诸多研究领域因之改变

诸多研究领域因之改变 日期：2011-09-13 作者：方陵生 来源：文汇报

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9·11之后，美国在法医取证、生物武器防御和网络安全等方面的科研技术迅速发展，但各种法规的增多也对国际合作以及对某些传染病防治工作产生了一些阻碍和影响。      ●多个科研领域因“反恐”需求受益          2001年9月11日，基地组织恐怖分子的飞机撞毁了纽约曼哈顿世界贸易中心双子楼，两个月后，分析化学家约翰·巴特勒在实验室里一直工作到深夜，对9·11事件中在爆炸中心被烧焦的成千上万的受害者遗体进行DNA分析鉴定。回想当年，他仍然清楚地记得当初几十个研究人员被招募来和他一起工作的情景，他说，“人民希望提高国家的防卫力量。”          十年过去了，巴特勒所在的研究所已经发展成为一个大型研究机构，致力于DNA取证工作的研究，美国在9·11之后发展起来的这方面专业知识也已经传播到了世界各地，对非洲、亚洲和伊拉克等地大规模暴力事件中的受害者进行DNA鉴定。          这只是9·11之后某个研究方向如何取得成果的例子之一。科学家和科学政策专家说道，美国政府对2001年的9·11袭击事件，以及接下来十月份的炭疽信件事件的回应，对美国多个研究领域都产生了深远的影响，包括法医取证、生物武器防御、传染病防治、公众健康、网络安全、地质学研究、基础设施、能源以及核武器等。“恐怖主义研究”甚至对社会科学也产生了影响，风险分析成为新的研究重点。          这种转变的一个主要渠道是研究资金的获得，美国国土安全部（DHS），是美国政府对9·11事件的直接反应而设立的一个联邦行政部门，负责国内安全及防止恐怖活动，其2006年的科研预算达13亿美元，2011年降到7亿美元。包括美国国家科学基金会、国立卫生研究院和美国能源部在内的一些机构，出于安全考虑也投入了大量科研基金。          尤其在生物武器防御方面投入资金之多，康奈尔大学的科学和技术研究专家朱迪丝·雷皮埃甚至认为，在科研领域内是否已经出现了一个“生物医学-军事-工业”的综合性学科，在这个领域内，科学家、军事人员和国会游说者联合起来，以尽量保持科研资金的投入。但她认为，美国生物医学研究的主要力量仍然来自于民间，加大这方面投资有可能增加病原体研究成果被恐怖分子利用的可能性。      ●“过度防范”拖了科研后腿          9·11事件导致产生了更严格的监管措施和条例。杰里·吉埃克斯是一名兽医兼传染病研究员，他说道，生物医学领域内在9·11之后出现了大量重新修改或新出台的法规条例，以防止研究人员手中所掌握的材料和他们的研究成果反过来成为安全隐患，但这些措施同时也限制了研究人员的研究活动。他说，在病原体研究选择（一些需要用特殊设备和处理方式来处理的病原体）、生物样品和材料的输入输出等方面做出的许多规定，拖了科学家在公众健康和农产品健康方面研究力量的后腿。“有人说规范来规范去，规范掉了我们从事这方面研究的能力，我认为这种说法有些道理，”他说。          另外，一个较大的困难是移民问题。2001年美国的“爱国者法”实施了更为严格的新的签证要求，限制了来自世界各地的科学家和科学专业的学生进入美国的途径。美国科学促进协会科学部主任阿尔伯特·泰切一直在跟踪研究这一问题，他指出，这个问题在2003年达到了巅峰，2003年之后有所改善，特别是在一些科学学会和机构在美国国会进行的游说活动之后，情况已有所缓解。但一些政策对美国研究人员寻找合作者和招收学生仍产生着持久的影响。          泰切补充道，对于安全问题的种种忧虑令美国科研蒙上了一层阴影，并产生了多方面的影响，马里兰州贝塞斯达的美国国立卫生研究院的周围环境之前是开放式的，如今四周都被围上了严密的安全防护屏障，他说：“在我看来，这些围栏产生的是一种非常强烈的视觉冲击，在一定程度上折射了9·11事件对科研的影响。”          （方陵生  编译）