作者：□傅功振
从原始信仰说起
远古时期，农业经济在强大的自然力面前，常常显得软弱无力，一种潜在的恐惧心理使得民众往往把希望寄托于对图腾、祖先和自然神的崇拜之中，通过一定的祭祀求得自然力和祖宗的护佑，在“万物有灵”与“天人合一”观念的支配下，出现了有关神灵的崇拜和祭祀仪式，逐步形成原始信仰。
城隍是我国原始信仰祭祀的自然神之一。从资料记载看，城隍神最早见于周代《礼记》天子八蜡中的水墉神。《礼记·郊特牲第十一》有：“天子大蜡八。伊耆氏始为蜡。蜡也者，索也，岁十二月，合聚万物而索飨之也。”“大蜡八”是指什么？郑玄注云：所祭有八神也。许慎《说文》云蜡“从虫昔声……曰年终祭名者矣”。所以大蜡八即年终祭祀的八位神，他们分别是：司啬、百种神、农神、邮表、禽兽神、坊、水墉、昆虫。其中水墉居其七。水墉是农田中的沟渠，水墉神也就是沟渠神。后来古代的城市亦要修筑城墙,城墙之外还要有一圈护城壕。有水的城堑称为“池”,无水的城堑则称为“隍”。“城隍”二字，始见于《易经》泰卦的上六爻辞：“城复于隍，勿用师，自邑告命，贞吝”。其中“城”指城墙，“隍”指城壕(护城河)。城隍一词连用泛指城池，首见于班固《两都赋·序》：“京师修宫室，浚城隍。”原始崇拜认为,凡与人们日常生活有关的事物皆有神在,而且“功施于民则祀之,能御灾捍患则祀之”（《五礼通考》）。城墙、城壕在防卫敌人、猛兽攻击,保护一城百姓安全上,功莫大焉。于是水墉神便升格为城隍神，被视为城市的守护神。
兼容并包是我们传统文化与民间信仰最显著的特点之一，城隍信仰亦是如此。随着城隍在民间百姓中的影响日益显著，道教也将城隍神纳入自己的神灵体系。杜光庭编纂的《道门科范大全集》中，就有在斋蘸请神仪式中开列城隍的法位的记载。在以后的发展过程中，城隍神就逐渐成为了道教尊奉的主要冥界神灵之一。道教许多法事活动中，都要请城隍神到场。道教源于民间而又影响民间，甚至渗透到千家万户。城隍原本是民间的神祀，佛教在中国广泛传播以后，接受了佛教的冥界体系，城隍神开始成为阴间的行政长官，掌管阴间事务。 如宋代佛教的“水陆法会”就开始将城隍神列为重要的恭请神明之一。
中国民间信仰主要是指俗神信仰，它的一个典型特征就是，把传统信仰的神灵和各种宗教的神灵进行反复筛选、淘汰、组合，从而构成一个杂乱的神灵信仰体系。这鲜明地反映了中国世俗信仰的多元性。所以说，中国民间信仰具有多教合一，多神崇拜的特点。民间信仰的神灵群体可以说并无体系可言，但这些信仰并没有本质上的冲突，这一方面体现了中国文化的包容性，另一方面也体现了民间信仰“尚和”的文化精神特质。
从原始信仰、民间信仰到宗教信仰，它们原发于农耕文明。古长安作为农耕文明的主要发祥地之一，又以其长期作为我国政治、经济、文化中心的特殊地位，决定了它成为精神文化的传播地。由此，古长安也自然成为城隍信仰的原发地和传播地。
纪信是最早的城隍人格神
城隍神是由自然神逐渐过渡到人格神的，在传统社会中，人们希望英雄人物死后英灵还在，作为地方神来保护自己。在城隍由自然神演变为人神的过程中，汉代的纪信最早，长安不仅是城隍信仰的原发地和传播地,也产生了最早的城隍人神——纪信。
据《长安县志·王曲城隍庙会》记载：“相传楚汉荥阳之战中，汉将纪信假扮成汉王，解救刘邦出围，致被项羽烧死。刘邦得天下后，封纪信为十三省总城隍，在长安王曲建庙立祠，每年农历二月初八祭祀，后遂成庙会。”汉代纪信救刘邦的故事在《史记·项羽本纪》和《汉书·高帝纪第一上》及地方相关资料上均有叙述。刘邦称帝后，厚赏、追封纪信，并赐黄袍加身，择上林苑（今王曲镇）修建大型庙堂并祭祀，每年农历二月初八祭祀，后遂成庙会。据传文景二帝时期，为了顺应民心、强化统治，遂将供奉的纪信封为城隍神，成为长安城的保护神。由史料记载来看，王曲城隍祭祀纪信据今已有两千余年的历史,比三国东吴芜湖城隍爷周瑜和城隍庙要早四百年。
