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巴音布鲁克天鹅湖风光（资料图）。 天鹅的天堂 许多人都和我一样以为这片天鹅湖会像喀纳斯湖或天池那样，是一个水面极宽极广，湖底深不可测的湖泊。 其实，这样的想法并不真实。这片天鹅湖，并非是我们想象中的一个独立湖泊，而是一片沼泽地，用现在时髦的话说，就是“地球之肾”所代表的一片纯天然的广阔湿地。 因为自然条件优越、水生植物丰富、气候凉爽而湿润。每逢春夏，数以万计的天鹅都会云集此地，繁衍生息，数量位居全国第一，故以我国最大的“天鹅湖”而闻名于世。 该湖位于天山深处巴音布鲁克草原的尤尔都斯山间盆地，海拔2400多米，面积约1000多平方公里。湖区由数百个沼泽和岛屿组成，四周雪山环抱，泉水、雪水、雨水、水水入湖，湖湖恬静。 在这块地势并不险峻的草原上，之所以能构造一个湖泊，无不得益于尤尔都斯这个神奇的山间盆地，以及有着“九曲十八弯”之称的开都河。 由于它的低凹，才使得天山脚下的清泉叮咚流淌，加之四周的冰雪融水、开都河的水源和天上的雨水，从而形成了一个连着一个、弯弯曲曲的小河和一个挨着一个、宁静亮丽的小湖。 小河与小湖相通，小湖与小河相连，天然地构成了一个融会贯通的庞大水系，滋润着这块肥美的土地。湖区的小岛密布，岛上长满了芦苇、苔草、水葱、水蓼等多种水生植物，还有许多叫不上名字的野草和野花，每座小岛都是野生动植物的天堂。 四月中旬是天鹅湖景色最秀美、野趣最浓厚的时候，也是一年一度天鹅等水禽最为集中、最为欢跃的季节。 放眼望去，这里的天光与云影互为一体，连绵的雪山和耸立的冰峰倒映湖中，微风吹来、湖波荡漾、时隐时现；在灿烂的阳光下，湖水更显清澈，一座连着一座的小岛就像一串串珍珠漂浮湖面，若即若离。 不管你把眼光聚焦在哪座小岛上，你都会发现成双成对的天鹅与大自然和谐相处的情景：有的在梳妆打扮，有的在嬉戏打闹，有的在筑巢觅食，有的在盘旋飞舞，有的在引颈高歌……置身其中，碧海青天、山容水态尽是美不胜收，仿入仙境。 我国有着不少天鹅湖，如额济纳天鹅湖、合肥天鹅湖、三门峡天鹅湖等，论面积却数新疆的天鹅湖最大，论风光也数新疆的天鹅湖最美，论其数量和种类也数新疆天鹅湖的天鹅最多。目前，世界已知的天鹅共有5种，其中在新疆的国家级天鹅自然保护区就有3种很常见的，即大天鹅、小天鹅和疣鼻天鹅，均为我国二级保护动物。
2 上天的使者 天鹅系鸟纲，雁形、鸭科，天鹅属。古时，天鹅又称“鸿鹄”、“鸿雁”、“黄鹄”、“黄鹤”、“白鸿鹤”等。目前，在我国许多地方尚有不少以古时“天鹅”称呼命名的地名和建筑，如著名的“雁门关”、“鹄岭”、“鹄泽”和“黄鹤楼”等，至今仍是天鹅迁徙的必由之路和栖息之地。 “天鹅”一词，最早出现于唐代诗人李商隐的著名诗句——“拔弦警火凤，交扇拂天鹅”，其意不解自明；西汉才女细君公主曾借伊犁河谷的天鹅表达内心深切的思乡情怀，留下了“愿为黄鹄兮，还故乡”的优美诗句，诗中的“黄鹄”即天鹅。 清代诗人萧雄在《西疆杂述诗》鸟兽篇注云：“蒲昌海（即罗布泊）有天鹅，大于雁”，无不反映出新疆的天鹅古来有之；翻阅李时珍的《本草纲目》，也有一段关于天鹅由来的描述：“天物大者，皆以天名，天者，大也。收天鹅名义，盖也同此。”这也许是我国人民对“天鹅”的最初定义及其诠释吧。 天鹅是大型鸟类，为游禽中体形最大的种类。成年天鹅身长1米左右，重约10公斤，翅展达2米。它不仅以飞鸟中的“大个子”著称，而且由于其大多羽毛洁白、体态优雅，叫声动人、行为忠诚，而深受我国各族人民的推崇，并把它作为纯洁与善良、高贵与忠诚、勤劳与勇敢的象征。 天鹅对爱情的忠贞不渝，就是典型的一种表现。 据动物学家悉心观察认为，天鹅对爱情专一，是动物世界里“终身伴侣”的典范。雌雄天鹅一旦“成亲”，便从此相亲相爱、永结同心，终身厮守。平时，无论是觅食还是休闲，它们总是“夫唱妇随”、形影不离，步调一致。 倘若对方不幸遇难，另一方不久也会命归黄泉，寻伴而去。