所谓作词，是指因歌而去写作表达感情的词。从《诗经》到后来风靡几世的宋词，从远古的部落传唱到如今的地方戏曲，所有的词无一不是因“歌”而作。因为人类天生的具有情感，在需要宣泄或表达的时候，就会需要“歌”，而“歌”的过程中又需要适当的词来填充。于是，作词这个概念就这样诞生了。 作词有广义与狭义之分。
1、狭义作词：
就是不受曲子的影响，自由写词。可以在无曲的情况下，根据词人的主观感受，写出任意段落数目、任意长短字数的句子。
2、广义作词：
包括作词（狭义）和填词两部分。填词也是作词，是在有曲子的前提下，根据曲子所传达的风格和段落、乐句长短，从而填写出适合的歌词，达到二者既合拍又在意境上相得益彰的效果。 还有一种特殊情况，就是词曲几乎同时作出，灵感一起出现，结合紧密，很难说出词和曲是谁先谁后、谁影响或调整了谁。此时的作词，就既是狭义的作词，也可以说是填词了。此乃词曲合一的作者最希望达到的境界。
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