在一艘往来于美国东海岸各港口之间的帆船上继续他的弹唱生涯。在轮船上的这段时间里，他为自己是否要跟随前辈皮特西格而自我斗争着，这也是他小有建树的一段时间。之后，大约在1970年，也就是Don McLean25岁的时候，他在MediaArts旗下发表了他的首张个人专辑“Tampestry”(挂毯），此时他已经写了那首著名的“Vincent”，但并为在此张专辑中发表。这张专辑卖得很不好，市场反响寥寥，所以Don McLean继续在小学校等地方卖唱。在“Vincent”这首歌被许多唱片公司拒绝后，1971年Don McLean带着“American Pie”（美国派）这首歌卷土重来。主打同名曲“American Pie”是一首长达8分半钟的歌曲。歌曲浸透着浓重的民谣和流行味道，但却是一首哀歌，怀念的对象是英年早逝（23岁）的猫王同时代人物Buddy Holly。这首史诗一般的“American Pie”，为他带来了排行榜冠军和市场大卖。
在这之后，一切变得更加容易了。“Vincent”在商业上和艺术上都获得了极大成功。这首献给画家文森特凡高的歌曲无论是旋律还是歌词都十分动人，虽然在美学上是较为传统的一种，但若作者没有深厚的感情是写不出这样的歌曲来的。一时间，舆论都认为Don McLean和凡高有英雄惺惺相惜之感。作为无数人热血青春英雄的凡高，以他的性命去追求一生中最美和最极致的艺术。“Vincent”就是这样带着惋惜、缅怀和爱打动了人们。过后，Don McLean很快又成了公众焦点，因为另外一个歌手Roberta Flack写给他一首名字叫“Killing me softly with his song”（用他的歌声温柔地杀死我）的歌。伴随着这些歌曲的大卖，Don McLean的事业如日中天。
但Don McLean不愿自己成为一辈子只有两首歌的歌手。为了摆脱从前成功的阴影，他拒绝再创作任何类似于“美国派”的歌曲，而是努力尝试新类型的歌曲。其结果是可想而知的，伴随着销量的一落千丈，他的老东家United Artists一脚把他踢了开来。新东家看他的新作连榜也打不上去，很快又解约了。Don McLean过了好几年没有唱片公司可以发唱片的惨淡日子。在1980年，Don McLean终于咸鱼翻身，带着翻唱老前辈Roy Orbison的一曲“Crying”,终于上了Top 10。但终归他的时代已经过去了。在随后的不断演出和出现场唱片中，虽然他还在继续作新的音乐，但影响已日渐微薄。
