英国包括大不列颠(英格兰、威尔士和苏格兰〉和北爱尔兰,它的全称是大不列颠及北爱尔兰联合王国。英国是由不列颠群岛中大部分岛屿组成的，其中第一大岛是大不列颠,第二大岛上有北爱尔兰和爱尔兰共和国。周边海域上除了爱尔兰海上的马恩岛以及大不列颠与法国之间的海峡群岛自治,其余各岛都与本土有行政上的关系。英国的面积大约为242500平方公里。人口为6021万。
英国历史上遭遇的四次入侵：
5000年前，西班牙半岛的伊比利亚人与随后一支游牧民族从莱茵地区进入不列颠，不列颠进入青铜时代。
公元前700年左右，凯尔特人各个分支先后进入不列颠并建立王国。不列颠因其中一支的不立吞人而得名。
公元43年，在历次征战未果之后，罗马皇帝克劳狄终于占领不列颠，不列颠成为罗马帝国45个省份之一。此即不列颠所遇第一次入侵。
公元407年，罗马帝国分崩离析，罗马人撤出不列颠。凯尔特人开始相互混战。
公元449年，英格兰南部的沃提根国王雇请日耳曼人为其作战，引狼入室，一批批的日耳曼人（盎格鲁-萨克森人和朱特人侵入，不列颠的主要居民变为盎格鲁-萨克森人，英格兰由此得名。其间逐渐建立了7个大国。此为不列颠所以第二次入侵。
公元787年，维金人入侵，主要是挪威人和丹麦人。经过长期的争夺。公元1014年，丹麦国王控制了整个英格兰，夺取了王位。维金人也和当地人融合。此为不列颠所以第三次入侵。
1043年，丹麦王室绝嗣，威塞克斯(被维京人征服的7个大国之一)原王子爱德华继位。1066年，爱德华逝世，其表弟诺曼底公爵威廉率法军渡过海峡，击败英军建立诺曼王朝，威廉被称为征服者。此为不列颠所以第四次入侵，也是最后一次。这次诺曼征服对英国语言和文化产生了重要影响。
英国历史上的封建时代
威廉征服后的几百年，国王与贵族冲突不断。最终爱德华一世时，国王召集贵族、牧师和上层市民参加组成议会。议会逐步获得批准赋税和立法的权力。1343年，议会基本形成。
1337年，爱德华三世发动了英法百年战争，1453年双方求和，战争结束。此后贵族间为争夺王位爆发玫瑰战争，最终都铎王朝崛起并统一英国。民族国家出现了。到亨利八世时，因罗马教廷拒绝国王的离婚要求，国王宣布英国教会不再效忠罗马教皇，国王成为英格兰俗界和宗教界的双重领导，国家主权得以确立，民族国家终于完全成形。。1558年，伊丽莎白女王上台后，确认女王为英国教会的至尊统治者，并大力推行重商主义政策。1588年英国击败西班牙无敌舰队，第一次作为欧洲大国出现在历史的舞台上。
英国的资本主义时代
女王去世后，都铎王朝谱系中断，斯图亚特王朝开始。詹姆斯一世和查理一世均希望加强王权，导致王权和议会激烈冲突，最终点燃英国革命的烈火。1640年的革命将查理一世送上了断头台，然而反对一个人的独裁却以另一个人的独裁而告终，克伦威尔人护国主期间，其独裁相对于国王有过之而无不及。1650年，议会于查理二世达成妥协，斯图亚特王朝复辟。然而1688年，议会突然废除詹姆斯二世，迎接詹姆斯二世的女婿荷兰执政威廉进入英国，威廉和妻子玛丽共同登上王位，史称光荣革命。议会确立了绝对权威。1689年，《权利法案》确立了英国的君主立宪制体制并逐渐确立了议会与两党，首相地位形成。
