莎士比亚说：“爱是恒古长明的灯塔”。
爱是人类最美好的情感，爱是文学艺术永恒的主题，也是各国邮票上经久不息的题材。美国邮政总局从1973年到2001年，共发行了28种以“爱”为题材的邮票——LOVE系列邮票。如果把页式邮票、小本票和自粘票等发行方式的不同也计算在内，那么共有33种。
1973年1月26日，美国首次发行印有LOVE字样的邮票，面值8美分。邮票图案是4个红色英文字母的组合，其中“0”字母向右偏转45度，酷似热恋中的姑娘偎依在情人宽厚的肩膀上。它是20世纪70年代发行的唯一一枚LOVE邮票。当时美国邮政总局并没有发行LOVE系列邮票的计划，集邮者也没有意识到这枚邮票竟然会成为一个新系列的开端。它是美国在整个70 年代发行的惟一一种LOVE邮票。
直到9年后的1982年2月1日，才发行第二枚LOVE邮票；其图案是由花草组成的LOVE字样，面值为20美分。
1984年1月31日，又发行了以5排LOVE字母为图案的邮票，其中5个“V”字母被不同颜色的心形图案所替代，面值也是20美分。
由于LOVE邮票都在情人节前发行，故受到了人们的普遍欢迎，因此美国邮政总局从1984年到2001年，除1989、1993、1998和2000年这4年外，其他年度都发行了LOVE邮票。
1985年发行的LOVE邮票，票面约三分之二的地方是任意涂抹的6道彩条，下面是彩笔书写的LOVE字样，面值为22美分。但是这枚邮票的设计令一般群众不满意，集邮者更是有意见。在美国《林氏邮票新闻》组织的一次评选中，这枚邮票名列最差设计排行榜的第三名。
1986年发行的LOVE邮票以深受美国人喜爱的宠物狗为图案。
1987年发行的LOVE邮票以花卉组成的心形为图案，面值都是22美分。
1988年发行的LOVE邮票有两个“第一”：第一次在同一年度发行两种不同面值的邮票，一枚25美分，一枚45美分；第一次为寄递婚礼请柬的2盎司信件发行LOVE邮票(45美分邮票即用于此)。
1990年1月18日发行的LOVE邮票，图案是一对似在接吻的蓝色小鸟，下面有红心、绿叶，面值为25美分；同时还发行了10枚一册的小本票。这是LOVE邮票第一次以两种不同的样式发行。然而有些小本票的画面漏印了红心，因此有人开玩笑说：这两只可怜的小鸟就像“小和尚念经，有口无心”，还怎么谈情说爱?不过这一错票的1999年目录价已高达1800美元。
1991年的LOVE邮票，面值29美分，图案是心形的地球图案；设计者把爱情、亲情和友情之爱升华为人类之爱，让世界充满爱。当天，还发行了面值52美分的以鹦鹉为主图的LOVE邮票。
1992年的LOVE邮票，面值29美分，图案是一个未封口的信封，而一颗红心正被装进去。
1994年，好像是对1993年未发行LOVE邮票作补偿，一连发行了3种LOVE邮票：1月27日发行的LOVE邮票，首次采用自粘票形式(把邮票背面的衬纸撕掉就可以直接粘贴在信封上)，面值29美分，主图是一颗象征红日的红心正从绿色原野冉冉升起，光芒四射；2月14日发行了以玫瑰花和鸽子为图案、面值29美分的小本票以及面值为52美分的页式票(它们也是首次于情人节当天发行的LOVE邮票)，6月11日又发行了面值为29美分的页式票。
1995年发行的LOVE邮票出现了小天使的形象，它取材于16世纪意大利著名画家拉斐尔的油画。由于从这一年的元旦起美国调整国内邮资，而邮票开印时还不知道新邮资是多少，因此2月1日发行的是LOVE邮票中第一套无面值邮票及小本票。这套邮票的首发城市是弗吉尼亚州的瓦伦丁市(“圣瓦伦丁节”即情人节，英文为St．valentine’sday)。那天，许多邮迷凌晨3点多钟就开始排队，争购邮票及首日封。在邮资确定之后，又于当年5月12口发行了页式票、小本票两种形式的面值32美分的“小天使”票，以及自粘票、页式票两种形式的面值55美分的“小天使”票。在这里，笔者缺1枚自粘票)。其中32美分和55美分邮票的图案分别采用了拉斐尔油画中的两个小天使形象。
1996年1月20日，再次以自粘票的形式发行了面值32美分的“小天使”邮票。不过它与1995年的邮票相比略有不同，比如1995年的USA字样较大且在面值之上；而1996年的USA字样较小且在面值之右，等等。在连续两年共发行了7种不同形式的“小天使”LOVE邮票之后。
