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细说“十大语文差错”(五)????“九州”的来历

 庸庸学馆 2011-11-21
细说“十大语文差错”(五)    “九州”的来历(2008-02-02 10:46:49)
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杂谈

 “九州”的来历

◆郑永川

    出版物中,“九州”误为“九洲”,“五洲”误为“五州”,是常有的事。漫步街头,九洲商厦、九洲餐厅、九洲公司,更是随处可见。甚至有一家出版社,曾以“九洲”命名。可见,州、洲不分已成为汉字使用中的一种常见病。

    “州”是象形字,字形由一个“川”字和三个小点组成。“川”字代表水;三个小点在甲骨文、金文中本是一个小圈,到小篆中化为三个小圈,后来再由圈变点,代表高出水面的土地。《说文解字》释“州”:“水中可居者曰州。”这是“州”字的本义。

    “九州”一词是怎么来的呢?“禹分九州”是一个流传很久的传说,说是大禹治水后,把中国分成了九部分,其实这一传说并不可靠。远古时代,初民择水而居,我们的祖先想来最初聚居在九块陆地上,这些陆地被水包围着,故统称为“九州”。从此以后,“九州”成了中国的代名词。

    “九州”的名称,历来说法不一。《尚书·禹贡》中记载的是:冀州、兖州、青州、徐州、荆州、扬州、豫州、梁州、雍州。《尔雅·释地》中有幽州、营州而无青州、梁州。《周礼·夏官·职方氏》中有幽州、并州而无徐州、梁州。这些州本是以水文为标志的地理区划名称;秦、汉统一中国以后,加强了中央集权,实行了郡县制,则成了行政区划名称。今天不少地名中的“州”字,无疑是历史上行政区划的遗存。

    既然“州”字已移作他用,于是人们又创造了一个“洲”字,专指水中的陆地。“洲”是“州”的后起字。这个“洲”字指称的对象可大可小,大的如欧洲、亚洲,小的如鹦鹉洲、橘子洲,它们或者被海水包围,或者被江水、河水包围。《诗经》的用字变化,也许可以看出州、洲的演变过程。“关关雎鸠,在河之洲”,这里的“洲”字在最初的版本中作“州”,指水中的沙滩,《说文解字》“州”字字头下引的便是“在河之州”;“洲”字出现以后,逐渐以“洲”代“州”,现在《诗经》的通行版本均为“在河之洲”。

    在州、洲已经明确分工的今天,“九州”写为“九洲”,“五洲”写为“五州”,是错误的。

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