“鼻祖”的由来

“鼻祖”的由来

　　要解释“鼻祖”，首先得从“鼻”字说起。“鼻”的本字原为“自”字。甲骨文和金文中的“自”字都像人的鼻子的模样。在古时，“自”和“鼻”的读音是一样的，许慎《说文解字》载：“自，读若鼻。”“自”在古文中一般作第一人称代词即解为自己，既然“自”字作了人称代词了，那么要写“鼻子”的“鼻”时，又该用那个字呢？于是又另造了一形声字代替，在“自”字下加了一个声符“界”，就出现一个新字“鼻”。从此，“自”和“鼻”就有了不同的分工了。自的本义是 “鼻子”人们常常说到自己的时候指着鼻子。还可以引申为介词“从”、“自”，再引申为动词“始”。《说文》里有“今俗以始生子为鼻子”的说法，就是把生的第一个儿子称“鼻子”。这里的“鼻”字的意思即第一、最初或开始的意思，这个意义正是从“自”而来。所以最早的祖先、创始的祖先就称“鼻祖”。