到1996年为止的将近1/4个世纪里，美国发行的所有LOVE邮票都把LOVE四个英文字母印得大大的，好像是该系列邮票的一块金字招牌，也一如美国人整天把“I LOVE YOU”挂在嘴上一样。但到了1997年，情况发生了变化。这年发行的两种“天鹅之爱”邮票第一次删除了LOVE字样。但用放大镜观察邮票时，却能在两只天鹅的翅膀下发现微印的LOVE字样。邮票上对“爱”的表达方式似乎由西方人的公开转为了东方人的含蓄，少了一份“明火执仗”，多了一些“含情脉脉”。
1997年发行了两种自粘式的“天鹅之爱”邮票，邮票设计家巧妙地将一对天鹅的曲颈围成一个心形，来突出邮票的主题。它不仅来自艺术家的一种灵感，事实上也有科学依据。据说，曲颈相对是天鹅求爱的一种姿势。那如梦如幻的湖面上，一对天鹅曲颈而歌，沉浸在爱的喜悦之中。背景的天空中，呈现华贵的紫红色（32美分）和夕阳西下的橘红光芒（55美分），一派“月上柳梢头，鹅约黄昏后”的诗情画意。
1999年1月29日发行的“维多利亚之爱”自粘票，是美国历史上第一套异形邮票，面值分别为33美分和55美分。这两种邮票上用鲜花与绿叶围成的心形图案，据说是取材于1895年德国一位艺术家为情人节创作的贺卡。33美分邮票的背景取自1900年美国巧克力盒上的装饰，55美分邮票的背景乃是1885年英国情人节的纸饰，这就使人们有机会一睹1个世纪以前欧美情人节的风情。
原拟于2000年发行的LOVE邮票，因美国邮资调整方案未定，直到2001年1月19日才发行。这枚无面值的LOVE邮票充作34美分，它的图案与同年2月14日发行的面值34美分的LOVE邮票相同。2月14日发行了2种自粘票：一竖一横，面值分别为34美分和55美分。它们的主图是LOVE字样，其中字母“0”被象征爱情的玫瑰花所替代。其背景，一为曾任美国总统的亚当斯于1763年4月20日写给未婚妻史密丝的情书，一为史密丝于同年8月11日给亚当斯的复信。
2001年11月19日，又发行了面值57美分的LOVE自粘票，其图案与上述面值55美分的邮票基本相同，票形也是横的。这样，在2001年内，3次共发行4种LOVE邮票。至此，为寄送婚礼请柬(2盎司重)而发行的高面值邮票共有7种。
LOVE系列的邮品还有：1991年发行的以LOVE花体字为邮资图、面值29美分的邮资封；1995年发行的以螺旋状爱心为邮资图、面值32美分的邮资封；1999年发行的以两颗心借LOVE花体字线条相连(寓意“相恋”)为邮资图、面值33美分的邮资封；2001年发行的以两只鸟相向构成的心形为邮资图、面值34美分的邮资封。
2004年发行的以两个心形构成的图形，上面有“我爱你”的字样，面值37美分。
美国邮政将在2005年2月18日发行《爱》系列邮票，这枚《爱》系列邮票图案为一簇鲜花，表征着温暖、希望、爱情和友情。这枚邮票由Vivienne Flesher设计，面值为0.37美元，一版20枚，发行量为15亿枚，邮票规格为23.11×30.23 mm。
美国的Love系列邮票一览
八月美国的新邮发行可谓最大程度地迎合了集邮爱好者，除了泰迪熊邮票之外，美国邮政还将发行一套两枚的“Love”邮票：这是美国邮政在启用新邮资之后，第一次发行的Love系列邮票，同时也是美国邮政在新世纪发行的第二套Love系列邮票。爱是人类最美好的情感，也是各国邮票上经久不息的题材。美国邮政总局到目前已经发行了30多套以爱为题材的邮票，受到集邮爱好者和广大公众的普遍喜爱，并广泛地被用于情人节寄送贺卡和婚礼请柬。
1973年1月26日，美国首次发行印有LOVE字样的邮票，面值8美分。邮票图案仅为这4个英文字母的简单组合。由于当时美国邮政并没有发行LOVE系列邮票的计划，因此其并没有被当时的集邮爱好者所注意，同时这也是美国在整个20世纪70年代发行的唯一一种LOVE邮票。
