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世界古文明：中南美洲的玛雅文明 玛雅文明，是古代位于墨西哥东南部、危地马拉和犹加敦半岛等中南美洲区域的文明。与传说相反的是，玛雅人从未消失；现在仍有三百万玛雅人居住在犹加敦半岛地区，很多人今日仍然能说玛雅语系的语言。玛雅从无一个统一的强大王国，整个玛雅地区分成数以百计的城邦，然而玛雅各邦在语言、文字、宗教信仰、习俗传统上却属于同一个文化圈。 通常，中美洲（Mesoamericans）文明被划分为三个时期，公元前1500年─公元300年称为前古典期或形成期，公元300年－900年为古典期，公元900年－16世纪为后古典期。传说玛雅人在3000年前就开始建造宗教性建筑，最早的遗迹是由一些简单的土坟所组成，后来才进一步演化为金字塔。早期的玛雅文明似乎曾经受到更早的奥尔梅克文明（Olmec）的影响。 奥尔梅克文明在将他们的文化传播到今日的犹加敦半岛以后，便衰败灭亡。 公元前200年─公元800年左右是玛雅文化最兴盛的时期。玛雅人在这地区发展了数百座城市，蒂卡尔（又译提卡尔，Tikal）是其中最大的一个，学者估计在最高峰时，此城有10至20万居民。他们发展成许多个农业密集的、城市集中的城邦。其中最为显著的遗迹是建于宗教中心的金字塔，和伴随它们的皇宫。其他重要的考古学遗迹还有雕刻石板（Maya语:Tetun），这些用象形文字写成的石板主要描述宗谱，战争胜利和其他的成就。帕伦克（Palenque）是古典时代最美丽的玛雅城市，以至人们甚至将它誉为“美洲的雅典”。另外一座著名的城市叫做科潘，从现代遗迹的规模来看可以把蒂卡尔、科潘和帕伦克视为玛雅文明古典时期最大的三个城邦。 玛雅人也曾经参与了古代中美洲的长途贸易，主要的货品有可可、盐和黑曜石。 公元九世纪开始，古典玛雅文明的城邦突然同时走向衰落，这种现象多少让人感到惊讶，其原因现在仍然是历史学家研究的课题。到公元十世纪，曾经繁荣的玛雅城市均被遗弃在丛林之中。 此后，以奇琴伊察为首，犹加敦半岛北部兴起一些玛雅城邦，这时开始史学上称作玛雅文明后古典时期。奇琴伊察城邦政权于公元1224被推翻，继之以玛雅潘为首的城邦联盟。1450年，玛雅潘政权因内乱而瓦解。当西班牙人登上美洲大陆时，玛雅人的地区实际处于分崩离析的状态。 奇琴伊察和玛雅潘时期的玛雅后古典文明，同以蒂卡尔、科潘和帕伦克时期的古典文明相比，在各个方面相差很大，只能说是玛雅文明最后的残存。 古典时期的多数玛雅城邦非常重视记载历史，大多数城邦每隔一段时间就会竖立各种纪念碑，今天的考古学家正是通过这些纪念石碑得以对玛雅文明有的历史有所了解，又因为玛雅历法相当精确，今天的历史学家甚至可以知道许多事件的精确日期。比如科潘国王十八兔兵败后，于公元738年5月3日被斩首，又比如帕伦克国王巴加尔生于公元603年3月6日，公元615年7月19日他十二岁那年登基做的国王，死于公元684年8月30日。这样精确的历史记录实在为世界上其他远古已消失的文明所无法比拟。 古典玛雅文明衰落以后的后古典玛雅文明，则达不到上述精确水平，今天关于奇琴伊察和玛雅潘时期的史事主要是通过早期西班牙人从当地人听来的传说中了解到的。 玛雅文明特点：（1）属于石器文明，玛雅人当时还没有青铜器，更不用说铁器。（2）掌握高度的建造技术，玛雅人不会使用铜铁，也不会使用轮车，轮子的概念虽然在陶器以及一种小玩具等文物中出现，但是在现实生活中没有实用化。但是却创造了高度的城市文明。 （3）农业以玉米为主食，所以又称为“玉米文明”。没有牛马猪羊，没有出现畜牧业的痕迹，农民采用一种极原始的米尔帕耕作法。（4）数学采用二十进制，发现并使用了“零”的概念（另一说则是由奥尔梅克人传授），掌握高度的数学和天文历法知识。（5）使用独特的象形文字：玛雅文字。 |
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