年轻时生活工作在老家的农村，对传统节日还是比较在意的，因为入乡随俗，做人不能太个色。可是进城工作以来，对传统节日就慢慢地淡漠了。比如清明，在我的心里就是个渐去渐远的节日，它不过是农历二十四节气之一，并没有什么特别之处。所以除了修建廊沧高速公路那年的清明我回家迁了一次祖坟，从来也没有在清明节回过老家。
其实在我的家乡，家乡父老除了点数农历二十四节气歌，平时就很少提到清明这两个字眼，他们认定：清明节就是寒食节，寒食节就是清明节，只是叫法不同。就像国家和村里的年节叫春节、和庄稼人叫农民一样，一个是民间土语，一个是官方文词，其形式和内容还是完全一致。所以，我的家乡过的是寒食节，并非清明节。尽管上学时老师告诉我寒食是清明的前一天，但我的脑子根本就转不过这个弯子来。
家乡寒食节是填坟的日子。天刚朦朦亮，我和几个叔叔每人扛着把铁锹相约来到坟地，我们从最高最大的老祖宗的坟头开始，一锹一锹在往坟上培着新土。新土培好，在坟顶铺上几张所谓纸线，再从地上掘出土坯大小的土块，端端正正地把纸钱压好。直到把坟地里所有坟头都培好土、压好纸线。就有年龄最长的叔叔高声喊道：嗑头了!于是我们爷儿几个站列一排，对着坟地跪下，虔诚地磕一个响头，拍拍膝盖上的土回家了。这就是家乡所谓的填坟，相当于城里人的扫墓。想在过去的一年间，风吹雨揭，把座座土丘弄得不成样子，有的新坟连棺材都露出一个角来。在雨季到来之前，我们后辈人为逝去的亲人们未雨绸缪，修缮房屋，理应合分。不过，家乡男人填坟不烧纸，就像女人烧纸不填坟一样。
家乡寒食节是烧纸的日子。村里人说，过了寒食冷十天。我想这句话起码有两层意思：一是告诫人们在暖春的年份不要轻易脱去棉衣，更不要拆洗棉衣，天气说变就变，随时都要穿呢。一旦拆了洗了，现做来不及。因为那个时代人们只有两身衣服，棉衣和单衣。二是在冷春年份，告诉人们不要埋怨严寒挥之不去，到了寒食就有了盼头，再过十天就暖和了。村里人又说，寒食麦苗挂纸钱。人们从自己将要换夏装想到死去的亲人也该换季了。于是就去烧纸，送些银两叫他们购置新衣。所以，家乡寒食节与旧历的十月初一的寒衣节遥相呼应，寒衣节送的是寒衣，而寒食节送的是夏装。既然烧纸是为了送夏装，这些婆婆妈妈的事自然要由女人来办。所以，在乍暖还寒的寒食节上午，晴天丽日，麦田如茵，在座座新茔旁，在缕缕青烟下，那些伏下身来忙碌着点燃纸钱的都是女人，并且多半是这一家嫁出去的姑奶奶。她们通过烧纸寄托哀思，为逝去的亲人祈祷幸福。当然，村里人烧纸也有讲究：不出太阳不能烧纸，因为没有阳光烧纸逝者收不到。将纸钱点燃，要用秫稭画一个半圆，缺口要对着坟头，否则那钱就会被外人抢跑了。
寒食节是植树的日子。坟里埋葬着的都是死人，封建迷信思想做怪，人们平时很少到坟里来的。既然来填坟烧纸，又值春大地回时节，就势栽上几株树苗，岂不一举两得，何乐而不为呢!据说，早在1915年北洋军政府统治时期，就采纳孙中山先生的倡议，正式规定每年的清明节为植树节的。其实在我家乡，寒食节栽值树木并非最佳时节，乡亲们认为，树苗当在似发芽而未发时栽种成活率最高，寒食节栽树为时已晚，因为多数的树木已经发芽或者抽枝了。
寒食节是农忙开始的日子。我在家乡度过了三十个春秋，自然也经历了三十个寒食节。小时候不关心寒食节的意义，只关心过节应当有什么好东西吃，因为我国的传统节日大多与吃饭是联系在一起的。比如过年吃饺子，端午吃粽子，中秋吃月饼，腊八喝粥等，但寒食节好像并没有节日饭食。曾经怯怯地问大人，今天寒食节，咱家吃什么饭呢的？我妈回答很干脆：“黑荒荒，白荒荒，小米干饭杂面汤。寒食节不算一个大节日，家常饭。”我奶奶的回答就更耐人寻味了：“你没有听到戏文里怎么唱的吗？过了寒食没的盼，腆着驴脸去送饭。过了寒食节就要开始忙地里的农活儿了。”
其实，我真的没有听过奶奶说的戏文，不过我感觉过了寒食没的盼，说明寒食还是有的盼的。但不知是从何年何代何种灾荒使家乡改变了风俗，使我们没的可盼了。并且进一步想象：一个小康之家的少妇有点好吃懒做，她天天盼望着过节有吃好的，从腊八盼到年节，从年节盼到二月二，一直盼着过了寒食节，便再无可盼。不得不非常扫兴地耷拉着个像驴一样的长脸，去下地送饭。而那些等着吃饭的，可能是家里的男人，也可能是雇来的短工或者是长工，无论他们是谁，总之是农忙开始了。
