血竭、自然铜二者都是常用活血化瘀止痛药物，皆入肝经血分，均有消散瘀血、流畅血脉、消肿止痛作用。临床多用于跌打损伤、筋伤骨折、瘀血青紫肿痛等。二药来源不同，性能各有特点，应注意区别。
血竭味甘咸，入心肝二经血分，内服能活血消瘀止痛，外用能止血敛疮生肌。凡一切血瘀而致的疼痛、瘀肿都可选用。如用于瘀血心痛，心窝部刺痛，舌质青紫或瘀斑明显者，可配栝蒌、薤白、桂枝、红花等。也可以用血竭粉装入胶囊吞服。对于瘀血阻滞的腹痛，或刺痛，痛处不移，舌有瘀斑时可与当归、延胡索同用。血竭用于跌打损伤，局部青紫肿痛，及外伤出血。既能内服又可用于外敷。血竭尚有敛疮生肌，去腐生新作用，对于恶疮痈疽久不收口，金疮出血，疮口不愈者常同儿茶、乳香、没药同用。
自然铜为含硫化铁的矿石，能入血行血，主要功能行血消肿定痛。对于续筋接骨，效果良好。如跌打损伤引起的骨折疼痛症，自然铜能使骨痂生长，促进骨折的愈合，从而起到续筋接骨，止痛消肿作用。常与血竭、麽虫、乳香等药同用；治疗闪腰岔气，腰肌扭伤，用自然铜配麽虫，研粉冲服，可以收到活血止痛的效果。总之，自然铜为筋伤骨折的常用药。
自然铜首载于《开宝本草》。
宋、元、明、清时期对其认识还很混乱。自然铜主要成分为二硫化铁、含铁46.6%，硫53.4%，因不用冶炼，其色如黄铜，故名自然铜。目前临床极少用。
