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蔡元培的美育思想

 泰山戈 2012-02-27

蔡元培的美育思想

    今年是蔡元培先生逝世60周年。蔡先生是我国现代最卓越的教育家之一。蔡先生教育思想的鲜明特点,是春风化雨式地育人。他心中的培养目标,是一种"大写的人",他要求塑造一种全面发展的有着健全人格的人。为此,他在高等教育中首先把学术研究提到首位,明确提出并坚决贯彻"兼容并包,思想自由"的办学方针,主张沟通文科与理科,重视人文精神的培育。这里,我们想特别提到的是他毕生不遗余力地倡导美育,使受教育者的情操受到良好的陶冶。
  
     "美育"一词,大概就是最早由蔡元培从德文翻译过来的。他强调美育,是继承了我国礼乐教化传统,又着重汲取了西方近代教育的哲学思想的合理因素,加以融会贯通。他把整个世界分为现象世界和实体世界,认为二者不可分离,有如一纸之表里。通常人们之所以沉溺于世俗的现象世界,而不能关照到理想的实体世界,是由于在日常生活中形成了两层障碍:一是人我之差别、二是私利之营求。在他看来,政治家是务实的,主要谋求现象世界之幸福;宗教家试图脱离现实生活而追求彼岸的实体世界;教育家"则立于现象世界,而有事于实体世界者也。"就是说,要通过现象世界的认识,达到实体世界的理想。
  
     怎样通过现象世界达到实体世界呢?在"五育"之中,智育和体育比较执著于现象世界,德育和世界观教育则要求对现象世界持超脱的态度,积极进取于实体世界,而这种进取必须辅之以美育。他说:"美感者,合美丽与尊严而言之,介于现象世界与实体世界之间,而为津梁。"因为人的心理品质包含知、情、意三个方面,健全的人格要求三者和谐一致地发展。德育、体育主要与意志相关,智育主要增长知识与智力,而美育则直接与情感相联系。所以他说:"美育者,应用美学之理论于教育,以陶养感情为目的者也。"美育的这种独特地位和作用,是不可缺少的,是德育、智育、体育所难以取代的。
  
  
     为什么美育能陶冶人的感情呢?这是由于美感的普遍性和超功利性。他说:"食物之入我口者,不能兼果他人之腹;衣服之在我身者,不能兼供他人之温;以其非普遍性也。美则不然,即如北京左近之西山,我游之,人亦游之,我无损于人,人亦无损于我也。隔千里兮共明月,我与人均不得而私之。"因此,美育能克服日常生活中形成的那两层障碍,使人们养成高尚纯洁的习惯,超越利害,融合人我,从而保持一种健康、平静的心态。尤其是在人类面临战争的相互残杀,或者在"物质愈发达,情感愈衰颓"的社会环境中,美育的作用更为显著。
  
     1935年,他在答《时代画报》记者问时指出:"我们提倡美育,便是使人类能在音乐、雕刻、图画、文学里又找见他们遗失的情感。我们每每在听了一支歌,看了一张画、一件雕刻,或是读了一首诗、一篇文章以后,常会有一种说不出的感觉,四周的空气会变得更温柔,眼前的对象会变得更甜蜜,似乎觉得自身在这个世界上有一种伟大的使命。这种使命不仅仅要使人人有饭吃,有衣裳穿,有房子住,它同时还要使人人能在保持生存以外,还能去享受人生。知道了享受人生的乐趣,同时便知道了人生的可爱,人与人的感情便不期然而然地更加浓厚起来。那么,虽然不能说战争可以完全消灭,至少可以毁除不少起衅的秧苗了。"这段话今天读来,仍然感到切中社会时弊,震撼人们心灵。
  
     蔡先生认为,美育不但可以辅助德育的完成,而且可以促进智育的飞跃。当你沉浸于自然美的氛围或艺术美的意境时,就会消解占有的冲动,而增进"创造的冲动"。所以他要求"知识以外兼养感情"、"治科学以外兼治美术",不仅体会人生的意义和价值,而且在科学研究中增添生动活泼的精神,激发创造的活力,有利于创新型人才的培养。
  
     蔡先生不但从理论上倡导美育,主张"五育"并举与结合,主张"以美育代宗教",即美育不依赖于宗教而独立地发挥作用,而且他自己躬身实践,坚持不懈。他在北京大学亲自开设、讲授的唯一一门课程,便是"美育"。他极力扶持、赞助各种与美育相关的学术研究社团。他曾亲自为音乐研究会草拟章程,确定"谆谆乐教,提倡美育"的宗旨。这就在北大培植了良好的人文环境,极其有利于学术的繁荣和人才的成长。
  
     蔡元培的美育理论与实践,是他的整个教育理论与实践的重要组成部分。在当时的社会历史条件下,是超前的,当然也不免带有某些空想的色彩。但是,随着时代、历史向前推移,他的美育思想的价值和魅力,会更加凸现出来。在我们的教育方针和培养目标中,过去很长一段时间以来,只提德、智、体的发展,缺少美育这个环节,不能不说是一种局限。在青少年教育中,我们有过分注重"智商"而忽视"情商"的倾向,结果可能得不偿失。我们的学校教育、家庭教育和社会教育,究竟如何切实地加强美育,培养情感高尚、心灵美好的建设人才和公民,仍是当前教育事业中一个重大课题。如何从陶冶情感入手,塑造健全的人格,也正是提高民族思想文化素质、加强社会主义精神文明建设的一个重要环节。特别是在当今市场经济大潮中,由于价值规律的支配和某些制度的缺陷,出现腐败蔓延、道德滑坡、急功近利、人心浮躁的社会现象,人们对金钱和各种物质利益的角逐,处处对青少年产生侵蚀。青少年中的反常心态和犯罪行为也屡屡发生。在这种社会环境下,在加强德育的同时,从多方面倡导美育,陶冶情感,净化心灵,从青少年着手,努力塑造健全的人格,实在是当务之急。这不仅仅是学校的事情,而应当成为整个社会的自觉行动。这对于维护社会稳定,振奋民族精神,实现现代化建设的宏伟目标,更加富于重要而深远的意义。蔡先生把美育看作改革教育、改造社会的重要手段,看作培养创新人才、争取美好未来的重要手段,在今天仍有现实意义。我们应当继承和弘扬蔡先生的教育思想和美育思想,让它在祖国大地上真正开出鲜艳的花朵,结出更加丰硕的果实。这才是我们对蔡先生的最好的怀念

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