霍去病是一代名将，他一生中四次领兵正式出击匈奴，都以大胜回师，灭敌十一万，降敌四万，开疆拓土，二十二岁就当上大司马骠骑将军。然而仅仅过了两年，元狩六年（公元前117年），霍去病就因病去世了。
关于他的死，南北朝时期托名班固所著的《汉武故事》是这样说的：当将军霍去病生病的时候，汉武帝在柏梁台向一位神女祈祷，于是神女出现在霍去病将军面前，求与之合，被霍去病断然拒绝。
此后，霍去病的病情益发严重，不久谢世。神女向汉武帝禀告原委，说霍去病阳气亏损，她本想以自己的阴气补其阳气，无奈遭拒。
这个故事反映出古代人的性观念里头，相信男性能够从女性性高潮时的分泌液（“女精”、“阴精”）中获得好处，小一点的好处是治病，大一点的便是长生，更进一步，连女性的唾液、乳液等也都有“补益”之效，这就是所谓的“采阴补阳”之说。
那么我们再反过来，男人是不是也可以通过与女人做爱来拯救女人呢？在《史记·扁鹊仓公列传》里，就有这样一个病例——
济北王侍者韩女生病了，症状是腰背痛，全身发寒热，很多医生都治不好。汉代的名医淳于意经过诊脉认为她得病的原因竟然是“欲男子而不可得也”。
至于淳于意最后是不是叫一个男人上去和韩女嘿咻一番，书上没写，不好乱说。不过中医里头有“一滴精，十滴血”的说法。而现代科学研究证明，男性精华里所含有的胞浆素，能阻止细菌核糖核酸的合成，并能像青霉素那样杀灭葡萄球菌、链球菌等致病菌。
我们知道中国古人总是喜欢把理论建立在神神道道的基础上，也就是建立在抽象的看不见的地方上，像“气”就是这样的一个东东。这气在男人身上是阳气，在女人身上则是阴气。做爱呢，则是“合气”了。马王堆汉墓出土简书《十问》是这么说的：
待彼合气，而微动其形。能动其形，以致五声，乃入其精--虚者可使充盈，壮者可使久荣，老者可使长生。……玉闭坚精，必使玉泉毋倾，则百疾弗婴，故能长生。
可见，关于男女做爱对彼此双方的身体健康是有益的这一点，古人是很早就认识到的。从马王堆出土的性学书籍早已经证明了这一点。汉代是中国房中术比较流行的朝代，一是因为西汉初期尊奉黄老之术，所谓的黄老，指的是黄帝和老子，也就说道家的地位还是比较高的。
虽然此后有汉武帝独尊儒术的做法，但是道家总体来讲，还是一直比较受人民群众信赖，这种信赖在很大程度上是因为道士们身兼养生专家、性学顾问两个职位。
《汉书·艺文志》关于房中术的着作共有八家、一百八十六卷之多。为什么道士会成为性学专家呢？我们就得说说汉代班固写的《白虎通义》，这本书是东汉章帝在建初四年（79年）于洛阳白虎观召集诸儒，讲论五经同异的会议记录，最后由班固整理出来。在这本书中，经学大师们对性问题非常重视，甚至讨论了老年人的性交问题：
男子六十闭房何？所以辅衰也，故重性命也。又曰：父子不同礻施，为乱长幼之序也。《礼·内则》曰：妾虽老未满五十，必预五日之御。满五十不御，俱为助衰也。至七十大衰，食非肉不饱，寝非人不暖；七十复开房也
即强调上了年纪的男人需要通过性交以获取女人阴气，补充自己衰退的阳气。连老年人都不忘记提醒一把，可见汉代人对性教育的重视，认为这是人生最重要的一件大事。
既然重视性教育，就要有人传授，《白虎通义》对此特别指出：“父所以不自教子何？为渫渎也。又授之道当极说明阴阳夫妇变化之事，不可父子相教也。”父亲不能教自己的儿子，那母亲就更不能，那该由谁来教呢？《白虎通义》上没有说。
但是我们可以猜，是道士，因为他们是出家人。他们的社会网络和平常人不会有太大的交集。所以呢，由他们来教导孩子显然是再合适不过的了。我们这里还是先引《汉武故事》吧：
上（武帝）造神君请术，行之有效，大抵不异容成也。神君以道授宛若，亦晓其术，年百余岁，貌有少容。卫太子未败一年，神君亡去。自柏台烧后，神稍衰。东方朔娶宛若为小妻，生三子，与朔同日死，时人疑化去未死也。自后贵人公主慕其术，专为淫乱，大者抵罪或夭死，无复验云。
再看《神仙传》，里头记载了张天师向其徒众传授房中术作为修炼之法：“故陵语诸人曰：‘尔辈多俗态未除，不能弃世，正可得吾行气导引房中之事，或可得服食草木数百岁之方耳。’”总之，道士作为性的启蒙者、传播者是被公认的。像汉代就有甘始、东郭延年、封君达、冷寿光等人，《后汉书》上就说冷寿光“年可百五六十岁，行容成公御妇人法，常屈颈鹬息，须发尽白而色理如三四十时”。
魏晋时代，东晋的葛洪，南朝梁的陶弘景，也都是房中术的大理论家之一。宋朝的茅山第二十五代宗师刘混康也是一位房中术专家，宋徽宗赵佶就曾向他求“广嗣之法”。明朝开创武当派的张三丰据说也是。
除了道士之外，房中术的专家就非医生莫属了。因为中国古代的性科学从来就不单纯局限于性的常识、性技巧、性功能障碍治疗与受孕等方面，它如果不是和道家的长生概念联系在一起，就是和医家的保健概念联系在一起。
可以说，中国历代的医学家，没有不研究房中术的。像隋唐时的孙思邈就是一位房中术大师，所着《千金要方》中就有不少房中术的重要理论。
