矿物的天然几何形状鉴定标志
刘继顺
矿物可以分为结晶质(Crystalline)和非晶质(Amorphous)两大类。
凡属于结晶质的矿物，它內部具有一定的原子结构。故在适当情況下形成固态的矿物時，在外形上则可以有平滑的表面，形成有规律的多面体几何形状，称为晶体。
各种矿物大致具有一定的晶形，故矿物的晶形，通常可作为矿物鉴定和区别的标志。
结晶学上根据结晶轴(Crystallographic Axis)之间相互的交角和长度，可將各种矿物划分七大晶系。所谓结晶轴是通过晶体中心垂直相对兩个晶面的假想直线，常为三或四条，长度不等，交角也不一致。
1. 等轴晶系（立方晶系）：具有等长的结晶轴三条，垂直一条，水平二条。这三条线互相成正交。如方铅矿、萤石、香花石、赤铜矿、闪锌矿、自然金、兰方石、方钠石、黃铁矿、石榴子石、磁铁矿，常为立方体、八面体、五角十二面体等。
2. 六方晶系：具有四条晶轴，其中水平轴有三，其长度均相等，彼此成60度的交角。另一垂直轴則和水平轴不等长，如石英、方解石、霞石、磷灰石、红锌矿、铜蓝、绿柱石等。
3、四方晶系（正方晶系）：具有三条结晶轴，互成正交，兩水平轴的长度相等，垂直轴则或长或短，如锆石、彩钼铅矿、白钨矿、方柱石、锡石、符山石、金红石等。
4. 三方晶系：具有四条结晶轴，其中水平轴有三，其长度均相等，彼此成120度的交角。另一垂直轴则和水平轴不等长，如白云石、钛铁矿、辰砂、刚玉、赤铁矿、菱铁矿、电气石等。
5. 正交晶系（斜方晶系）：具有不等长的三晶轴，互成直角相交，如橄榄石、紫苏辉石、异极矿、文石、白铁矿、重晶石等。
6. 单斜晶系：具有不等长的三晶轴，其中兩轴相交成斜角，而第三轴和其他两轴所成的面成正交，如正长石、石膏、透闪石、普通辉石、蓝铜矿、十字石、毒砂、绿泥石等。
7. 三斜晶系：具有不等长的三晶轴，彼此互成斜角相交，如斜长石、歪长石、微斜长石、钠长石、硅灰石、蓝晶石等。
仅由一组晶面构成的晶体为单形，由多组晶面构成的晶体为聚形。自然界中的矿物晶体往往为聚形。有些晶体具有特有的双晶，如锡石的膝状双晶、石膏的燕尾双晶。
对同一种矿物而言，其晶体的几何形态受控于形成时的温度、压力等物理化学条件及有无足够的空间。
按晶形來识别矿物的种类，事实上并非如此简单，因为一般地，矿物的天然结晶体具完整晶形者并不多见，而且多数情况下，只能看到晶形中的几个晶面而已，或是几个单形聚合而成的复杂晶形。如果能够获得完整的矿物结晶体，就可被当作标本或珍品甚至作为宝石收藏起来。
宝石级的天然矿物晶体一般要到伟晶岩（岩浆成因的或变质成因的）和晶洞中去寻找。
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