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类固醇是一类重要的药物，能有效缓解许多种疾病给病人带来的痛苦，却有许多病人对它有先入为主的成见，害怕接受类固醇的治疗，其实这会对病人健康不利。
林忠源说，类固醇具有极強的消炎和免疫抑制的作用，对于发炎性的疾病、过敏性疾病、自体免疫性疾病有较高的医学价值，这些疾病包括：哮喘病、咳嗽、湿疹、炎症性肠病、红斑狼疮、类风湿性关节炎、牛皮癣和器官移植等。 忌讳类固醇不利于治疗 林忠源指出，有些父母担心患哮喘的小孩吸入类固醇会影响正常发育，竟然要孩子停用或自行減量，但是哮喘如果沒有好好控制所导致的危险，对病人危害却是更大的。 他解释，还有些哮喘病患非常排斥吸入性类固醇，只在呼吸不顺時使用气管扩张剂，恶果是气管一直处于发炎状态，气管扩张剂愈用愈沒效，结果气管功能愈来愈不好，发作次数反而增加。 林忠源说，吸入性的类固醇只作用在气管，不会或者只有很微量才会进入血管，对孩童发育的影响相对是很小的。 “我们会告诉病人，每次往喉咙喷类固醇后，需要漱口20秒钟，过后再喝水，尽量减少类固醇在口腔中停留，因为那可能造成口腔的抵抗力减弱，口腔变得容易生癣，声音也可能变沙哑。” 首席药剂师林忠源说，类固醇如在正常剂量下，遵照医生嘱咐按时使用，副作用多半不会发生，即使有也是很轻微的，不需特別在意。如果是自行购买来路不明的成药或中药时，就要留意是否有添加过量的类固醇的危险性。 常见副作用 林忠源说，对于类固醇的使用应该不要过度排斥，也不要滥用，只要正確使用，清楚掌握其药性，就能減少副作用，达到预期的治疗效果。 “不过，连续使用类固醇药物两个星期，就容易导致肾上腺皮质停止工作，使人体对类固醇产生依赖性，还容易产生多种副作用。” 他指出，类固醇的副作用与药量及使用期长短有直接关系，若长期使用或大剂量使用，较容易造成副作用，但副作用也因个人体质不同而有所差异： ——血压上升：开始服用类固醇就要密切注意血压的变化。一旦血压上升成为问题，就要服药控制。 ——肥胖：类固醇使人容易饥饿，吃很多，显著的食欲增加对小孩是一大问题，可能需要营养师协助，避免体重过重。 ——圆脸：脸颊、躯干可能变得肿胖，特別是脸部及眼睑会浮肿。 ——降低抵抗力：小孩服用大剂量的类固醇，对抗感染的能力会降低。 ——情绪摇摆不定：类固醇可能令人极度高兴、忧伤或活跃。 ——刺激肠胃：假如出现胃不舒服，可服用制酸剂。 ——粉刺：对青春期的孩子，粉刺会增加，甚至蔓延到背部。 ——骨质疏松：长期服用，易导致骨骼松脆。 ——血糖升高：会使糖尿病人的血糖水平暂时升高。 用药须知 林忠源首席药剂师说，服用类固醇须留意以下事项： ——不可任意停药，定期定量服用才可达到最佳疗效。长期服用的病人，要配合医生指示渐进式停用，以免快速停药后，导致体內来不及分泌足够的类固醇。 ——外用药膏若含类固醇者，勿任意涂在青春痘、或已遭病毒、霉菌或细菌感染的部位，以免病情恶化。涂药在皮肤上须涂得很薄，不要涂在伤口上。如果皮肤长期瘙痒，应排除患上肝病和糖尿病的可能性。 ——有糖尿病、高血压、胃溃疡病史，使用类固醇要特別谨慎；长期使用含类固醇眼药时，要定期测量眼压，以防止青光眼。 ——如果是一天服药一次，应尽量在早上吃药，以符合人体本身分泌类固醇的生理周期，可避免对下视丘脑下腺肾上腺造成抑制。 ——长期服用类固醇药物者，一年须检验骨质密度最少一次，也须定期检查血压。 功能分类 林忠源首席药剂师说，类固醇按照功能可分成以下几类： ——同化激素(Anabolic hormones)：能加強肌肉及骨骼。它可以是自然存在或是人工合成。现在禁止运运动员服用的类固醇，就是指同化激素。 ——皮质醇(Cortisol)包括糖皮质激素(Glucocorticoid)及矿物皮质酮(Mineral corticosterone)： >糖皮质激素能调节新陈代谢及免疫系系统，也是医生用作治疗炎症如哮喘及关节炎的用药。 >矿物皮质酮能协助维持血液量及控制肾脏排出电解质。 ——性类固醇激素：包括雄激素、雌激素及助孕素。 ——植物类固醇：自然存在于植物內的类固醇。 ——麥角甾类固醇(Steroid ergosterol)：自然存在于真菌內的类固醇，包括某些维生素D补充剂。 |
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