塞拉利昂的任意形邮票

    塞拉利昂，旧译“塞拉勒窝内”。位于非洲西海岸，濒临大西洋，与几内亚、利比里亚为邻。15世纪中叶，葡萄牙水手首先来到本地区，把它叫做“塞拉利昂”（即狮子山）———塞拉利昂的国名就源于葡萄牙语“狮子山”。

 

    1961年4月27日，塞拉利昂宣布成为英联邦内独立的国家。英国议会批准了独立法令。塞拉利昂现在是英联邦、联合国、非洲统一组织和伊斯兰会议组织的成员国。目前，塞拉利昂与世界上90多个国家建立了外交关系。1971年7月29日，和我国建交。

 

    塞拉利昂共和国的国徽为两只狮子护卫盾徽，盾徽中是一只戴王冠的狮子，象征王权和威武，不可侵犯，可见狮子在该国中之地位（参见图1）。

 

    1964～1971年是塞拉利昂发行任意形邮票的时期，共发行25套281种。这种邮票以不规则（也称任意形）实物形式介绍本国的地理、工农业建设及名胜、特产，用不干胶粘贴使用。塞拉利昂发行的异形邮票不同于一般所说的圆形、椭圆形、菱形、三角形和多边形等异形邮票，其外形无规律可寻，故可称之为“任意形邮票”（当然，任意形邮票从广义上说，也属于异形邮票），它创下多项“世界之最”。

 

    为纪念在美国纽约举行的世界博览会，塞拉利昂于1964年5月10日发行了2套28种任意形纪念邮票（图1），这应是世界上第一套任意形邮票。其票形如塞拉利昂的地图形状，因而有人将它归入地图形邮票，是世界上第一套地图形不干胶自贴邮票。这套邮票不仅外形是塞拉利昂地图的轮廓，而且整个邮票背景就是真实的塞拉利昂地图，连河流、城市、铁路、省界以及包括首都弗里敦在内的15个主要城市，都标示得一清二楚，堪称地图邮票中的杰作。

 

    后来，塞拉利昂发行同类的任意形邮票，精明的商人别出心裁地和邮政部门合作，发行了许多背面印有广告的邮票，使邮票起着邮资凭证和产品广告的双重作用，真可谓物尽其用，两全其美了。如图2就是一套背面印有广告图文的任意形（盾形）邮票。此举轰动了世界广告策划商家，纷纷仿效。

 

    1965年、1970年发行钻石形状和首饰盒形状纪念钻石工业邮票3套22种（如图3）；还有棕榈仁、咖啡豆、可可豆等果实形状的邮票4套31种，不仅颜色与真果实相同，有的还印上这些作物的图样（图4为1965年发行的《可可豆》，一套6枚），使塞拉利昂发行的任意形邮票别开生面，独具一格。但在邮政和集邮界引起争议，故塞拉利昂于1972年停止发行这种邮票。

 

    塞拉利昂为纪念墨西哥第19届奥运会，1968年11月30日发行一套10枚的加盖邮票（图5），使用的原邮票是塞拉利昂盾形国徽邮票，用红色加盖，图文为“五环、墨西哥、1968奥运会”。这套邮票被认为是世界上第一套加盖奥林匹克的任意形邮票。

 

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