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竹禅（1825～1901）清朝著名僧人，俗姓王氏，号熹公，清朝梁山县仁贤镇（今重庆市粱平县）人，曾住上海龙华寺。与“扬州八怪”、破山禅师齐名，是晚清闻名遐迩的画坛怪杰。 14岁出家于梁山报国寺，受戒于双桂堂，一生云游大江南北，晚年为梁平双桂堂第十代方丈，20岁时在梁平县城 北门报国寺削发为僧，是晚清遐迩闻名的画坛怪杰。擅长书画、金石雕刻、绘画自成一格，水墨人物、山水、竹石，人谓别成一派，题画诗亦佳。其书画作品收入 《海上墨林》、《韬养斋笔》、《益州书画录》等书中，著有《画家三昧》6卷传世，其名载入《中国美术家名人辞典》。他长期游历名山大川，在北京、上海、重 庆等地以卖画为生，一生数次回梁平。咸丰六年(1856)前后回到梁平，赠双桂堂贝叶经、舍利子等珍稀佛教文物。双桂堂为此修建一座舍利塔，至今犹存。光 绪二十四年(1898)从重庆汇银1000两给双桂堂，解决当时双桂堂的经济困难。次年双桂堂派人到重庆请竹禅回梁平主事，他欣然应允。光绪二十六年 (1900)春，七十六岁高龄的竹禅带着他一生积存的数箱字画，回到梁平，接任方丈，于年底圆寂。其墓有联云：“携大笔一支纵横天下，与破山齐名脍炙人 间”。 竹禅平生爱竹，又是一位禅僧，故取名竹禅。他常在蜀山竹林中细致观察竹的各种形态，“必得成竹于胸中，上而尖顶，下而笋根，使全 身透露，影现檀栾，庶几风晨月夕，恍惚遇之。”因此，竹禅画竹，姿态万千，颇有神韵。竹禅书法师宗怀素，精于狂草，二十年后练写一种新的书体“九分禅 字”，为竹禅创造的一种奇特书法，此书结体长方，兼有小篆与隶书（八分书）笔意，禅味悠长，故竹禅为它取名为“九分禅字”。竹禅所作书画，每每题诗作跋， 并自刻“王子出家”、“破山法嗣”、“竹禅”等印章，并有《印谱》及《刻心经句印》一卷行世目前。其书画作品中以水墨人物，山水，墨竹，顽石，罗汉佛像见 长[3]。其主要作品现存于新都宝光寺，普陀山白华庵。北京市拍卖行2005年春季书画精品拍卖会于3月13日。其中他的一幅六尺四条屏灵石图拍卖价达数十万元。近年来有两幅佛家罗汉图流传于开县。 人们在他墓前提联评价：“携大笔一枝，纵横天下；与破山齐名，脍炙人间。”是这位“书画名家”一生的真实写照。他的绘画弟子方炳南，擅长花鸟、蔬果，著有种菊轩《画谱》，木廖精印，广为流传；曾主持省、县“劝工局”，首创竹帘画，使梁平工艺美术品省内外驰名，成了清末全国著名的民间画师。
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