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蒙古建国后，于公元1219年至1260年的四十余年时间，先后进行了三次大规模的西征，建立起庞大的帝国，对世界历史的影响既深且远。
野心家发动的西征战争
成吉思汗认为，统治和征服世界是合乎“长生天的意志”，所以蒙古便展开一系列对外的战争。强大的军力亦是促成蒙古西征的重要因素。当时，成吉思汗拥有强大的武装军队，军种齐全，有骑兵、步兵、炮兵和工兵。军队组织严密，纪律性强，官兵平等，不会因为财力或势力而有所差别，所以士兵都忠心爱国，形成一股强大的战斗力，为大规模的西征作好准备。
关于成吉思汗
孛儿只斤·铁木真(1162—1227)，成吉思汗(Chinggis Khan)，庙号元太祖，孛儿只斤氏，名铁木真，蒙古族。世界历史上最伟大和杰出的政治家、军事家。1206年，被推举为蒙古帝国的大汗，统一蒙古各部。在位期间多次发动对外征服战争，征服地域西达西亚、中欧的黑海海滨。
关于拔都
成吉思汗长子术赤的次子，钦察汗国的创建者。1227年术赤去世，拔都受诸兄弟推戴，继承父位，统领术赤兀鲁思。分所部军民为二，以一半属兄斡儿答，使领有兀鲁思东境，号为左翼；自领另一半，为右翼。1229年，率术赤系诸王赴怯绿连河（今克鲁伦河）大斡耳朵参加忽里台，推举窝阔台为新任蒙古帝国大汗。术赤曾奉命攻取钦察等北方诸国，但他在世时，势力只达到钦察草原东部的押亦河（今苏联乌拉尔河）。
关于旭烈兀
旭烈兀（Hulagu或者Hulegu，1217年—1265年2月8日），蒙古族人，成吉思汗之孙、拖雷之子、忽必烈、蒙哥和阿里不哥的兄弟，四人同为拖雷正妻唆鲁合贴尼所生，旭烈兀是伊利汗国的建立者，西南亚的征服者。
西征的影响
蒙古三次西征，不论对中国或是西欧等地方都极具影响。成吉思汗所发动的第一次西征，是由花刺子模国王摩诃末挑起的，同时亦是由成吉思汗那复仇和扩张野心所驱使的结果。蒙古军三次西征，给元朝奠下了根基，亦使中西经济及文化得以文流，东西方频频交往，国与国之间的距离缩短，促使了各地的民族大融和，对社会的发展起了推动作用。
四大汗国
蒙古人成吉思汗建立的蒙古帝国在他的孙子们时最后定型。因为蒙古实行的是幼子继承制，所以以中国的元朝帝国为大汗辖区，另外，还有服从大汗宗主权的四个相对独立的国家，即四大汗国，分别是金帐汗国，察合台汗国，窝阔台汗国和伊儿汗国，后来的“联邦”类似于这种情况。
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