 太监也称宦官，通常是指中国古代被阉割后失去性能力而成为不男不女的中性人，他们是专供皇帝、君主及其家族役使的官员。 台湾媒体刊发一组文章，描述了男童“净身”的过程：刀子匠要准备两个新鲜的猪苦胆、臭大麻汤和麦秆。猪苦胆有消肿止痛的作用，手术后敷在伤口处。臭大麻汤的功用很多，手术前喝一碗让人迷糊，起麻醉作用，手术后再喝，让手术者泻肚，以减轻小便的排泄量，保证手术成功;麦秆的功用即手术后插入尿道。  罕见被阉割净身后的太监裸照 这些孩子与一般的孩子一样有天生的顽皮和尖细的嗓音，但适应性极好，这就是我们所知的太监。不幸的是，太监的选择都是有年龄限制的。这些男孩必须是在没有性别意识时阉割，而且要保证阉割手术后他们的声音依然要优美清脆。在明代末期，皇宫内约有70，000个太监。 
 
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