在沉寂了9年之后，LOVE系列邮票在1982年2月1日再次露面，与70年代的那枚其貌不扬的邮票相比，这枚LOVE邮票采用了花花草草组成的LOVE字样，顿时呈现了蓬勃生气。两年之后的1984年1月31日，发行了以五排LOVE字母为图案的邮票，其中的V字被五种不同颜色的心型图案替代，正是这枚LOVE邮票的发行拉开了美国LOVE系列邮票的帷幕，美国邮政开始按期发行LOVE系列邮票，虽然其间数次中断，但在每次发行时还是会引起集邮爱好者的关注。
与发行初期的LOVE系列邮票相比，1985年的LOVE邮票突破了简单使用LOVE字样的局限，开始使用一些图案，虽然当年的抽象图案难以使集邮爱好者接受”，在1993年《林氏邮票》周报组织的历年最差邮票设计评选中，这枚邮票登上了最差设计排行榜的第三名。但是为后面的LOVE邮票开创了一个崭新的格局.1986年小狗成为了LOVE系列邮票主角。1987年花卉组成的心形成为LOVE邮票图案，而情人节的玫瑰花则是1988年发行的LOVE邮票的表现内容。由于美国在1989年没有发行相关邮票，因此其也是整个80年代的最后一枚LOVE邮票。
进入20世纪90年代，美国几乎连年发行“LOVE”系列邮票。1993年虽然没有专门发行“LOVE”字样的邮票，却发行了聋哑人手语“我爱你”邮票一套2枚。在整个90年代中，有些年份的LOVE邮票多达两、三组，图案有心形、双鸟、鸽子、玫瑰等。 1994年初，在不到20天的时间里，美国邮政总局连续发行了三种LOVE邮票，这些邮票中最为动人的是采用文艺复兴大师拉斐尔的绘画局部《小天使》。
到了1997年，美国的LOVE系列邮票首次删除了LOVE字样。但用放大镜观察邮票时，却能在两只天鹅的翅膀下发现微印的LOVE字样。邮票设计家巧妙地将一对天鹅的曲颈围成一个心形,来突出邮票的主题.20世纪的最后一套LOVE系列邮票是1999年发行的“维多利亚时代的爱”,同时这也是LOVE系列邮票中的第一套异形邮票。
进入新世纪，美国的LOVE系列邮票似乎又重新回归到先前的古朴。2001年发行的LOVE邮票的背景为早期美国总统和妻子之间的情书，画面的主图案为LOVE字样和玫瑰花，而今年的LOVE系列邮票也采用了简单的样式化图案。看来要再设计一套能够为广大公众所接受的LOVE邮票也并非易事。
在众多的LOVE系列邮票中，也曾出现过一些变体票，如1982年LOVE邮票出现了无齿变体，而1990年的更是出现一种漏印了红心的小本标，其目录价已高达1800美元，成为专题集邮爱好者寻觅的珍品。
2月14日，是西方的情人节，在这一天里，各种有关爱情的邮票都备受情侣们的欢迎。在世界各地的“爱情邮票”中，尤以美国发行的“爱”字(LOVE)邮票最为直截了当，系列也最为庞大。
“爱”字系列邮票的形成，其实并非出于事先计划。1973年1月下旬，美国邮政署发行了1枚“爱”字邮票，图案是罗伯特·印第安纳绘制的字母图“LOVE”，其中“O”字歪着身子斜靠在“L”字上。由于半个月后就是情人节，这枚“LOVE”邮票广受欢迎。然而，当时的美国邮政署并未想到发行系列邮票，过了9年，到了1982年2月初，才发行了第2种“LOVE”邮票。票中的“LOVE”是用各种花卉拼组而成。1984年1月底，又发行了以5个上下排列的“LOVE”(其中5个“V”字变化为5个由浅至深的红心)构图的邮票，“LOVE”系列由此成形。此后的“爱”字邮票发行时间并不固定，有时连年发行，有时隔年发行，有时一年中还会发行2至3组，一般发行日多设置在情人节前的1月末至2月初。但也有例外，如1985年在4月发行，1991年和1994年在5月发行，1988年更是改在了7月发行，而1994年的第2组“爱”字邮票一套2枚则是在2月14日情人节当日发行，给了情侣们一个惊喜。 “爱”字系列邮票的形式并不统一，其票幅有大有小，有普通纸也有不干胶自粘纸，有的还发行有小本票。醒目的英文“LOVE”是这一系列的标识特征，而票上的图案则多种多样，有单纯的“LOVE”美术字，有简单的彩色蜡笔线条，也有小狗、心形、玫瑰、地球、天鹅、信封、朝阳、鸽子、花篮、巧克力等图，最为动人的是意大利文艺复兴时期美术大师拉斐尔的绘画《小天使》(局部)。
西方人习惯把“爱”经常在语言、书信中提起，显然发行“爱”字系列邮票对社会各界、各种场合具有广泛的适用性，同时也受到了集邮爱好者的欢迎。
