1年是什么？最初的概念“年”是与农作物生长的周期性和人类生产的劳动的周期性相关联的，庄稼获得好收成，百姓们不免要庆祝一番，久而久之，就成了一个节日。所以年是收获的象征，所谓“五谷熟曰年”。另一种传说是：相传在远古时代，有一种凶猛的怪兽叫“年”，一年四季都在深海里，但逢新旧岁之交，便出来糟踏壮稼，伤害人畜，百姓叫苦连天。有一次它又跑到村庄里为非作歹，被一家门口晾的大红衣服吓跑了。到了另一处，又被灯光吓得抱头鼠窜。于是人们掌握了“年”怕声音、怕红色、怕火光的弱点。每至年末岁首，人们就在家门口贴红联、放鞭炮、挂红灯，院子里烧柴禾、拢旺火，用菜刀剁菜肉，发出声音
把“年”吓得逃回海里，不再危害人畜。久而久之便成了过年的种种习俗。到了大年初一，亲朋好友就互相拜访，祝贺没有受到“年”的伤害，逃过“年”的这一难关，所以“过年”又称“年关”，这也是拜年的由来。
2 拜年，是我国民间的传统习俗。是人们相互走访祝贺春节，表示辞旧迎新的一种形式。
拜年这一习俗起源甚早，其详细情况虽不可确定，但宋代以前是肯定已有了。因为宋代的上层统治阶级和士大夫感到互相登门拜年耗费时日，便改用名帖相互投贺。宋人周辉《清波未志》记载：新“宋元佑年间，新年贺节，往往使用佣仆持名刺代往。到了明代，投寄贺年片来拜年之风更加盛行。文征明有《拜年》诗云；“不求见面性通谒，名纸朝来满敞庐。我亦随人投数纸，世情嫌简不嫌虚。”到近代，拜年的方式变得多种多样。既有用贺年片来拜年，又有互相登门道贺，也有的是大家聚在一起互相祝贺即“团拜”。
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