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养气诀要 ----萧天石
天地生化之机，在于一气之流行；生命生化之机，亦在于一气流行。气亏则萎，气衰则弱，气滞则病，气竭则死。道门之炼精炼气炼神，系以炼气为枢纽，其养精养气养神，是以养气为枢纽；其化精化气化神，是以化气为枢纽；总之，三者炼养与炼化之工诀，均系以气为中心主宰。故施肩吾真人谓：「气是添年药，心为使气神。」而萧子虚真人直谓：「精为生根，气为命蒂。」而人实亦息绝气断，则即神散身死也。故养生之道，首贵养气。
养气之要，首贵养其先天真一之炁，而不贵后天呼吸之气。次贵养其纯阳之气，而不贵阴柔之气；贵养其中正之气，而不贵暴戾之气；贵养其谦冲之气，而不贵骄矜之气。儒家常说「变化气质」，为入圣之门，变化气质之道多端，其大要者有二：一为「克治」，一为「涵养」。孔氏之「克己复礼天下归仁」，属克治工夫；孟氏之「善养其浩然之气」，与宋儒之「主敬」「主诚」等属涵养工夫。古哲常说之「养天地正气」，亦即在涵养其中正之气也。孟子言养浩然之气，在「集义与道」，在「直养而无害」，养乎内，则发乎外，而为至大至刚，充乎天地，塞乎苍冥。至于孔子之「克己」，与大学「格致诚正」之道，其义与道家之炼养工夫，如炼心炼性炼意，及北派之「炼己」工夫，实无有二致。 （按：道门炼己一着，南北二派完全不同，程序亦异）。西山记会真曰：「善养生者，养其形；善养形者，养其炁。」实则善养精者，亦须养其炁；善养神者，亦须养其炁；总以此为枢纽。
潘子谓：「天地，一气之所鼓荡也，人身，一气之所周流也。天地之气不顺，变为灾祲；人身之气不和，酿成疾病。」故气之流行，须求其和畅；气之本体，须求其充盈。充盈则浩然磅礡，和畅则周流通达；发之则沛然莫可御，理之则柔夷顺舒。久之，自可使吾身之气，上合天地之气，而与天地同流矣。
道家最重先天气，上已言之。故常言炁，以别于后天气之气也。西山记论养炁以养生之法有曰：「古今养炁之士，不免于疾病死亡者，不知其道也。昔人以志士不语为养炁，此保炁也；失之昏。以入清出浊为养炁，此换炁也；失之虚。昏者，炁散神狂，真灵日厌，终无所归矣。虚者，丹田无实【疑为“宝”】，徒劳吐纳，终不能住矣。多入少出，攻病可也，认为胎息误矣，上咽下搐，聚炁可也，指作还丹误矣，绵绵若存，用之不勤，委炁而和神也。息息要住，纳之不出，闭气而炼神也。一咽复一咽，双收两夹，以虚咽为法，是借炁取水灌溉之术也。正坐升身，炁满四大，血络通行，荣卫和畅，是布炁暖身之法也。若此皆非养炁矣。养炁之道，生时养之使不衰，弱时养之使不散。如古行屯者，是阳初生，屈而未伸，故朝屯以取，养气之茂也。如古行蒙者，是一阳处群阴之中，暗而不明，故暮蒙以取，求阳之义也。 」此取屯蒙之义极精，惟当世行之者罕也。
养气之法，次戒勿伤，所以自全其气也。何云为伤？西山记曰：「才所不敏，强思，伤也。力所不及，强举，伤也。悲哀憔悴，伤也。喜乐过度，伤也。汲汲所欲，伤也。戚戚所怀，伤也。或久谈言笑，寝息失时，拽弓引驽，耽酒呕吐，饱食便卧，跳步喘息，愤愤难平，怨仇不忍，欢呼哭泣，阴阳不交，均伤也。积伤至尽，则早亡矣。」此不过其端而已！凡有所用，过其所能，即有所伤矣。且夫道门养气之上者，尤以「不动气」为首务。此与孟子「不动心」之教，同为二大圣法，惟后世学人罕言「不动气」一着。余今特为指出，修养家幸勿忽焉！喜怒哀乐爱恶欲，七情一动，气亦随之而动矣。孟子曰：「持其志，毋暴其气。」暴其气者，即动其气也。又曰：「志一则动气，气一则动志。」天下事，误于「动气」者，不知凡几？世间人，丧于「动气」者，亦不知凡几？如能养得一团中正祥和之气，蕴于内而不暴于外，则几矣。故西山记又曰：「善养者，淡然无欲，处乎寂寞之境，自有希夷之趣。」而儒家所垂「忍气」之训，如「忍得一时之气，免得百日之忧。」与天玄子所垂「忍一分戾气，即增一分祥气。」「忍一分仇气，即增一分和气。」「忍一分怒气，即增一分瑞气。 」等等之教，均所以垂「不动气」之教也。心可动气，气亦可动心。故养心可以养气，而养气亦可以养心也。欲其不动，惟在虚字上致力。故三丰祖曰：「虚心养炁，虚炁养神。炁慧神清，广觅药材。」又曰：「神为收炁主宰，收得一分炁，便得一分宝；收得十分炁，便得十分宝；炁之贵重，世上凡金凡宝，虽百两不换一分。」此言收炁者，在收聚天地之炁，与养自然之炁，而以之为长生药材之基。故涵养道德上与养生炼命上，无不着重养生养气功夫也。
养气之道，所以培其本也。如只做炼气工夫，其所积之气不厚，则其炼气化神之功力自有限矣，此乃为充实雄厚其资本之法也。
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