在此阶段，英国建立起强大的殖民帝国。到1763年，英国已经建立起以北美殖民地为中心的庞大的第一帝国。但是由于未能很好地处理与殖民地的矛盾，在军事失利的情况下，英国被迫承认13个殖民地独立。
1789年法国大革命后，拿破仑崛起成为英国发展的绊脚石，英国组织起反法同盟，1805年，英国在特拉法加海战中击败了法西联军，1815年，滑铁卢之战给法国最后一击，至此，第二帝国基本成形。19世纪中叶，英帝国达到其繁荣的顶峰，1851年首届世博会成为英国霸业的象征。1853-1856年的克里米亚战争又遏制了俄国的咄咄逼人之态，确保了英国对运输线——苏伊士运河的控制权。
殖民地的离心现象不断加重，1899-1902年的布尔战争是英帝国由强盛走向衰落的分水岭。一战前，英国经济已经出现相对衰落的迹象。一战后的《凡尔赛条约》尽管扩大了英国的殖民地，但实际上英国的实力已经落后于美国。第二次世界大战给与英国最后一击，与美国争夺苏伊士运河失利和印度的独立，表明英国不再是一个帝国，而沦为一个二流国家。
今天，在经历了马岛海战和伊战后，相信日不落帝国必将崛起。
英国风俗习惯
伦敦的星期天，商店都停止营业，所有的剧场和大多数电影院也都关门。因为伦敦人都喜欢在星期天出城去郊游。
送礼,英国，送礼时最好送较轻的礼品。由于所费不多就不会被误认为是一种贿赂。英国人也象其他大多数欧洲人一样。喜欢高级巧克力、名酒和鲜花。对于饰有客人所属公司标记的礼品，他们大多并不欣赏。
饮茶，是英国各阶层人民都喜爱的茶，几乎可称为英国的民族饮料，特别是妇女嗜茶成癖。英国人爱好现煮的浓茶，放一、二块糖加少许冷牛奶。下午茶在乡间，也叫荤茶，或饱茶，喝茶时附带吃鱼、肉等菜肴，代替正餐。英国还有五时茶，是有亲阶级妇女的社交活动，与其说饮茶，不如说约朋友下午五时茶叙，见见面，谈谈心，相当于欧洲大陆妇女们的咖啡招待会。
习惯,英国人见面时不爱讲个人私事，而爱谈论天气，否则会受以冷遇。在英国翘大拇指是拦路要求搭车之意。在英国，如果戴口罩上街，人们会认为是传染病者跑出来了，也许还会有人叫救护车。
衣着,英国人在穿戴上依然比较讲究，因此在会客、拜访或参加酒会、宴会、晚会时仍要穿西服打领带。在夏天，可以不穿西服，只穿短袖衬衫，但也得打领带。英国绅士有携带雨伞的习惯。
约会,英国人的时间观念较强。对安排好的约会一定要准点。无故迟到很不礼貌，到得太早也不必要。如因故延误或临时取消约会，要设法用电话通知对方。英国的电话可以直拨全国各地及世界许多城市。
展览,英国每年有许多贸易博览会和展览会，出访时间最好和对口展览会相一致，这样可以了解英国市场和接触大批商人。这类展览很少超过一星期。博览会印制的目录上刊有展出者名字和展品，对做生意很有帮助。
节假日,绝大部分英国商人每周工作5天，星期六和星期日是假日。8月份最好不要访英，因大部分人都去休假。另外，还要避开12月20日至次年1月2日，因人们都准备过圣诞节和新年。3月底至4月中旬是复活节。5、8两月还有假日。
小费,是否付小费视情况而定，一般服务行业以10％付小费。旅馆每天每间20便士左右，房等级高的小费应略为增加。中晚餐可给10％的数目。车站和机场行李搬运工人视情况给一镑左右的小费。（车站和机场均备有小车，可借车自己推运行李）。出租车小费亦给10％，长途租车可每天给二至三镑。此标准也还可以再加20％的物价膨胀指数。