即使偶留余命，也定会终身“守节”，不再“娶嫁”，孑然过着孤独而凄凉的后半生。“雌雄一旦分，哀声留海曲。”“步步一零泪，千里犹待君。”这也许是我国古代诗人对“天鹅夫妻”恩重如山、情真意切的最好赞美。 即使现在，人们对天鹅仍然十分敬重和喜爱。世世代代居住在湖畔草原上的蒙古族牧民更是视天鹅为“贞洁之鸟”和“吉祥之鸟”，称其为“天的使者”。 因此，从古至今，他们从来都不猎捕天鹅，反之则是和保护区的工作人员一道自觉地担负起保护天鹅的责任，给天鹅营造一个自由繁殖和生存的空间，从而被人们誉为“天鹅的保护神”。
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冬去春又回 新疆，尤其是巴音布鲁克的天鹅湖，是我国乃至世界各地许多天鹅的第一故乡。 据悉，从每年的4月中旬开始，成千上万的天鹅便纷纷从我国长江以南，甚至欧洲、非洲、南亚大陆等地经过长途跋涉，飞越千山万水来到这里。 直到10月初，这里都是天鹅繁殖的最佳之地，更是水鸟生存的天堂。除天鹅外，一同迁徙而来的还有灰鹤、白鹳、大白鹭、金雕、海雕等，约有70个品种、10万余只禽类。 当我爬上位于湖区东部一座名叫“巴西勒肯德勒”的观鸟台远眺时，一群天鹅正排成“人”字形向这里飞来，并能隐约听见它们即将回到故土的欢乐叫声，飘逸的身影也越飞越低、越来越近。 还有两群刚刚抵达的天鹅正在空中盘旋，似乎在寻觅着理想的栖身之所。我急忙用手清点，但也没能数清，一群为12只，另一群为16只，令我奇怪的是，为什么都是偶数？后来我得知，成群而来的天鹅之所以多为偶数，这是因为它们在南方“度假”之时，成年的天鹅早已婚配，结为伴侣。 于是，这些成双成对的新婚“夫妇”便在“老新疆”的带领下，一路风雨无阻直奔巴音布鲁克天鹅湖。到家乡后，它们便由“大集体”变成一家一户的“居民”生活。 天鹅以水生植物的根茎和种子为食，也兼食少量的水生昆虫、蠕虫、螺类和小鱼。它的身体虽然看似肥胖、略显笨拙，但在水中却游弋自如，而且游速极快。它的腿部较短，脚上连着一片一片的蹼，自然形成了一个船桨，可以交替划水。 前进时，它便迅速将腿和脚折叠在一起，以减少阻力。加之它脖子的长度是鸟类中占身体长度比例最大的，甚至超过了身体的长度，所以说，只要是它脖子能够伸到的地方，就能轻而易举地吃到自己想吃的食物。 到了5月，雌天鹅就会产下3-5枚卵，重约1斤，相当于10枚鸡蛋，是我国鸟类中最大的卵。雌天鹅在产卵时，雄天鹅就会日夜守卫，精心呵护。 倘若遇到天敌袭击，它就拍打翅膀上前迎敌，勇敢与之进行殊死搏斗。为了迎接下一代的诞生，它们双双轮流孵化、觅食和警戒，从不把“生儿育女”当着是“妻子”自个的事儿。 “鹅，鹅，鹅，曲项向天歌。白毛浮绿水，红掌拨清波。”大约40天左右，穿着一身洁白绒衣、脚蹬一双红色长靴的幼鹅便破壳而出，随即下水游泳和觅食。原来，天鹅喙部生长着一种极为丰富的触觉感应器——赫白小体，从而使它凭着灵敏的触觉在水中生存。 大约一周后，幼鹅的羽毛开始由软变硬，红靴也由深变淡。3个月后，就会长满一身丰厚的洁白羽毛，并能跟随父母一道“摸爬滚打”，练习试飞。而在这时，幼鹅的父母也完成了一年一度的脱羽换毛，更加洁白无瑕，就像蓝天上飘动着的一朵朵白云，美丽极了。 但可惜的是，到了9月底或10月初，巴音布鲁克天鹅湖的气温也慢慢降低，开始变冷。一批批幼鹅在父母们的引领下，乘着夜色，陆陆续续暂别这个生它养它的地方，勇敢的去寻找一片适于自己的温暖天地。 天鹅极善长途飞行，古人称其“一举千里”也不无道理。因为它的飞行速度每小时可达140公里，可以与汽车赛跑，在鸟类中仅次于神速的尖尾雨燕；其飞行高度更是惊人，可达9000多米，能轻而易举地飞越地球之巅——珠穆朗玛峰，真可谓“如车之轮、离弦之箭”，是鸟类中名副其实的“高空王子”。 |
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