十一、园林植物骄子———元宝枫
元宝枫是槭树科槭属植物，在黄河流域下游分布很广，为中国特有种。落叶乔木，高8米至10米，树皮灰褐色或深褐色，深纵裂，小枝有圆形皮孔。叶纸质，花黄绿色，果实为翅果，花期4月，果期8月。由于其果实酷似中国古代的金银元宝，常成下垂的伞房果序，老百姓形容其犹如满树垂挂着金元宝，秀美又吉祥。
观赏价值
槭属植物中，有多种是世界有名的观赏树种，我国的鸡爪槭、三角枫、元宝枫、五角枫、茶条槭等为主要红叶树种。元宝枫叶的观赏价值首先来源于其色彩的变化，嫩叶红色，秋季枫叶先由青变黄，再转橙、显红、泛紫，往往一株树上有五色并存，为著名的秋色叶树种。元宝枫宜作庭阴树及行道树，在堤岸、湖边、草地及建筑附件配置皆甚雅致，也可在荒山造林或营造风景林中作伴生树种。
随着风景园林和旅游经济的发展，元宝枫作为观叶园林树种进行栽培，在我国取得了长足的进步，著名的北京“香山红叶”吸引了众多的中外游客，香山红叶主要是由黄栌和元宝枫两个树种相配而得名。每年十月香山公园都举办红叶文化节，四川九寨沟、南京栖霞山和苏州天平山都以枫林美景驰名中外。
园林应用
可作园景树和庭阴树 元宝枫冠大阴浓，树姿优美，叶形秀丽，果形奇特。既是春色叶树，又是秋色叶树，尤其秋后叶甚为美观，能形成景观中的视觉焦点，是作园景树和庭阴树的优良树种。亦可孤植于园路旁、池边、廊、亭前后，也可与山石建筑相配，形成有自然之趣的布置，起到点缀风景的作用。
可作行道树 城市街道的土壤条件差，有烟尘和有害气体的危害。元宝枫对城市环境的抗性强，病虫害少，根系深，萌蘖性强，极耐修剪，可随意调整树形，具备了作为行道树的多数条件。早春元宝枫嫩叶红艳，与道路两侧灰色的建筑物相结合，能产生类似开花的效果。秋季一个个绿色的小元宝在树冠中时隐时现，起到了美化街景的作用。
可与园林建筑配植 元宝枫可列植于建筑物的入口处，也可列植于建筑物前的花灌木后，起到框架作用，使风景的构图更完整、更深邃、更能充分显示景观的感染力。元宝枫与园林建筑配置时，还要注意建筑物和其他树种的色彩，一般浅灰色的建筑或浓绿的针叶树能使元宝枫春色叶和秋色叶的特点更好的展现。
可群植、片植形成风景林 在较大的庭院角隅、空旷的草坪或城郊的山坡上，可采用群植或片植的形式设计元宝枫纯林或与针叶树形成的混交林，其独特的叶和果能够增加景观可赏性。入秋之时，纯林呈现出一派金秋的火红与灿烂；混交林黛绿映红，美不胜收。若于其他秋色叶树间种，还可形成层林尽染的意境。
可作树桩盆景 元宝枫老桩生长的新枝和幼树的枝条柔软，可攀扎成直干、曲干、丛林式等各种样式的盆景。元宝枫盆景适应性强，好管理，春季和夏季绿叶葱葱，秋季色叶满树，冬季落叶后弯曲的树干和千姿百态的枝条更是使人赞不绝口。如果夏季想用元宝枫展览或照相时，可利用其春色叶树种的特性，提前半月至20天左右将其叶片摘除，20天后新叶长出，片片可人的嫩红，十分美观。
秋色叶配置造景
在华北地区，秋叶红色的黄栌、元宝枫、柿树、卫矛可与秋叶黄色的蒙桑、银杏、白蜡配置，红黄交织，相错如绣。在成片的松柏常绿树丛中点缀一株或数株元宝枫，则可以形成“万绿丛中一点红”的效果，引人入胜。
槭树类在大型公园或名胜古迹、天然公园、植物园内群植成林最能显示其红叶之美,亦可结合植物引种,建设专门的“槭树园”。如杭州植物园的“槭树杜鹃园”，将槭树与常绿树和其他落叶树混植，以栲树、青冈栎、樟树、榔榆、臭椿、马尾松等高大乔木为上层；以三角枫、秀丽槭、五角枫、鸡爪槭等各种槭树为中层乔木；毛白杜鹃、锦绣杜鹃、映山红等为下层灌木，空间构图上高低错落、富于变化，色彩搭配上或红绿相间，或红白相应，也符合各物种的生态特性，是一个极为成功的植物配置范例。东北哈尔滨森林公园也有6种槭树，长势良好，入秋供游人观赏红叶或黄叶。苏州拙政园紧接小沧浪的“志清意远”为一独立封闭式小院，池边散植槭树，景色瑰丽。
为表现秋色叶的观赏价值，配置时应当尤其注意背景的选择。背景与欲突出的景物最好色彩互补或邻补，以获得强烈的对比效果。
在日本园林中，秋色叶树种多植于水滨，如瀑口、池畔、溪旁，红叶不仅能形成视线焦点，还可在水中形成斑斓而富于变幻的色彩倒影，蓝天白云与碧水红叶使人流连忘返。
元宝枫观赏价值高，历来就是观赏树种，而其经济价值也相当突出，本文的目的即为唤起大家的关注，积极推广应用。
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