史书记载，有一天，孔子看到两个猎人正在指手划脚，为了一件什么事而争论的面红耳赤、唾沫横飞，几乎要动起手来。于是，孔子走近询问为何争论，原来是为了一道简单的算术题：三乘八到底等于几。矮个子猎人说等于二十四，高个子猎人坚持说等于二十三，双方都各持己见，毫不退让。看那情形，嘴上再嬴不了对方，就要用拳头来解决了。最后两人决定请一个圣贤之人做裁定，那人说谁的答案正确，对方就将一天的猎物给胜者。
话音未落，孔子就来了，二人一看圣人来了，于是就请他来裁定。孔子听完后，没有犹豫，就让那个认为「三乘八等于二十四」的矮个子猎人把当天捕获的猎物统统交给说「三乘八等于二十三」的高个子猎人。
矮个子猎人呆住了，高个子猎人满脸得意的拿着猎物走了。这种裁定结果，矮个子猎人当然不服气，他气愤的说：“三乘八等于二十四，连小孩子都知道啊。你是圣人，却认为等于二十三，看来你是徒有虚名！”
孔子笑着回答：「你说的没错，三八等于二十四是小孩子都不争论的真理，你坚持真理就行了。干吗还要与一个愚不可及的人讨论这种不用讨论也再明显不过的问题呢？矮个子猎人从来没有这样去思维过，这时脑袋似乎开了点窍。孔子拍着他的肩膀说：「那个人虽然得到了猎物，但他却得到了一生的糊涂；你虽失去了猎物，但得到了深刻的教训。」矮个子猎人听了孔子的这番话，连连点头，非常佩服孔子的精神境界。
