歌德在莱比锡上大学的时候，爱上了当地的一个姑娘。他爱得很认真也很冲动，但人家一点不领情，让他十分痛苦。
一天，他跟朋友诉说心中的苦恼，朋友很是同情，建议他去美丽的德累斯顿城散散心，因为那里不仅有许多画廊可以浏览，还有朋友的一个亲戚——一位可爱的老鞋匠，可以陪他聊天。
歌德按照朋友给他的地址，找到了老鞋匠。
那是一间很简陋的小屋。老鞋匠正坐在门口的凳子上修鞋，脖子上系着围裙。围裙的下摆搭在膝盖上，上面沾满了皮子的碎屑。
来找他的人很多，大多数是和歌德一样的青年学生。他们围坐在老人身边，一边陪他修鞋子，一边向他倾诉各种烦恼。
老鞋匠就像医生给病人开药方一样，随便说上几句，就让诉苦的人忍不住大笑起来。歌德发现他是那么乐观和自信，不禁在心里感叹：“这样一个智慧的人，该有怎样甜蜜的爱情！”
在没人的时候，歌德问他，年轻时是否有过动人的爱情故事。
老人想了一会儿，对歌德说：“我年轻的时候，就在这儿给人们修鞋。在我的鞋摊前，经常会有一个美丽的姑娘经过。她每次经过的时候，我的心就怦怦跳，觉得整个生活都充满阳光。这样过了一年，她出嫁了，我伤心了一段日子。后来，慢慢地把这段经历埋在心底，并真心祝福她，祝她幸福。一晃儿，几十年过去啦，我们都老啦，孩子的孩子都长大啦，真快呀！”
“那，她知道您的心事吗？”
“不知道。这其实不重要，重要的是你喜欢的人幸福。”老鞋匠的话，深深地触动了歌德。
“您说得对。只要她能快乐地生活，还有什么好遗憾的呢？”
那不曾说出口的爱，在老鞋匠的心中衍生出的是幸福与快乐，而不是折磨与痛苦。他对爱的理解，让年轻的歌德读懂了爱。
爱，是为你所爱的人带去幸福，而不是惊扰或别的什么。
李金荣/文
王世全/荐 《今晚报》
