漫漫中国画史，从文脉的传承、演变和地域分布所呈现的不同艺术形态而言，可谓“云横九派”。四百年前，华亭董其昌以崇南贬北、提倡文人“士气”的高远立论，始创“南北宗”说，不失为画史上的一次理论飞跃。其后出现的前海派、后海派，甚至于当代所谓“五大画派”，都无法跳脱这一基本划分。当然，从艺术本体论，我们尚不能以此作为评判标准设定品评体系。
海派艺术，在中国画主要流派中无疑占有突出地位。就创作群体论，尤以花鸟画成就最高，山水次之，而杰出的人物画家却并不多见。近现代集大成者，无非任伯年、程十发等。姑且不论这是何种原因形成，聊感欣慰的是，进入当代以后，海派人物画坛却形成了颇具实力的创作集群，其比重、成就相对于花鸟、山水画创作而言可谓不相伯仲甚而过之。优秀的画家为数不少，丁筱芳既属其中的后起之秀，又属创作实力较为突出的一位中年画家。尤其是近年来，他的诸多佳作，引起了画、藏两界较为广泛的关注。
我总以为，画家的某些特质，若非与生俱来，凭借后天之功亦不可得。观筱芳的画，常有感于他是“很会画画”的人。比如，关于作画的笔性问题，许多人穷其一生也难以入得堂奥，而筱芳笔性之好、表现力之强，实为人物画家中所鲜见。无论尺幅小品，还是丈二大画，即便极塞实处，亦无繁缛之感，却愈见虚灵，正所谓“虚则意灵，灵则无滞”（清·恽寿平）。通读他的画，有清气而无浊气；有灵气而无匠气；有文气而无俗气，悠悠聚合就形成了一种“逸气”，淡宕佳境，浑脱浏漓，本乎游心。
通常人物画创作，题材上总以古人居多，而观照当下、直面现实之类的佳作，似乎并不常见。筱芳是既能画古人，也能画今人，题材之广泛，可谓无所不涉。我们从他的众多作品中，既感知到了“名媛仕女”“文人高士”所透射的人文情怀；亦领略到了“军歌嘹亮”“二泉映月”“西藏风情”所折射出的时代映像。他极富创意地以块面结构、平面装饰、时空交错、夸张变形等艺术手法建立个性风格，尤其是他的一系列主题创作画兼具形式感、时代感和雕塑感，突破了纯以线条、填色为主要手段的传统图式。在他的“古意幽怀”系列作品中，极少用重墨、重彩强化视觉效果，而是偏重于淡雅的笔墨意蕴和诗意营构，正可谓启人之高致，发人之幽情；且很好地解决了人物和背景的错综关系及满构图的难度，非但没有冲淡人物主体形象，反而使作为背景衬托的诸般意象十分协调地融入于整体造设之中。最近他参与“上海历史文脉美术工程”的创作，其巨幅作品《都市风景线》是一幅反映上海自1949年至新世纪以来城市发展、历史演变的全景式组画，把人文风俗、都市语境和当代元素加以糅合，在艺术手法上作了多种尝试，充分展现了他驾驭重大题材、鸿篇巨制和笔墨语言的能力。
对于从事中国画创作的人来说，传统文脉的继承是绕不过去的重要课题，筱芳深研并临习传统，却不泥古法，心随笔运，神随意转。诚如范宽所言：“吾与其师于物者，未若师诸心”，这是一位创新型画家所必须具备的悟性和特性。故而观筱芳之画，可澄怀怡性，可幽潜悠游；可追溯传统之渊源，可感悟当代之精神。
在海派中青年画家中，筱芳以勤勉敏思、坚韧执着、富有探索精神著称。他20来岁便在画坛崭露头角，作品频频入选全国及上海各项大展并获奖。他一路行来，虽沟沟坎坎，却一以贯之，终至通衢大道。相信他作为海派人物画坛的重要画家，会以他愈加丰硕的创作成果，带给我们越来越多的惊喜！
