火星地表下很多巨大撞擊坑為數眾多

火星地表下很多巨大撞擊坑為數眾多

這張由美國宇航局10月6日發佈的照片顯示火星表面的維多利亞坑的全貌。 　　中評社廣州12月15日電／歐洲航天局13日宣佈，“火星快車”探測器最新發現，在火星北半球低地和平原下，埋藏著很多直徑在130公里至470公里之間的巨大撞擊坑，這將有助於科學界更好地瞭解火星地質構造。   　　據新華社報道，歐航局“火星快車”探測器MARSIS地下探測雷達研究負責人皮卡第指出，探測結果表明，火星地下遠比地表古老，這一驚人發現為瞭解火星的形成歷史提供了重要資料。   　　這位專家解釋說，與地球不同，火星北半球與南半球表面有顯著差異，南半球幾乎被高原覆蓋，而且到處是類似彈坑的撞擊盆地（又稱撞擊坑），但北半球表面卻是比較平緩的低地和平原。由於大型沉陷型坑通常是由撞擊產生的，地質變化又往往能抹去撞擊的痕跡，因此撞擊坑較少的區域形成的歷史較短。由於火星北半球地表平整，所以北半球的地表相對年輕，但最新探測數據表明其地下遠比地表古老，而且形成時間可能與南半球同樣久遠，都可以追溯到大約40億年前的諾亞紀。   　　專家指出，太陽系星球上的許多撞擊坑都形成于諾亞紀早期，它們由太空物質撞擊而成，但由於風化侵蝕等因素的影響，數十億年前地球遭撞擊後產生的許多痕跡已經消失了，而火星上的撞擊痕跡將為科學界研究地球的演變過程提供重要線索。   　　MARSIS是人類第一個用於探索星球的地下探測雷達，此次的新發現使歐洲航天局對這種儀器寄予更大期望，認為它不僅有助於研究火星的地表和次地表，而且有助於瞭解火星的物質構成。   　　上述研究成果發表在最新一期《自然》雜誌上。