《国语·晋语》中记载，叔向去晋见晋国正卿韩宣子，宣子正为贫困而发愁，叔向却向他表示祝贺。宣子说：“我空有晋卿的虚名，却没有它的财产，没有什么可以和卿大夫们交往的，我正为此发愁，你却祝贺我，这是什么缘故呢？”叔向回答说：“栾武子掌管祭祀，家中连祭器都不全，但却能发扬德行，遵循法制，美誉传遍各诸侯国，诸侯都来亲近他，晋国国泰民安。现在你有栾武子的清贫境况，我认为你也能够继承他的德行，所以表示祝贺，如果不忧虑道德的不曾建树，却只为财产不足而发愁，要表示吊唁还来不及，又怎会祝贺你呢？”宣子听后，于是下拜并叩头说：“我正在趋向灭亡的时候，全靠你拯救了我。不但我本人蒙受你的教诲，就是先祖桓叔以后的子孙，都会感激你的恩德。”
按理说，向人家贺富贵、贺发财实乃人之常情，而晋国大夫叔向居然向人家贺贫，似有违背常理之嫌。其实不然，他用鲜活的事例阐明了一个道理：官贫不可忧，而应忧“德之不建”。居贫修德，既可避祸于其身，贻德以庇后，又能使国家强盛，人民安居乐业；而忧贫丧德，贪婪无度，骄横放纵，奢侈腐化，则会祸国殃民，误己害人。“叔向贺贫”的故事虽然已过去了两千多年，但对今天仍具有十分重要的意义，作为领导干部，理应从中获得一些有益启示。
“诗堪入画方为妙，官到能贫乃是清。”为官者能贫，才能牢固树立正确的权力观、地位观和利益观，真正以“官肥民瘦”为耻，以“民肥官瘦”为荣，“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”，时刻以人民利益为重，自觉摒弃私心杂念，淡泊名利，洁身自好，从而提高道德修养，提升为官境界，做一名合格的人民公仆。 （作者 刘建明 摘自《楚天风纪》）
