GPS全球定位仪

        GPS全球定位系统是一项工程浩繁、耗资巨大的工程，被称为继阿波罗飞船登月、航天飞机之后的第三大空间工程。海湾战争期间，GPS系统尚未完全建成，但初步使用已显神威。随着1993年GPS太空卫星网的完全建成，其应用领域不断扩大。

　　前苏联早在1982年就开始建立自己的全球卫星定位系统。后来，俄罗斯继续执行这一系统工程计划，到1995年已完成建成。目前这套全球卫星导航系统只由俄罗斯控制使用，未向全世界提供服务。欧洲联盟考虑到全球卫星定位导航系统的应用前景，也打算建立他们自己的全球卫星定位导航系统。目前德俄已联合生产了可以同时接收美国GPS和俄国Glonass信号的卫星定位接收器。当前世界各国对全球卫星定位导航这一高新技术都非常重视，认为其对导航定位和大地勘测技术是一场革命，其民用潜力相当巨大，经济效益相当可观。

　　GPS是美国国防部发射的24颗卫星组成的全球定位、导航及授时系统。这24颗卫星分布在高度为2万公里的6个轨道上绕地球飞行。每条轨道上拥有4颗卫星，在地球上任何一点，任何时刻都可以同时接受到来自4颗卫星的信号。也就是说GPS的卫星所发射的空间轨道信息覆盖着整个地球表面。

　　GPS卫星定位系统由地面控制站、GPS卫星网和GPS接收机三部分组成。地面主控站实施对GPS卫星的轨道控制及参数修正。GPS卫星网向地面发射两个频率的定位导航信息，其中包括两个定位码信号：即C/A码（供世界范围内的民用）及P码（只供美国军方使用）。GPS接收机接收GPS卫星信号进行解算，即可确定GPS接收机的位置。
        第一颗GPS卫星发射于1978年；
　　当前使用的系统是由第二代改进型GPS卫星构成，称为Block II；
　　第一颗Block II型卫星发射于1989年；
　　美国国防部在1995年宣称GPS系统全面放开；
　　民用GPS接收机刚刚启用时由于程序编写失误，造成定位不准确，于2000年5月份被废除；
　　有24颗卫星同时工作；
　　24颗卫星的制造和发射至少需要12亿美元；
　　卫星轨道在地球上空大约20000公里处；
　　每颗卫星重约787公斤；
　　每颗卫星12小时绕地球旋转一周。