姚鼐的字号
金文潮
《登泰山记》是一篇冬日登泰山的游记，文章以如诗如画之笔再现了泰山雪后初晴的景观，脍炙人口。其作者姚鼐（1731——1815），字姬传，号惜抱先生。作品有《惜抱轩诗文集》。这里，笔者不揣谫陋，想就其字、号探赜索隐，虽为管见，或可引玉。
先说其字“姬传”。我们知道，古人所取之字往往是名的补充解释，是和名相表里的（故也叫“表字”），像苏轼字子瞻，实源于“登轼而望之”（《左传·长勺之战》），曾巩字子固，都属于同义的；也有名与字义相反的，如朱熹字元晦，“熹”是光明，“晦”是黑暗。当然，姚鼐也不例外。
“鼐”，《诗·周颂·丝衣》：“鼐 及鼎，兕觥其斛。”鼐，即是大鼎。而在古代，鼎乃立国之重器。逐鹿中原，觊觎国柄，谓之“问鼎”；江山易主，舆稿换图，谓之“鼎迁”或“鼎革”；新朝立国，谓之“定鼎”；天下三分，谓之“鼎立”。可见，“鼎”已成为政权的象征了。这里也与古史有关。
传说大禹治水之后，划神州大地为九州，他在每个州都立一个扶正祛邪的纪念物，于是搜集天下青铜铸成九鼎，每一鼎代表一个州（《史记》载在“虞夏之盛”，“禹收九牧之金，铸九鼎，象九州。”）他在每件鼎上都刻着助人行善的神，害世伤民的鬼蜮等各种各样的形象，让每个人都牢记这些形象，从而可以辨识世间的一切好与坏，善与恶，让每人以此为德行标志，照此做人行事。从此，九鼎就成为国家政权的象征，延续相传。据说，夏桀无道，商汤灭夏后，九鼎便飞向商都，后来，商纣王荒淫无道，周武王伐纣灭商，九鼎便归周所有，传说九万人方能拉动一鼎，周武王便发兵八十一万才将九鼎运到都城镐京。据文献记载，在周代曾严格执行过“列鼎制度”。（当时，天子用九鼎，诸侯用七鼎，大夫用五鼎，元士用三鼎，士用一鼎，至于一般平民百姓，是绝对不可使用鼎的，否则，甚至会招来杀身之祸。）由此可见，虽有“禹铸九鼎”之说，而真正形成制度，使鼎成为政权象征的还是西周时期。
“鼎”与“姬传”有何关系呢？原来，相传黄帝是少典之子，本姓公孙，后来因居住在姬水之滨，就改“姬”为姓。黄帝是上古传说中最伟大的帝王，今天大多数姓氏都被说成是其后代。而周族的祖先后稷承袭了姬姓，他的后代后来建立了周朝，这就是周武王姬发。至此，我们就不难明白姚鼐缘何字“姬传”了。
再谈其号“惜抱先生”。在古代，除了有“字”，还爱用“别号”的往往是些文化人。号是由本人决定的，往往表示自己的志趣爱好或住所特征。比如，陶渊明自号“五柳先生”，欧阳修自号“六一居士”（“六一”是一万卷书，一千卷古金石文，一张琴，一局棋，一壶酒，加上本人一老翁）。当然，也有别具特殊含义的，像明末清初画家朱耷号八大山人，“八大”连写似哭似笑，表示苦笑不得。姚鼐之号实因其家建有“惜抱轩”，那么，“轩”又何以名之“惜抱”呢？
这里就不能不论及“桐城派”了。“桐城派”是有清一代最大的古文流派。也可说是历代古文流派中最大者，其参与作家之众，播布地域之广，绵延时间之久，皆为中国文学史上所仅见。桐城派主张学习《左传》、《史记》等先秦两汉散文和唐宋古文家韩愈、欧阳修等人的作品，讲究“义法”，要求语言“雅洁”，以阳刚阴柔分析文章风格。清初文学家方苞被称为其始祖，而姚鼐则可说是桐城派在理论和创作上之集大成者。故而，对“文起八代之衰”的韩愈，姚鼐必然心向往之，以踵武先贤为己任。
韩愈有一首《杂诗》，其诗如下：
古史散左右，诗书置前后。
岂殊蠹书虫，生死文字间。
古道自愚蠢，古言自包缠。
当今固殊古，谁与为欣欢？
独携无言子，共升昆仑颠。
长风飘襟裾。遂起飞高圆。
下视禹九州，一尘集豪端。
遨嬉未云几，下已亿万年。
向者夸夺子，万坟厌其巅。
惜哉抱所见，白黑未及分。
慷慨为悲咤，泪如九河翻。
指摘相告语，虽还今谁亲？
翩然下大荒，被发骑骐麟。
这首诗先言自己用功读书忽然厌烦无聊起来，要开开眼界，换换空气。后说自己“遨嬉”的过程。根据钱钟书先生的意见，“夸夺子”是跟“无言子”对照，指那些类似自己的夸多逞博的学者。“万坟厌其颠”是申说“生死文字间”的“死”字。“抱所见”就是甘心“愚蠢”和“包缠”，不肯走出文字间；“白黑未及分”是说一辈子也搞不明白“古史”和“诗书”里的道理。“夸夺子”指他平时的志同道合的同伙而言：那些人给书本子纠缠住而又不想摆脱，害得他没有“欣欢”“遨嬉”的伴侣，只好另找“无言子”去，不过，假如他们都死了，他就更加凄凉寂寞了，所以，“泪如九河翻”，所谓物伤其类也。
作为当时古文写作之巨擘，姚鼐强调“义理、考据、词章，三者不可偏废”。一生治学以经为主，不仅创作了不少古文佳作，还曾参与编修《四库全书》，另外所编《今体诗选》、《古文辞类纂》历来负有盛誉。综其一生，也算是过着“古史散左右，诗书置后前”的孜孜石乞石乞的学者生活的。他从韩愈的这首诗中拈取“惜抱“二字名其轩，实在也是在自我砥砺：博览群书，笔耕不辍，潜心治学。
由姚鼐的字与号，我们再次感受到古代文化人深厚的文化素养和高雅的志趣。没有这种素养和志趣，今天的我们就不可能享受到这么多澡雪心境，颐养精神的精美的艺术品。
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