三国、两晋、南北朝时期，城隍信仰不断增强，王曲城隍祭祀活动亦不断兴盛。进入唐代，城隍祭祀在各地已经蔚然成风，地方官每年定期或在地方遭遇旱涝天灾时，代表一方民众祭祀城隍。王曲城隍紧邻唐长安城，更成为官府及民众祭祀的对象，我们可以想象当时祭祀活动的盛况。宋代城隍神被正式列入祀典，并明确规定，新官到任三日内，必须拜谒城隍庙，这是借用神明的威力来管制官吏。王曲城隍纪信也被封为“忠祐安汉公”，元代时追封为“辅德显忠康济王”。明太祖朱元璋大封天下城隍，并完善了祭祀城隍的制度。城隍神与现世行政机构相对应，但其职能高于现世行政长官,由此来达到对地方官吏和百姓的精神统治。王曲城隍被明王朝封为“忠烈侯”，享正三品，祭祀活动更显重要和隆重。清代继续沿用明代制度。
据民间调查，关中民间相传纪信是陕西户县王守村纪家庄人。因此，户县村民至今供奉纪信，每年农历正月中旬，户县19个村子还传承着“迎送城隍爷纪信”的风俗，并有非常隆重的民间艺术表演。
西安都城隍
西安都城隍庙是在明代建成的。朱元璋十分重视民间信仰，他大力提升城隍的地位，进一步利用城隍信仰加强对民间的精神统治。据《西安志·城隍庙》记载：“朱元璋的次子朱樉被封为秦王，就藩西安，统领西北事宜，他于洪武二十年（1387）主持修建了西安的都城隍庙。最初在东门里，到明宣宗朱瞻基宣德八年（1433）移建于西大街。”西安都城隍庙在清代顺治时期(1644~1661)屡加扩修，雍正九年（1731）大殿毁于火后，川陕总督年羹尧用拆除明秦王府的木材砖瓦又扩充修建了都城隍庙，后乾隆、嘉庆、道光、光绪时都曾修葺。民国12年（1923）都城隍庙前院遭大火，陕西督军陈树蕃令作价出售，后遂建作商业铺面，保留至今。历史上，西安都城隍庙一直为道教正一派的道场，直至解放后五六十年代，城隍庙香火一直旺盛，游人信士众多。每逢农历初一、十五日有庙会，四月初八、六月十九日为神诞节祭祖盛会，人山人海，鼓乐铿锵，秦腔连唱，香火最旺。
西安都城隍最初祭祀的城隍神是谁？我认为应该是纪信。首先，民间信仰具有一定的稳定性,有着深厚的社会基础和文化土壤，显示着强大的生命力。一方面，民众在生活实践中形成了自己的文化，并且这种文化是伴随着生产习惯而形成的。城隍信仰的深厚社会土壤使其有着非常广阔的生存空间，深入人心。另一方面，统治阶级因政治上的需要，强制推行统治阶级的文化意识形态，这对民间信仰有一定的影响和作用。《史记·封禅书》中详细记载了官方用行政命令引导民间的文化信仰活动，西汉将全国各地的主要神祗集中于长安一地，还将民间信仰作了一定的行为规范，其中就有城隍神。这对城隍信仰的长期存在也起了很大作用。因此，源于长安最早的城隍人神纪信，自汉以来一直保留了下来。
其次，长安王曲城隍和户县城隍皆为纪信，祭祀活动保留至今，千百年来一直香火不断，由此可见城隍神纪信在当地民众心目中的地位和影响。西安都城与长安王曲、户县属同一区域，不管是从民众的信仰、感情的传播上，还是祭祀活动的影响上看，都应该是一致的，这是一种民众的集体记忆。
再次，自陇西直至陕南再至华中，纪信皆被尊为城隍神。据城隍庙主持刘世天介绍：“以前，在西安都城隍庙里也按照不同级别供奉城隍牌位，有王曲城隍、天水城隍、户县城隍、澄县城隍等，在文革时期遭到了破坏。西安都城隍与王曲和户县、天水等地城隍神有关系。”这样看来，从甘肃、长安到河南，城隍神皆为纪信，那么西安都城隍神是纪信也是毋庸置疑的。
西安都城隍庙拜谒的人之所以络绎不绝、香火不断，也就是信仰产生的结果。城隍信仰寄托了人们对惩恶佑善、公平正义、幸福平安的祈盼。在政府的支持和鼓励下，西安都城隍庙、城隍祭祀活动和其他民间活动正在逐步恢复起来。2008年的新春祈福庙会，聚集了许多民间传统艺术的表演：送春联、新年头炉香、祭城隍、迎财神、民间绝活、秦腔、高跷、社火、茶道表演、鼓乐表演等等，吸引了约50万人前来观看，为市民打造了一个传统文化与现代时尚交融的新春民俗盛宴，这充分证明了城隍信仰在关中民间这块土地上是多么根深蒂固。
如今，王曲规模盛大的城隍庙会活动、户县“迎送城隍爷”民俗活动与西安空前的都城隍庙会活动交相辉映，形成了一个城乡结合、官民互动的丰富多彩的文化空间，定会为西安和陕西的文化经济建设创造出更大的奇迹。
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西安都城隍庙祈福祭灶仪式。 尚洪涛 摄
